【環球時報駐臺北特約記者 崔明軒】不知道從什麼時候起，臺灣大街小巷突然到處布滿了夾娃娃機店，仿佛只要有店面一空出來，馬上就會被夾娃娃機佔據，一時間夾娃娃成了全民休閒運動。這一現象在島內引發憂慮，有人直言，「當夾娃娃機都倒了，臺灣經濟整個完蛋了」。
是5年前的20多倍
據臺灣「中時電子報」24日報導，綠黨桃園市議員王浩宇稱，民進黨「拼經濟」，果實未能分到基層勞工，滿街夾娃娃機店就是經濟惡化的警訊，店面租不掉就短租給夾娃娃機，等到有人租，就不租了，「等夾娃娃機店投資都倒了，臺灣的經濟就完蛋了」。
臺「財政部」保守估算，臺灣夾娃娃機店數量已經從2013年的169家增長到今年2月的3600家，是5年前的20多倍。非正式統計顯示，全臺夾娃娃機店數量已超過1萬家，全年產值超過1000億元(新臺幣，下同)，相當於臺灣航空業的年產值。以臺北市東區為例，這裡一度是時尚和流行的代名詞，近幾年空置率以8.3%高居臺北市商圈第一名，夾娃娃機店卻趁勢而起;其他縣市也是如此。臺灣「經濟日報網」25日援引吉家網不動產董事長李同榮的話稱，此現象代表東區傳統店面正面臨極大挑戰，讓人擔憂店面市場大崩壞到來。
悶經濟下尋找開心出口
「中時電子報」披露了夾娃娃機店的獲利模式。租下店面的「場主」先在店內擺放數十臺娃娃機和兌幣機，招商將這些機臺出租;承租機臺的「臺主」以每月租金5000元左右，負責機臺補貨、布置及陳列等。「臺主」可自行設定夾娃娃機的難易度，像「摸摸爪」就是把商品夾到半空中就掉下來，顧客通常上當一次後就不會再玩，多數「場主」會以「影響店譽」為由要求改善，否則依合約退租、沒收租金。對「場主」來說，其工作只需偶爾巡場、補兌幣機、試玩機臺、查看機臺狀況等，他們大部分都有其他工作，這個兼職不需要員工，且獲利極高。
至於「臺主」，必須動腦筋讓商品「跟得上潮流」。繼iPhone和藍牙耳機後，有的機子竟然還有「排洩物」，上面還寫著「狗年求個狗屎運，送禮自用兩相宜」，不但沒有嚇跑客人，反而爆點十足，一個月下來就有6萬元。「聯合新聞網」24日還爆料稱，基隆廟口夜市附近近日出現的夾娃娃機擺了活蹦亂跳的淡水龍蝦，機臺變成水族箱，配備打水設備及保冷袋等。
有媒體分析稱，夾娃娃機突然爆紅，是因臺灣大環境不景氣，當「臺主」花5000元就能圓創業夢。長期研究臺灣商圈發展的逢甲大學學者黃志彥稱，臺灣「內需型經濟衰退」，年輕人對社會及未來發展充滿不確定，只追求比較輕鬆的工作。夾娃娃可以得到周圍觀眾的歡呼，同時還可用商品營造人際關係。他稱，因為低薪關係，民眾只能選擇「無痛消費」，一枚銅板就能得到滿足感，這也是臺灣目前內需經濟衰退的替代產業，很多商圈黃金店鋪退租後，短租的娃娃機商店剛好補上這個空。臺灣《經濟日報》的社論總結稱，夾娃娃機的火爆一來是實體店面臨轉型，二來是民眾「悶經濟下花一點小錢就能尋找開心出口」的消費心理需求導致的。
經濟走下坡路的警訊
夾娃娃機大量出現在島內引發諸多社會問題。據《中國時報》報導，有的機器夾的是小紙盒，上面印有清涼美女圖，裡面全是檳榔，「這種無人商店就開在南部的國中小學附近，只要10元就有機會抓起來」。議員洪健益還在臺北西門町發現夾娃娃機有裸露玩偶及性器官玩具等，對學生完全不設限。24日，臺南一家新開張的夾娃娃機店被爆抓夾改為電風扇，電扇一吹，百元鈔票四處飛舞，部分被吹進出口，有網民質疑涉嫌賭博。
不少島內媒體憂心，夾娃娃機看似為民眾增加遊玩場所，實際上是臺灣商業正在走下坡路的警訊。《中國時報》稱，夾娃娃機以小博大，其實是一種賭博，它越多代表該商圈越沒落，是經濟景氣的反向指標。《工商時報》稱，在大環境欠佳、薪資凍漲的年代，夾娃娃成了臺灣人發洩日常鬱悶的方式，「誰又能保證日後不會消失呢？」