頤和園的前身清漪園始建於清乾隆十五年（ １７５０年）。這是一座以萬壽山、昆明湖為主體的大型天然山水園。
頤和園，這座古老而壯麗的名園，它浸透著中國人民的血汗、體現了中國人民的智慧和創造、展示出中國造園藝術的精華。
頤和園主景區由萬壽山、昆明湖組成，全園佔地3.08平方公裡，水面約佔四分之三。園內現存各式宮殿、園林古建7萬平方米，並以珍貴的文物藏品聞名於世，是第一批全國重點文物保護單位。十七孔橋。
頤和園前身為清漪園，始建於清朝乾隆十五年（1750），鹹豐十年（1860）被英法聯軍燒毀。
頤和園集傳統造園藝術之大成，借景周圍的山水環境，既有皇家園林恢弘富麗的氣勢，又充滿了自然之趣，高度體現了中國園林「雖由人作，宛自天開」的造園準則。
光緒十二年（1886），清廷挪用海軍經費等款項開始重建，並於兩年後取用今名，作為慈禧太后的頤養之所。