狗可能是心臟最好的朋友，兩項研究表明，養狗的人比不養狗的人壽命更長。
可能的有益效果（被認為是增加體育鍛鍊和社會支持的結合），在與寵物單獨生活的人中似乎更強。一項研究著眼於整體壽命，而另一項研究著眼於心臟病發作或中風後的壽命。
我們知道，步行等體育鍛鍊可以幫助人們從心臟病發作或中風中恢復過來，養狗可以鼓勵人們帶狗散步，從而更加活躍。社會支持對健康也很重要，尤其是從疾病中恢復過來時。狗提供陪伴，可能是結識附近其他狗主人的一種方式。
但是，研究並沒有證明養狗對健康有直接影響，只是證明它與更長的壽命有關。
兩項研究分別來源於加拿大和瑞典，均發表在同行評審雜誌《Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes》中。
研究包括380萬人，平均隨訪時間為10年。與沒有狗的人相比，狗主人在隨訪期間死亡的可能性更低：
加拿大研究：
狗主人因任何原因死亡的可能性降低了 24％
狗主人死於心血管疾病的可能性降低了31％
瑞典的研究結果相似。經過平均4年的隨訪，研究發現：
狗主人心臟病發作後死亡的可能性降低了21％
狗主人中風後死亡的可能性降低了18％
對於獨自一人與狗一起生活的人來說，這些數字更為驚人。對於該組，心臟病發作後的死亡機率降低了33％，中風後死亡的機率降低了27％。
結論
養狗對您的身心健康有益，無論是鼓勵您出去散步，還是僅僅提供情感和社會支持。但是，我們不應被研究結果所困擾。養狗和不養狗的人之間可能存在差異，這導致了壽命的一些差異。養狗的人往往更年輕，在家中生孩子的可能性更高，而收入也更高。狗主人可能不太可能吸菸，或者更可能吃健康的飲食。
總體而言，鍛鍊身體並獲得社會支持和陪伴可能會幫助您更長壽，更健康。無論是通過養狗還是通過其他方式做到的，都可能不那麼重要。
最後強調一點：「單身狗」不是狗，養「單身狗」肯定是無法延長壽命的。