馬裡奧冒險遊戲是很多人的童年記憶，隨著音樂響起，馬裡奧孤身一人過五關斬六將迎娶公主。橫板通關遊戲過程中經常會出現蘑菇，馬裡奧吃了之後體型會變大。
但在遊戲中還有一種紅白相間的蘑菇叫馬裡奧蘑菇，這隻蘑菇甚至是馬裡奧初期設計時就有的蘑菇，很多人也認為這個是角色奇諾比奧的頭部。加上遊戲中很多角落都出現過紅白相間的東西，比如食人花和臺階等。我們有理由相信這些設計正是馬裡奧蘑菇的衍生物。後來創作者們也間接承認了這一事實。
所以本期我們就來介紹這種遊戲裡的紅蘑菇。
既然是日本設計的遊戲，靈感必須是來源於生活。正巧，日本關東一帶很多山上就有一種外形酷似馬裡奧蘑菇的東西，日本人把它叫做ベニテングタケ，中文是紅天狗茸 （Amanita muscaria）。由於英文不方便記憶，以下都稱為紅天狗茸。
這種紅天狗茸經常出現在北半球的山脈上，通常成群結隊地出現。它們的菌柄和菌褶是白色的，菌蓋則一般是黃色到紅色的，菌蓋上面零零星星地散落著白色的東西。其實這些白色的點綴是可以洗掉的，如果被大雨衝刷或者被動物觸碰到的話，我們也可以看到光滑的紅菌蓋。
紅天狗茸小時候被白色的粉狀物質覆蓋，隨著成長慢慢地才把紅色的部分露了出來，像個小聖女果的樣子。
這種目前尚不能人工栽培的物種由於其鮮豔無比的顏色經常作為蘑菇代表出現在影視作品裡，可謂蘑菇界的扛把子。比如在迪士尼的作品中（愛麗絲漫遊仙境等）經常可以看到，甚至由於在白金漢宮被發現上了英國的新聞。儘管紅天狗茸在國內野外並不常見，但很多關於蘑菇的中文百科書中也經常用它來做講解。
根據我們的直覺，鮮豔的蘑菇通常有毒。這句話理論上並沒有錯，不過可能冤枉部分紅天狗茸了。有毒的紅天狗茸常常作為致幻劑和精神類藥品出現在宗教儀式上或其他場合，通常在食用後半小時到兩小時之內就會發作。通常中毒後人會表現得疲憊和睏倦，出現麻醉和空間扭曲的幻覺，甚至有精神被控制而強行進入夢鄉的感覺。
人們常說，天下烏鴉一般黑。但其實，有些紅天狗茸是完全無毒或極低毒性的，甚至作為美味佳餚來食用，即便有毒的紅天狗茸也基本是不致死的品種，安全半徑是非常大的。
不過最近有新聞稱，雲南食用蘑菇中毒而死亡的案例（12人），比新冠死亡的案例都多（2人）。這警示我們，不要對野生的蘑菇存在任何的僥倖心理，安全第一，我們就好好地觀賞它們就好了。
部分參考論文：
Michelot D, Melendez-Howell L M. Amanita muscaria: chemistry, biology, toxicology, and ethnomycology[J]. Mycological research, 2003, 107(2): 131-146.