很多國家法律規定，低齡孩童，必需使用合適的兒童安全座椅。甚至規定在車內手抱孩童或者嬰幼兒屬於違法行為。
在發生碰撞時，即使只是在48.3公裡/小時的速度下，未系安全帶的乘客都會被其自身重量30-60倍的作用力拋向前方。如果未系安全帶的乘客是個小孩，兒童幾乎將被掀翻在車內，弄傷自己和其他乘客。更糟的是，他們可能會衝破車窗，掉到車外。
抱著孩子的方法則更不可取，在碰撞時不管多麼用力抱緊孩子，都很難控制孩子不被甩出。因此，最安全的兒童坐車方式就是使之坐在適合其重量和尺寸的安全座椅中。
當車輛與其他物體碰撞時，它可能會由於衝擊而突然停止。但是任何未固定在車中的物體都將繼續向前運動，自然也包括車中的乘客。
在一個較高的行駛速度下，一旦碰撞，乘客臉可能會撞到擋風玻璃、方向盤或前方座椅的後背上，甚至整個人會被甩出車外，身體內部器官也將發生移位。這正是為什麼我們要系好安全帶的原因。安全帶用來將您的身體控制在車中，將衝擊的破壞力分散到身體上彈性較好的部分，從而將碰撞中死亡或嚴重受傷的可能性降低50％。
但是，安全帶的設計是用於成年人的，它們交叉穿過身體的中部，越過肩部，將大部分制停力施加到胸腔和骨盆。安全帶要發揮此效用，必須要安裝正確。但如果將它用在小孩身上，並且實現此效用，其尺寸就完全不正確了。因此，取而代之的是使用專門設計的兒童汽車座椅。
兒童汽車座椅有三種基本類型，每種類型設計用於不同年齡（和尺寸）的兒童：
（1）向後嬰兒座椅和活動座椅
（2）正向兒童座椅
（3）加高座椅和無靠背加高座椅
向後嬰兒座椅一般適用於10公斤以下的嬰兒，大概是指剛出生12個月大的孩子。一般來說，安裝在汽車後排座椅的位置肯定要安全的多。特別是在前排座椅乘客安有安全氣囊的情況下，這一點尤為重要。任何引起安全氣囊展開的情況下所產生的展開力都足以導致前排座椅上的兒童嚴重受傷。事實上，根據美國國家高速公路交通安全管理局（NHTSA）的規定，所有年齡在12歲以下的兒童都應坐在後排座椅上。
與正向座椅相比，這些座椅的向後設計為嬰兒的頭部、脖子和脊骨提供更好的保護，而且將嬰兒放在向後座椅中確實是最佳選擇。當然，如果兒童體重超過嬰兒座椅的最大重量要求，座椅就不能提供足夠的保護了。同樣，如果兒童頭部高出座椅頂部，座椅也不能對衝擊進行正確緩衝，因而也不能提供足夠的保護。此時，應當換用專為初學走路的孩子設計的座椅。
之前我們談到安全帶設計為交叉穿過骨盆和胸腔，將衝擊力分散到我們骨骼最結實的部位。 加高座椅則通過提高兒童來工作，這樣成人安全帶就適合穿過這些部位。由於使用的是車輛的內置安全帶，所以加高座椅沒有用安全帶來整體束縛住兒童，而是由內置安全帶同時束縛住兒童和座椅。換言之，將安全帶調整到合適的位置非常重要。
（答案整理自博聞網）