2016年《湄公河行動》上映時，片中的緝毒犬「哮天」成為一大焦點。這隻訓練有素、機敏又呆萌的警犬是緝毒組中必不可少的成員，擁有潛伏、攻擊、搜索等多項技能。在幫隊長排完草地上的所有雷後，哮天被毒販殺死了，看得不少觀眾淚奔。還有人提問：劇組拍排雷戲是不是在「虐狗」？
觀眾的擔心當然是多餘的。即使在真實生活中，這樣的排雷對警犬來說也是一件安全的任務——這類地雷布設時會從引信處引出一根絆索，當人經過觸發絆索時，地雷利用機關向上跳起爆炸，衝擊波和彈片主要集中在一人多高的半空中，所以人類招架不住。但狗狗就不一樣了，它們的速度比人快，可以在最短時間內觸動多條絆索，爆炸高度對其完全沒有殺傷力，更何況哮天只是在拍戲，不是真的排雷。
飾演哮天的小狗，真名叫Zobra，拍《湄公河行動》時3歲，是表演處女作。它之前已在美國警犬學校接受過3年的專業訓練，被導演林超賢挑中後，又得到了美國一位資深馴導師的調教，才奉獻出讓人飆淚的精彩表演。影片上映後，好多觀眾給Zobra寄了各種品牌的狗糧，說是戲裡沒吃過啥好東西就犧牲了，戲外要多吃點。然而像它這樣的專業狗演員，飲食都有嚴格規定，不能隨便吃，所以好吃的最後都被教練送給鄰居家的狗了。
早期影視作品中的狗演員很多來自軍犬，如今國內一批頂尖的馴導員，多數是從部隊上退役下來的。因為狗演員在影視作品中的位置越來越重要，對它們的培訓和指導也流行起來，圍繞它們，已經開始形成一條產業鏈。
一般來說，我們在影視作品裡看到的一個狗狗角色，往往是由好幾條小狗共同出演的，比如2016年電影《危城》中的小狗「和平」就是由兩名狗演員輪流扮演。之所以這樣，是因為每隻狗都有各自的特點，有的擅長武戲，有的狗擅長文戲，多隻狗拍攝可以取長補短。有時候為了搶進度，會同時開拍，也需要多名狗演員配合。
要想成為一名狗演員，也得達到不少要求。比如對陌生環境的適應性要好，要有高度集中的注意力。對於物品佔有欲強的狗狗，便於馴導師和演員用玩具或者食物進行誘導訓練。此外，狗狗還要見得慣大場面，在人群中來去自如，並且相對靈活，動若脫兔，靜若處子，在多種狀態間能迅速轉換。具備以上條件，狗狗才會被選拔成為演員，並開始一系列培訓。
而且，並不是只有品種優良的狗才能做演員哦。在《心花路放》《惡棍天使》《大雪冬至》等電影中大放異彩的狗明星「果汁」，出道前是一隻慘遭遺棄的中華田園犬，被發掘後一躍成為炙手可熱的演員，據說現在拍戲片酬已超過六位數。出演過《後會無期》的小狗「馬達加斯加」，鏟屎人是韓寒，它還有專門的微博，用來跟粉絲互動，直到現在還在更新呢。韓寒甚至還給它辦過粉絲見面會。狗演員做到這個份兒上，也算「不虛狗生」了。(袁雲兒)