我想講一講《無量壽經》是一部什麼樣的經?
這個，我想祖師大德、高僧大德對《無量壽經》的評價和概括已經好多好多了。很多同修都是比較熟悉的，我就不一一去說。我就揀和同修們關係最密切的，一聽就明白的，能抓得著的。如果講多了，可能大家記不住那麼多。一句話：《無量壽經》是一部非常非常重要的經典。這是總的，然後我從七個方面來說，都高度概括地來說，不能展開，一展開太多了，《無量壽經》是一部什麼樣的經?
01第一點，是釋迦牟尼佛四十九年唯一一部多次宣講的經典。
就這一句話，《無量壽經》是釋迦牟尼佛四十九年，唯一一部多次宣講的經典。重點在哪?在「唯一」。三藏十二部浩如煙海，世尊四十九年當中多次宣講的，只有這一部《無量壽經》，沒有第二部。你查遍《大藏經》，你查不出來第二部世尊多次宣講的經。大家想一想，多次宣講的經意味什麼?意味它的重要。是不是這樣?《無量壽經》是任何其它一部經典都不能取代的。這是第一點，《無量壽經》是一部什麼樣的經。
02第二個，是佛法裡的第一經。
佛法裡的第一經。第一個是「唯一」，這個是「第一」，都離不開這個一。千經萬論、三藏十二部好比百川，《無量壽經》就是大海。百川歸大海，大海納百川。這就是百川和大海的關係，也就是《無量壽經》和其它經典的關係。大家都知道，古大德一致贊同《華嚴經》第一。那現在呢?《華嚴經》如果和《無量壽經》比，《無量壽經》就第一了。所以說《無量壽經》的重要，用這一句話完全可以概括，它是大海。所有的經典，三藏十二部都包含在《無量壽經》裡。
再舉一個例子，比如說我們建橋，有主橋，還有引橋。那誰是主橋呢?自然是《無量壽經》，《無量壽經》就是這個橋的主橋。而包括《華嚴》和《法華》在內的其它經典，都是引導你上這個主橋的引橋。這個主橋和引橋的作用，大家一聽就明白了。這是第二個，它是佛法裡的第一經。
03第三個，是一生成佛的一乘經典。
我們重點說說一生成佛。三藏十二部，哪一部經是能讓眾生一生成佛的經?或者是哪幾部經是能讓眾生一生成佛的經?現在我們老法師給我們的確切答案是：能夠讓眾生一生成佛的經就是這一部《無量壽經》，沒有第二部經能讓眾生一生成佛。注意了，別誤會，這裡的重點是「一生成佛」。其它的經典能不能讓眾生成佛?能。但是和《無量壽經》的區別在哪呢?《無量壽經》是讓眾生一生成佛，其它的經典做不到這個。這就是區別。
下面還說是一乘經典，一乘經典我幾次跟大家說過，一共有三部。一部是《華嚴經》，一部是《法華經》，一部是《梵網經》。其中《梵網經》流傳到中國的只有一品。那麼在中國確確實實地說，在中國的一乘經典就兩部經：一部是《華嚴經》，一部是《法華經》。大家現在看，一乘經典只有這麼兩部。最後這兩部一乘經典，都歸一――(歸一到)極樂，都歸一――(歸一到)《無量壽經》了。你說《無量壽經》是不是一乘經裡的一乘?!那它高於《華嚴》和《法華》。當然了，我們這個說只是方便說，經典、法門沒有高低貴賤。我們只能用這種方便法來說，比較一下，說明《無量壽經》的重要。《華嚴》和《法華》是一乘經典，《無量壽經》是一乘中的一乘，就是這麼個關係。
04第四個，告訴我們什麼是一乘。
前面我說了，能讓眾生一生成佛的經就是一乘經典。而且《無量壽經》最殊勝的地方是什麼呢?你依照這部經修行，你這一生一定能夠成佛，一定能夠成就，這是其它的任何一部經比擬不了的。這是第四條。
05第五條，《無量壽經》最突出的、最殊勝的就是四十八願。
阿彌陀佛的四十八願，願願都是為了眾生早日成佛、離苦得樂。用什麼方法?阿彌陀佛勸導眾生持名念佛，念佛成佛。
在這裡我要強調的是什麼?釋迦牟尼佛是念佛成佛的。這個我們很多同修好像都知道一些。下一句話，不知道大家是否了解，「十方三世一切諸佛都是念佛成佛的。」 是不是有好多同修沒聽說過，不知道?那你想，釋迦牟尼佛是念佛成佛的，十方三世一切諸佛都是念佛成佛的，那我們應該怎麼辦?我們要成佛應該怎麼辦?也要念佛。這個意思我是不是表達清楚了，你還有沒有什麼疑惑?你說十方諸佛都是念佛成佛的，我們還能超過十方諸佛嗎?所以，我們要成佛，一定要念佛。
蕅益大師說了這樣一句話，非常引人深思。蕅益大師是這樣說的，「法門深妙，破盡一切戲論，斬盡一切意見。」 這一句話是蕅益大師說的。
這個「戲論」是什麼意思?不說「破盡一切戲論」嗎?什麼叫戲論?
