98年版的《還珠格格》可謂是十分經典，成為每年暑假都會播的大劇，就連在機場都能看到屏幕中在播著，走過的旅客大多會駐足看一會，這可是一部陪著80、90一起走過的電視劇。
這是瓊瑤的一部宮廷題材的小說，正確來說，是一部民間宮廷小說。一般都是以寫苦情愛戀為主題的瓊瑤會改變以往風格，寫這麼一部美滿風趣的小說，其實是原由一次旅遊經歷。有一次瓊瑤到北京旅遊，恰巧經過「公主墳」這個地方，對這個名字頓時產生了興趣。經過一番了解，才得知這個名字由來。
據說，在乾隆時期，乾隆遊歷民間的時候收了一個民間的女子作為義女，就此封為格格。在這位格格去世之後，因為皇家規矩不能葬在皇陵，所以葬在公主墳這個地方。由於北京大多數地名寫實多一點，對這個故事產生了濃厚興趣，瓊瑤根據這個故事框架，以民間小燕子這個人物為主，開展一系列故事。
瓊瑤說本來只是嘗試一下，就算劇本要開拍了，也沒有抱很大的希望，因為和往常寫的小說風格不一樣，但卻一時成就了這部經典。
這部戲是在98年的時候出品的，當時對電視劇的包裝和化妝方面只能算是一般，條件也很有限，特別是宮廷劇，需要的道具比較難找，細節方面算不得精緻和高雅，但偏偏新穎的劇情和演員的演技讓這部劇火了。有篇專寫穿幫鏡頭的文章這麼寫：小燕子抱著一隻黑色的鬥雞，第一個鏡頭鬥雞是黑毛，第二鏡頭就變成灰毛了。這兩是同一隻雞？
其實事實是這樣的：在拍這劇的時候，道具師一時找不到黑色的鬥雞，正為此煩心，最後道具師想了個辦法，用墨汁把白色的雞全身塗黑，效果看著是一樣的。這也導致了小燕子每次抱完鬥雞的時候，身上都會弄得一身的墨汁。不得不說，趙薇當年的演技就很棒了，知道是一身墨水，該逗逗，該抱抱，絲毫不受影響。
儘管後面同樣的題材和名字又翻拍一系列的還珠格格電視劇，但是這一版的經典從未被超越，除了先入為主的代入感，還有演員選得很好。當時劇中的服裝並不算精緻，僅是一般般，但是穿在小燕子和紫薇身上，卻顯得很美，突出角色的味道。要說演技好，還不如說角色選得對味。