《冒牌上尉》是一部讓人心底發寒的電影，他講述了一個畏懼戰爭的逃兵，變成了一位讓人心驚膽顫的兇殘魔鬼，只因逃兵在潛逃路上撿到了一個衣服，而這部電影也是根據真實事件改編的。
威利·赫羅德，於1925年出生在德國，父親是一位建築工人，威利·赫羅德14歲時德國挑起了第二次世界大戰，對德國社會以及世界都產生很大的影響，威利·赫羅德因此年紀輕輕當了一名煙囪清理工。
1943年，德國在戰場上逐漸失利，為了挽救窘迫的局面，從而大肆徵兵，剛滿18歲的威利·赫羅德因此進入了軍隊，剛入軍隊的威利·赫羅德對戰爭硝煙很是恐懼，在他成長過程，很少與人發生爭執，而且也因膽小被父親責罵過，戰場上的壞境實在突破了年少的威利·赫羅德的想像。
每天都有死人，如果不開槍，自己的就會喪生於別人的槍口下，威利·赫羅德不想死，然後他開了槍，第一次擊殺敵人，他流淚了，後來威利·赫羅德跟著德軍衝鋒陷陣，每次活下來，都覺得像是在做夢。
德軍是不容逃兵的，一經發現就會被擊斃，但是在1945年，德國已經難以改變戰敗的局面，不少德國士兵在與大部隊走散後選擇了逃跑，威利·赫羅德也跑了，他想回到德國，也許只是成為一個普通工人，但是比在戰場上送死好多了。
為了不被其他德軍發現，威利·赫羅德幾乎不走平坦的大道，而是在深山荒郊穿梭，一天他在逃跑路上看到了一套德國上尉的軍服，威利·赫羅德想到了自己的上尉，很是威風，男孩都想成為英雄，即使再膽小的人，也會為國奉獻。
鬼使神差威利·赫羅德換上了那套上尉軍服，繼續行走，然後他遇上了一支垂頭喪氣的德軍，他們的長官已經死在了戰場上，現在他們非常迷茫，威利·赫羅德本來想躲開，但想到自己現在是一位「上尉」，於是威利·赫羅德成為了這支隊伍的長官，那一刻威利·赫羅德非常得意。
後來威利·赫羅德率領的這支德軍遇上了幾個逃兵，他們都被威利·赫羅德毫不猶豫地擊斃了，威利·赫羅德從一個逃兵成為了處決逃兵的長官，然後威利·赫羅德來到了埃姆斯蘭德監獄，埃姆斯蘭德監獄關押了很多逃兵。
威利·赫羅德認為這些逃兵不該活著，他告訴監獄負責人，自己是奉了上司的命令，來處決這些逃兵，因此監獄負責人十分配合，威利·赫羅德的手段非常殘忍，8天殘害了120人，讓跟隨他的德國士兵都心有不忍。
德國投降後，威利·赫羅德的假身份才被揭穿，然後他被處以了死刑，但是威利·赫羅德在戰場的變化，直至今日，都讓人無法釋懷，許多人稱戰爭才是最大的兇手，它讓原本無辜的人變成了惡魔。
他是逃兵，潛逃時撿到一件軍服，穿上後變兇殘魔鬼，8天殺害120人