讀前須知：純人工翻譯，盡最大努力還原原意，英文重在達意，中文重在表情，故翻譯的文章讀起來會有點怪[嘻嘻][嘻嘻]，水平有限，多多海涵。 （譯者：養龜的胖子）
James Bereton Msc 和Myhill簡要描述了大型陸龜的飼養方法是可以被訓練的。
這個特別的陸龜種類是世界現存的第三大陸龜，體型上僅次於加拉帕戈斯陸龜和亞達伯拉巨型陸龜。最大的蘇卡達陸龜體重超過100kg(220lb)：比最大體重7kg(15lb)的地中海希臘陸龜大很多。如果不藉助別的東西，移動這樣一個不願配合的個體將會非常困難。
蘇卡達陸龜（學名：Geochely(Geochelone) sulcata)，也叫做非洲盾臂龜，不要將其和地中海希臘陸龜（Testudo graeca）混淆。蘇卡達陸龜是爬行動物飼養者們最常見的大型陸龜物種之一。這些巨大的素食陸龜有特殊的飼養要求，並且需要大量的悉心照料。根據現有的記錄，他們至少能生存148年，並且有可能活的更長。
腿上的盾幫助解釋了這個物種為什麼又叫非洲盾臂龜
sulcata一詞來自拉丁詞「sulcus」,意思是溝紋。這描繪了蘇卡達陸龜四肢上明顯的間隙，在圖中可以清楚看到。
蘇卡達陸龜擁有廣泛的自然分布。我們能在非洲北部的大部分地區發現這種生物，他們的活動區域延伸至撒哈拉沙漠北部。他們出現在包括查德（Chad）、奈及利亞（Nigeria）、馬裡（Mali）、茅利塔尼亞（Mauritania）、埃及(Egypt)、衣索比亞(Ethiopia)、蘇丹(Sudan)等國家。我們能在不同類型的棲息地裡發現這些爬行動物，包括草地，熱帶草原和半乾旱的沙漠。這些棲息地都是蘇卡達陸龜適合生存的區域。
蘇卡達陸龜的分布橫貫非洲北部地區，到了撒哈拉沙漠的南部，在圖中表現為褐白色區域。
在野外在草地和熱帶草原，蘇卡達陸龜已經進化出能在這些地區生存的能力，儘管這些地方有很高的外部環境溫度。這些陸龜也學會了充分利用這裡最常見的熱帶草原食物之一——草。這一特性將蘇卡達陸龜和其他種類的陸龜區分開來。
野生蘇卡達陸龜食用大量的草，偶爾也會食用其他可獲得的植物種類。有趣的是，這些爬行動物的糞便和馬糞類似——這是這種飲食習慣的副作用，因為這種飲食結構包含了許多纖維物質。作為大型食草爬行動物，這些蘇卡達陸龜也對他們生存的生態系統起著重要作用，就像哺乳類食草動物一樣。通過這些糞便，草和其他植物種子能得到有效地傳播，與此同時，這些糞便也有著別的價值，他們對於這些新生種子來說就是一種肥料。
蘇卡達陸龜在其棲息地裡的生態重要性已經被自然資源保護論者所認可。目前，在生態受到破壞的地區裡放生這些陸龜的試驗正在進行中，人們想以此來了解他們能否幫助本土植被再次已自然的方式進行傳播並且控制外來植物的傳播。
蘇卡達陸龜已經被作為易受傷害的物種列入了IUCN紅色名單中。他們在野外的數量已經因為捕獵而大大減少。為了應對這種狀況，CITES(瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約)已經明令禁止出口這種陸龜。
現在，許多組織正在一些區域放生這種陸龜，想以此嘗試飼養和野化這種陸龜。來自荷蘭的蘇卡達陸龜已經被放生到塞內加爾（Senegal）的北部地區，以此幫助恢復這個地區的蘇卡達種群數量，但是顯而易見的是，這將花費很多年的時間來評估這種類型的試驗項目能否成功。
一隻年幼的蘇卡達陸龜正在咀嚼一片墨魚骨，以此來獲得鈣質。在野外，這些陸龜會食用動物骨頭來獲得這種重要的礦物質。
