老年痴呆疾病發生初期症狀表現多為隱匿的，隨著患者病情的不斷惡化，早期出現的認知障礙、記憶功能障礙以及語言障礙等症狀會不斷加重，嚴重影響到患者正常的生活。
與此同時，老年痴呆疾病發展到後期時，部分患者會由於長時間臥床、照顧不周等因素而出現相關併發症，繼而對患者的生命安全構成威脅。
老年痴呆會腦萎縮嗎？
臨床上多數的老年痴呆患者在患病期間，會伴隨有腦萎縮症狀出現。老年痴呆性腦萎縮的症狀中，最為常見的是海馬和顳葉內側萎縮的情況，即勾回去的部位出現了萎縮。當然也有患者會伴隨不同程度的顳葉萎縮的情況。
反過來講，若患者進行頭部CT或者影像學檢查，發現有腦萎縮的情況時，就一定可以確定自己以後會患痴呆了。
腦萎縮出現與痴呆疾病並不一定劃嚴格的等號，具體的還要根據患者臨床的相關症狀來加以評估。但從老年性痴呆的角度來講，出現到腦萎縮的部位往往是靠近顳葉內側和海馬的區域更為嚴重，臨床上有時候也會用腫顳葉內側萎縮的量表，來進行定量的評估。
老人痴呆影響壽命嗎？
老年性痴呆學名為阿爾茨海默病，是慢性進行性進展的疾病。疾病進展到後期，還容易影響到患者日常的生活能力，可以出現日常生活功能的退化，嚴重者會出現臥床不起的情況。
所以患者發展到該階段後，就容易伴隨有臥床相關的併發症出現，比如深靜脈血栓形成，肺部的墜積性肺炎或者褥瘡感染的併發症等。
老年痴呆患者發展到晚期出現併發症的階段，如果因為護理的不良，或者是治療相關併發症不及時時，也會影響到生命。
所以，阿爾茨海默病，總體來講會影響人整體的壽命，但是影響程度跟患者平時受到的生活照料密切相關，抑制性也非常強。
如果痴呆患者在後期接受到的照料很好，其壽命可以從起病到生命的結束維持二三十年的時間。對於病情進展速度較快，照料不足的患者而言，後期的幾年內就可能會危及到生命，出現死亡的情況。