參觀日本的眠貓守護神，感受獨特的文化氣息
日本有句諺語：「沒到過日光，不知建築是何物」日光以具歷史價值的建築聞名，多家寺社均國寶級的世界文化遺產，展示出江戶時代工匠的精湛技術，與附近風景絕美的中禪寺湖，原始山林，瀑布淵潭互相輝映，體現了人文建築與自然之美的完美融合，就如深得上天厚愛的「藝術品」。
日光市位於日本關東栃木縣，距東京約兩小時車程，當地有多家華美炫麗，金碧輝煌的神社與寺院，而江戶幕府初期遺留下來的「二社一寺」，包括東照宮，二荒山神社及輪王寺，更於1999年年被列入聯合國的世界文化遺產，成為不少信徒及遊客的朝聖之地。
歷史最悠久的輪王寺建於766年，其「三佛堂」是東日本最大的木造建築，內有三座巨佛，門外有一棵樹齡逾五百年的「金剛櫻」，但寺院近年正值五十年一度的大型維修，預計至2020年才完工。至於創建於767年的二荒山神社，是僧侶勝道上人為了供奉男體山（又稱二荒山），女峰山，太郎山三位山神而設，傳說參拜三神可助人招福，結緣，而喝過神社裡由「酒之泉」和「智慧之泉」匯合而成的「靈泉」，更可以返老還童，保持青春貌美。
華美東照宮
要說日光最華美絢麗的建築，必定是建於1617年，供奉著江戶時代將軍德川家康的東照宮，有別於日本一般寺社低調，簡樸的作風，東照宮以奢華奪目的金為主色調，配以熱情鮮豔的紅，充滿權威的黑，正殿，拜殿，迴廊，神廄舍，五重塔等建築群均色彩繽紛，富麗堂皇，四處刻滿了象，貘，飛龍，猴子，龍馬，麒麟等栩栩如生的彩繪雕刻，彰顯出輝煌磅礡，高調華麗的姿態。
在場的信眾告訴我們，初期東照宮建築風格十分平實，直至德川幕府第三代將軍德川家光掌權，他為了表達對祖父的敬愛之情，於是用上200億日圓，大興土木改造東照宮，該名信眾說：「有人覺得現在的東照宮太過奢華，跟日本傳統的禪寺氣氛格格不入，但這裡的每一座建築，每一處雕刻都是江戶時代的巔峰之作，像神廄舍上的三猿雕刻，唐門上的竹林七賢，奧宮的眠貓，都令人嘆為觀止」。
眠貓守護神
穿過「坂下門」後踏上二百多級階梯，穿過兩旁高大的天然杉木，便會來到東照宮內的奧宮。這裡是德川家康之墓，放有銅製御寶塔，旁邊有一株具六百年歷史的神木，相傳對著神木許願便能夢想成真。而負責守護這片重要墓地的是，一頭象徵太平盛世的「眠貓」。看起來眯起眼睛，安心入睡的黑白色「眠貓」，是江戶初期雕刻名家左甚五郎的作品，其可愛的造型和表情深得遊客歡心，是東照宮最具人氣的「景點」之一。
據說日本當年長期飽受戰亂之苦，德川家認為民眾最需要的是和平安寧的生活，而「眠貓」睡覺的模樣，正好代表作亂的老鼠都已被捉掉了;加上「眠貓」背後有麻雀在嬉戲，反映狩獵者和獵物也能和平共處，有天下太平，強弱共存之美好寓意。不過，亦有歷史學家認為「眠貓」只是在裝睡，因其蹲下來的姿勢並非完全放鬆，反而處於戒備狀態，仿佛隨時跳起來攻擊敵人，可見是一名盡忠職守的護衛。
除了歷久不衰的人文建築，日光亦深得大自然的眷顧，國家公園內有著樹林環繞，風光如畫的中禪寺湖，湖邊有一片還沒開發的原始森林，以及一座寧靜的溫泉小。鎮中禪寺湖由男體山火山噴發而形成，沿岸都是景觀優美的溫泉旅館，很多更附設展望露天風呂，可以邊泡湯邊欣賞山湖交融的景致 - 春有粉櫻，夏見綠樹，秋日賞楓，寒冬飄雪，四季的畫面皆賞心悅目。
中禪寺溫泉
而中禪寺湖流出的湖水，從近百尺高的大巖壁傾流而下，形成了氣勢滿滿的華嚴瀑布。它的名字取自佛經，水量可高達每秒三噸，垂直奔騰的流水十分壯麗，與茨城的代田瀑布，和歌山的那智瀑布並稱日本「三大名瀑布」。這裡春季時開滿了杜鵑花，夏天經常有燕子在四周飛翔，秋日布滿銀杏和紅葉，冬季時細小的瀑布會結為青冰，展現了大自然的不同魅力。
在日光隱居的日子，每天於華麗的寺社流連，細看名列世界遺產的雄偉建築;黃昏漫步於湖畔步道，享受清幽靜雅的湖光山色;晚上再泡進熱騰騰的溫泉中，沉醉於大自然賦予的悠閒時光。如此一來，每夜都睡得香甜，醒來總是神清氣爽，那可會是「眠貓」在默默地守護著我們？
以上來自夢裡永遠相愛啊的原創內容。