《尚書舜典》中記載：「正月上日，受終於文祖。」又云：「月正元日，舜格於文祖」，《爾雅釋天》：「夏曰歲，商曰祀，周曰年，唐虞曰載」
01《漫談傳統節日文化》系列第2回
在古代，人們並不把新年稱作「春節」，夏以「歲」稱年，商以「祀」稱年，到了唐虞時期，以「載」稱年，時間運行於變化之意。你知道春節的由來和演變嗎？今天小編就與大家分享春節的由來、演變、風俗文化。
春節，古稱元旦，指農曆新年的第一天。「元」者始也，「旦」者晨也。最早出自南朝梁人蕭子云《介雅》：「四氣新元旦，萬壽初今朝。"辛亥革命後，為了便於和世界各國計時一致，規定了公曆一月一日為新年，通稱「元旦」，將農曆正月初一改為「春節：，於是春節就成了正月初一的名稱。
02春節的起源及演變
最早的春節起源於原始社會末期的「臘祭」，當時每逢臘盡春來，先民便殺豬宰羊，祭祀神鬼與祖靈，祈求新的一年風調雨順，免去災禍。他們用硃砂塗臉，身披鳥羽，唱跳吃喝，非常熱鬧。這也是年末最後一個月稱為臘月的由來。
傳統的春節是從臘月初八的臘祭或臘月二十三（小年）或臘月二十四的祭灶，一直到正月十五，很多地方流行的民謠說：「吃了臘八飯，就來八年辦」，「二十三，祭灶官；二十四，掃房子；二十五，磨豆腐；二十六，割塊肉；二十七，殺只雞；二十八，貼春聯；二十九，灌壺酒；年三十，包扁食。」等等。
在千百年的歷史發展中，形成了一些較為固定的風俗習慣，有些還相傳至今，我國的漢族和大多數少數民族都要舉行各種慶祝活動，大多以祭祀神佛、祭奠祖先、除塵布新、迎喜接福等。在先秦是，過春節人們就已經有了釀酒宰羊的歡聚場景，在漢朝時，祭祖是春節的重要活動和習俗，魏晉時則形成了除夕守歲，到唐朝時，人們除了登門拜年，還發明了賀卡，而宋代人們則吃餃子，放爆竹。
03關於春節的傳說
相傳，古代有一種叫「年」的獸，也叫「夕」，每到除夕就會出來吞畜傷人，一次「年」獸闖進村，見一老人身披紅袍在院中燒著竹子，突然傳來「噴噴啪啪的炸響聲，」年「獸就被嚇跑了，後來人們就知道了，每年除夕之夜，家家戶戶都貼紅對聯，放爆竹，用來驅趕年獸。年獸一年出沒一次，這一日叫」過年「（年來了），將過年這一夜叫」除夕「（除掉夕）。
也有相傳，古代有一個鬼蜮世界，山上大桃樹上有一隻金雞，每當金雞長鳴時，遊蕩的鬼魂比趕回鬼蜮，鬼蜮的大門兩邊站著神茶鬱壘兩位大神，他們會對鬼魂在夜間是否傷天害理進行審判，因而民間就有了用桃木雕刻成他們的樣子，以避邪防害。這雕刻上兩神的桃木板被稱為「桃符」，後來形成了春節貼門神春聯的習俗。
04關於春節的習俗
時至今日，除了祀神祭祖活動有所淡化，其他春節的習俗得到了完好的繼承和發展，比如：
除塵布新：「塵」指灰塵，也指「陳」，陳舊，「二十四，掃房子」這是從堯舜時代一直延至今的風俗，每逢春節來臨之際，每家每戶都要打掃環境。
貼春聯，貼年畫，貼福字：在漢代民間把兩塊可有」神茶「、」鬱壘「二神的桃木板貼於大門兩側，到了唐代，門神的位置便被秦叔寶和尉遲敬德取代。直到現代，人們會在家的門框上貼上春聯、福字和年畫。
放鞭炮，在沒有火藥和紙張的年代，人們用火燒竹子爆裂發聲來驅逐瘟神，到了北宋時期，民間出現了捲紙包裹火藥的「鞭炮」，一直延續至今，在禁止燃放鞭炮的城市，部分人們會用電子鞭炮代替。
守歲拜年：從魏晉開始，有了守歲的活動，到了唐宋開始，就開始有了拜年的習俗，直到現在，大家在春節會團聚守在熒幕前看著春晚，等候見證新舊年交替時刻的到來，會在新舊年交替之際，將新春祝福送到親朋好友、領導上司的手中。
在我國，春節是最隆重的傳統佳節，已經有4000多年的歷史，春節是人們情感釋放的重要載體，也是一年一度狂歡和精神支柱，在這一天，人們都儘可能回家與親人團聚，對新一年的期盼和美好祝福。