《大西南剿匪記》中給人印象最深的不是塑造的正面形象，而是要被清剿的土匪頭子劉大卯。這部演繹湘西土匪的連續劇沒有刻畫土匪的兇悍，而是把他們還原到人的屬性層面，進行有血有肉、有喜有悲的藝術呈現。
這給當下熱衷獻禮片的人一個提醒，別只為獻禮而任意地塗抹歷史，更不應出於討好而隨意地更改史實；在藝術創作層面留下諂媚是人格的卑微。
在《大西南剿匪記》中，佔據提籃洞的土匪有別於其它山頭的匪類：能在亂世中表現出難得的人性，不管是大當家的劉大卯，還是二當家的，都想過人的生活。亂世中的人難保尊嚴，人們只為活命就可以委曲求全，提籃洞的土匪在亂世中除了忠勇，還有情分。
土匪有沒有溫情，不難回答，但是土匪在什麼時候表現出溫情，這是劇本很難把握的支點。土匪一旦有了溫情，硬心腸一下變得善良，是否符合生活的邏輯？這些問題都在作品中得到了較好的把握，劇裡還瀰漫著一種浪漫的情愫，這種情愫沒有止於土匪首領劉大卯與鄭么妹之間的愛情故事，還包容了國民黨女特派員和劉大卯之間的感情糾葛，讓人體味出戰亂年代的造化弄人。
其實，土匪的結局早已註定，要麼被消滅，要麼被收編。因為，匪類身上的某些習性在他們過上正常人的生活後無法保持，所以，才有了匪首劉大卯最後在提籃洞中和鄭么妹訣別時的浩嘆：「離開了提籃洞，我還是劉大卯嗎？」說話的人是有自尊的，卻至死都表現出一種自負，算是亂世中活出了一個真實的自我形象。
土匪從當土匪那一天起就不怕死了，出生入死是他們的生活常態。所以，從這個層面上講他們重情義，講義氣，保持男人的血性，乃立身之本。大凡一個看見自己生命終點的人，一個靠強力來維持生命的人，一個追尋人性而又泯滅人性的人，本身就是在道義和情意的邊緣乞討著過日子。
單純地表現一個土匪頭子善良，會顯得很矯情，即便他是一心向善，但是久當匪首養成的「匪氣」也會讓他心腸變冷。只是心再冷，血也有熱的時候，也有浪漫的情懷，在美女愛英雄的文化傳統中，一個悍匪更有抒發自己個性愛情的訴求。一個連命都不要的人，不一定就不要女人；一個連命都不要的人，不見得不對家產生嚮往；一個連命都不要的人，更看重的是捍衛自己的尊嚴和準則。
厭倦了公式化或臉譜化的包裝故事，把土匪還原到人的層面去展現內心，應該是影視劇最基本的藝術追求。其實，土匪也不並非都是想求飲酒的痛快和殺人的快意，他們也有普通人的生活追求，這才是湘西這塊土地上孕育生命的軌跡。
即使把有價值的東西毀滅給人看，也要看到它真實的一面；即使把沒有價值的東西撕破給人看，也要還原到它本來的歸屬層面去賞玩；人性還原真實的層面才有討論價值，才會引起人們對命運的審視和思考，這是所有影視劇都應該遵守的標準。
《大西南剿匪記》的結局註定是匪首頭子悲情地結束自己的生命。鄭么妹在轉身離開劉大卯的那一刻，聽到一聲清脆的槍響，劉大卯用極端的方式結束了自己的生命。一個土匪，即使是一個有情有義的土匪，也只能按照他自己的命運軌跡完成屬於他的生命歷程，沒有太多的假設。