老法師給我們解釋的，戲論就是研究討論，就如同開玩笑、兒戲，就如同兒戲一般，沒有一句真話。這兒戲能是真話嗎?我聽到哪一句我有點震驚?就是老法師說，「佛四十九年所說的法均屬戲論」，我一聽到這我真特別驚訝。釋迦牟尼佛四十九年所說的一切法均屬戲論，均就是全的意思，全都是，全都是戲論。我一聽，真的有點嚇一跳。然後，後面跟著一句什麼呢?「只有一句佛號是真的」，只有一句佛號是真的。後面還接著說，「一句佛號包括了一切。阿彌陀佛佛號是佛法的總綱領、總題目。」 這就是老法師對這一句話給我們的解釋。
我不知道我今天跟大家這樣說了，有多少人能聽得懂，有多少人能夠相信。我再說一遍，老法師說，「戲論就是研究討論，如兒戲、開玩笑，沒一句真話。」後面還有一句，「念佛念到心地清淨，即超越一切法門。」後面這句，就是我震驚的那一句。「可以這樣說，佛四十九年所說的法均屬戲論。只有一句佛號是真的，一句佛號包括了一切，阿彌陀佛佛號是佛法的總綱領、總題目。」
今天我說到這兒，我想同修們可能有的和我一樣震驚，過去沒聽說過。但是，這個是師父老人家在講經過程當中告訴我們的。後面師父還說，「阿彌陀佛佛號的功德不可思議」，「念的人多，真正懂的人不多。」這是不是我們現在的實際情況?念阿彌陀佛的人多，真正懂這句阿彌陀佛的真正涵義的人實在是不多。
「十方三世一切諸佛的總名號，就叫阿彌陀佛。西方極樂世界有一尊佛，就是用所有佛的總名號作為自己的名號。」我們現在大家一聽就知道，誰呀?阿彌陀佛嘛!阿彌陀佛本來是十方一切諸佛的總名號，現在西方極樂世界有一尊佛，就用這個總名號作為自己的名號，你說阿彌陀佛是不是大智慧?沒有大智慧，能用這個總名號作為自己的名號嗎?
所以說，老法師告訴我們，阿彌陀佛在表什麼法?在表「遍法界虛空界是一個自體」，就是一體。遍法界虛空界是一體，這「一體」是什麼?阿彌陀佛。阿彌陀佛是什麼?自性。說得太透徹太透徹了。所以我說我這次寫這個講稿，真是沒白寫，我又學到了好多過去我不知道的東西。
「一即一切，一切即一」，過去我知道這個詞，但是領會得不深刻。這回寫完這個稿以後，我對「一即一切，一切即一」有了更加深刻的認識了。這一句名號全收了，用一個詞來形容就是圓滿地融入，一句佛號全收了。這一句佛號裡，《華嚴經》在裡面，《法華經》在裡面，大乘、小乘、顯教、密教、宗門、教下，全在裡面。
這還不說，我又一次震驚是什麼?老法師告訴我們，「不單佛法全在這一句佛號裡，其它的宗教統統包含在這一句阿彌陀佛佛號裡」，這個是我第二次震驚。過去我不知道，我就以為把佛法都包括進去了，把所有的經典都包括進去了。我不知道其它的宗教，比如說，基督教、天主教、伊斯蘭教、印度教等等，各個宗教全都在這一句阿彌陀佛佛號裡。真的是名號功德不可思議!這是第五個，重點說說這四十八願。
06第六個，《無量壽經》是淨宗的第一經。
這個沒啥說的，我們修學淨土法門的都知道，這個我就不詳細說了。如果眾生真的今生能夠受持這一部《無量壽經》，念這一句阿彌陀佛佛號，你就是受持了釋迦牟尼佛四十九年所說的一切法門，也是受持十方三世諸佛如來無量劫所宣說的一切法門。受持《無量壽經》的功德不可思議。你想想，它全包，沒有一樣落下的，這個上哪兒找去呀?五濁惡世怎麼樣能成佛?唯一的一條路，念佛成佛。除了念佛之外，沒有第二條路可走。
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