孫悟空可以說是四大名著中主角光環開的最大的主角了，三國演義中史詩雖然不朽，但英雄終究老邁逝去，紅樓中頑石歷劫這心不如不要，水滸裡大旗猶在不見歸人，只有孫悟空百劫歸來終成正果。
孫悟空的主角光環主要體現在這幾個方面，他的出身是一個九竅奇石，在花果山不知道吸收了多年年的日月精華，可以說這塊石頭本身就成了天地奇珍。第二個方面就是師承，在神話故事中，仙緣難覓仙法難求，玄都見山就拜，不知多少歲月，才拜入太清老子門下，而孫悟空雖然也拜師不易，但相比之下已經容易很多了。
第三是奇遇頗多，他需要兵器時，就有功德神兵定海神針等著他，道家講究性命雙修，一園子蟠桃和數葫蘆金丹來成就他的金剛不壞之身，要知道這些都是頂級的仙界資源，蟠桃大會時五方五老這一級別的大能，也頂多分配幾枚九千年級別的，而老君的九轉金丹，大多人只是聽過而已。
那麼孫悟空這樣鴻運當頭的氣運之子，在奇遇連連的一路上，每一次的選擇都是正確的嗎？是否有拿了芝麻丟了西瓜的情況，讓更大的機緣擦肩而過？
孫悟空在方寸山修行之時，菩提老祖曾詳盡解釋術字門的神通讓悟空選擇，悟空本心不動只求長生，做了最正確的選擇，選擇了能長生久視的大品天仙訣。在老祖教授躲避三災的神通時，悟空起了貪念，選擇了數量較多的地煞七十二變，豈不知一時貪念，他竟與他有生最大的機緣擦肩而過，這究竟是怎麼回事呢？
天罡三十六變和地煞七十二變，我們通常理解為三十六種變化和七十二種變化，其實這種理解是錯誤的。關於七十二變，原著中是有說明的，七十二變指的其實是七十二種小神通，其中有幽通、驅神、定身、辟穀、大力等，孫悟空用來定住仙子的定身術就是七十二神通之一，在朱紫國展示的醫術也是其中之一。
而天罡三十六術原著中並沒有過多的提及，大家普遍把它理解為道家的天罡三十六變神通，那麼這些神通和地煞七十二變對比有什麼區別呢？我們挑幾個比較熟悉的來分析一下。
斡旋造化和補天浴日這兩個神通大家都聽說過，女媧娘娘比較擅長，在造人和補天時用的就是這兩個神通，可以說是聖人級別的大神通。還有一個神通叫做釘頭七箭，在封神演義中，大羅金仙趙公明就死於此術，可憐該神通的殺傷力之大。
七十二變中有兩個神通叫做借風和禱雨，三十六變中也有個類似的神通叫做呼風喚雨，從名字就可以判斷其高下，一個比較被動，一個是偉力歸於自身。
七十二變中有兩個法術叫大力和透石，三十六變有推山填海，二者的區別就像葫蘆娃中的大娃和盤古的神。
除了這些，三十六變中還有很多超級神通，比如縱地金光，闡教十二金仙在黃河陣中廢去修為後，用來趕路的法術就是縱地金光。還有指地成鋼，被拘留孫用來克制土行孫的地行術，還有一個神術叫起死回生，太上老君曾用來復活被葫蘆化為膿水的金角銀角。
二者對比，七十二變更適合修士在未成仙階段用來護身，而三十六變則是大仙們也需要精研的成名之術。由此可見，孫悟空因為一時的貪念，竟然錯過了如此大的機緣，不過從適用性上來看，對於仙界的新秀孫悟空來說，七十二變更加容易入手，而三十六變難度太大，適合成佛後慢慢研究。