京都伏見以名水而成為有名的酒鄉，而御香宮神社境內的湧泉「御香水」更是被列入全日本「名水百選」之一。除了有著名水和華麗的社殿以外，這裡在幕末時也曾為激鬥的戰場。來到伏見，除了參拜知名的伏見稻荷大社，也不妨造訪有著特殊風景與歷史的御香宮神社。
從近鐵「桃山御陵前」或京阪電車「伏見桃山」車站下車，沿著大手筋通往東走三到五分鐘，就到了御香宮神社。這座在平安時代前期就已見於史籍紀錄的古老神社以神功皇后為主祭神，並且以境內的湧泉聞名。而它優雅的名字也與以上兩者有關。
據說因為湧泉帶有芳香，且飲用後病痛竟能不藥而愈，因而被稱為「御香水」，這座神社因此被清和天皇賜名為「御香宮」。而另一說則是，祭祀的神功皇后是從福岡的香椎宮勸請而來，所以取「神功皇后『御』廟『香』椎宮」，因而名為御香宮。
上圖的神門是由原本的伏見城大手門移築。豐臣秀吉建造的伏見城在江戶時代廢城以後，許多城門都被拆到京都其他寺社了，除了這裡以外，還有西本願寺、二尊院等等。在境內也可見到從伏見城的城牆挖下來的石材。
在拜殿前不遠處，出現了這塊石碑：「明治維新 伏見之戰跡」。在明治新政府徹底擊潰德川勢力的戊辰戰爭中，伏見就是兩軍激鬥的起點。開戰前夕，德川軍原本打算以這裡作為司令部，還先在大門前立了「德川陣營」的木牌。
然而沒想到，御香宮的宮司卻是個勤王派！宮司立刻就派人趕往京都御所通報了。薩摩藩得知消息後就先下手為強，派兵進駐了御香宮，布陣迎擊從大阪北上的德川軍。
德川軍則以相隔兩條街的伏見奉行所作為根據地發動攻勢。德川陣營包括了會津、桑名諸藩，還有新選組，兵力達一萬五千人，雖然人數多於新政府軍，但是使用的兵器卻居於劣勢，槍枝火炮的數量和型號都落後對手，許多士兵甚至還持劍、矛等傳統兵器在槍林彈雨中衝鋒。
交戰中，新政府軍豎起了繡有皇室菊花紋的錦之御旗，意即昭告己方為代表天皇的官軍，與此敵對者即為賊軍、朝敵，於是德川陣營大義名分盡失。尤其會津藩主松平容保自從擔任京都守護職起就深受已故的孝明天皇信任，還曾經獲賜天皇穿過的御衣與御宸翰(親筆信)，如今卻一轉淪為朝敵，旗下士氣也因此潰散。
這座拜殿是由德川氏「御三家」之一，紀州藩的初代藩主德川賴宣建造。屋簷下布滿了華麗的彩繪和鳥獸浮雕，雖然沒那麼金光閃閃，但是令人聯想到日光東照宮，不愧是德川家的手筆！
而正殿本身乍看之下像是一般神社常見的白牆與朱漆相間的社殿，但是稍微細看就可發現跟拜殿一樣色彩華麗，背面可見整面牆都畫上了繪畫，側面還隱約可見佛教風的飛天圖案。
在正殿賽錢箱的左側，這源源不斷從竹筒內流出的，就是伏見名水代表——「御香水」。許多人都提著水桶前來接回家裡使用，不過這裡還是建議遊客，就算是名水，還是不要喝生水比較好……
雖然御香宮有名水、華麗的建築，更是動蕩歷史的重要場景，但倒是沒有太多擁擠的人潮。只有少許遊客安靜的漫步，乘涼、取水，充滿觀光景點沒有的悠閒。鄰近的大手筋商店街也適合用餐休憩，並享用伏見美酒的地方。來到伏見，除了參拜著名的伏見稻荷大社以外，也建議你再多搭兩站，到御香宮及伏見的街道來看看。
名稱御香宮神社營業時間御香水的取水時間為07:00~19:00交通方式京阪電車…伏見桃山站下車近鐵京都線…桃山御陵前下車JR奈良線…桃山站下車皆徒步5分內能抵達