比爾公園裡的蘇卡達陸龜在伯克郡（英國南部一郡），靠近雷丁山附近有一家比爾野生動物園，這裡是一對蘇卡達陸龜的家。2011年，他們被引進這家動物園，並且一直被很好的安置在他們自己的圍場裡。他們現在都已經成年，雌性陸龜每年都能產下一些卵。然而，這兩隻陸龜每年都會繼續長大。
就像前面提到的那樣，在野外，蘇卡達陸龜以富含高纖維的植物為食，換句話說，就是以許多難以消化的草為食。因此，這些陸龜的消化系統已經適應了消化纖維素，這種纖維素通常出現在草和其他植物的細胞壁上。這些纖維素包好了可消化的食物，這些食物能夠提供爬行動物新城代謝和成長所需的能量。眾所周知，在人工飼養下，陸龜會生長的很快，特別是在他們年幼時。對於蘇卡達陸龜來說，長得快的能力是特別顯著的。有許多理論解釋了為什麼人工飼養的陸龜會生長的如此之快，其中最令人信服的理論是和蛋白質的吸收有關。
在過去，陸龜飲食結構不為人所知，也沒有必要在日常飼養中完全複製他們在野外的飲食結構。例如，陸龜有時會以包含肉類的食物為食，例如狗糧。肉類產品包含大量蛋白質，這會使陸龜的生長速度加快。
儘管錯誤的溼度會造成龜殼的畸形，但由於過快地生長，龜殼畸形更有可能發生，造成一種叫做隆背的現象，這種現象會影響背部的盾甲。快速的生長也對陸龜的骨骼系統帶來了額外的壓力，使其對鈣質的需求增加。
受隆背影響的蘇卡達陸龜
龜殼應該是平滑的，如上圖所示
在自然條件下，蘇卡達陸龜已經習慣了含有低水平蛋白質的食物結構，所以這種陸龜在人工飼養下同樣需要餵食大量的青草和乾草。在比爾野生動物園裡，蘇卡達陸龜能持續獲得大量的乾草，並混有少量的蔬菜和墨魚骨，墨魚骨將有助於蘇卡達陸龜保持鈣質水平。
這些特殊的陸龜似乎也喜歡捲心菜和西蘭花的葉子，這些葉子被飼養員作為訓練的獎勵餵給蘇卡達陸龜。鼓勵這些巨大的陸龜憑藉自己的意願來移動是特別重要的，例如：當你想讓他們移動回室內場地時，這些捲心菜和西蘭花的葉子可以作為誘導來強化這個信息，使陸龜自己移動。
在溫暖的日子裡，陸龜也需要長滿青草的草地，他們在這裡會頻繁地吃草。青草和乾草使陸龜的生長速率更慢，但同時也使陸龜能擁有更長更健康的壽命。
高質量並且無塵的乾草是蘇卡達陸龜飲食的重要組成部分
一隻蘇卡達陸龜在草坪上吃草
如果你考慮飼養蘇卡達陸龜，有一點特別重要，那就是你一定得做好心理準備，因為這些動物會長很大。不僅僅是他們的體重，而是因為這些爬行動物的長度能超過80cm（32in）。而且，這個物種的個別個體會驚人的活躍。換句話說，一隻蘇卡達陸龜可能需要一整個房間或者相同大小的經過改造的室內場地。
因為蘇卡達陸龜的體重最大會超過100kg(220lb)，這就要求我們在設計場地時必須把體重考慮進去。一個人不可能舉起一隻成年蘇卡達陸龜，所以避免在樓上為蘇卡達陸龜建造活動場地。
一個經過改造的溫室是適合安置這些巨大陸龜的場所之一，但是，溫度和光照同樣也要進行考慮。
可以將少量的蘇卡達陸龜進行雄雌混養，但是避免在同一場地飼養兩隻雄性陸龜。在陸龜孵化出後的一段時間內，可以將兩隻雄龜混養在一起，但當雄性陸龜長大並且變得成熟時，他們會對對方表現出攻擊性並且開始打鬥——這對那些飼養較小體型陸龜的飼主們來說，同樣的問題也是存在的。
健康檢查對於所有陸龜來說，檢查他們眼睛或者嘴巴和鼻孔的粘液是很重要的。呼吸類疾病對於陸龜來說是一個大問題，所以要經常檢查，查看陸龜是否有不良症狀。較高的溼度會導致呼吸類問題，特別是對於那些來自乾旱環境的物種。因此，嘗試使你的蘇卡達的生活環境保持合適的溼度，就像在野外那樣。
眼睛和鼻孔周圍應該沒有粘液，如果有粘液就可能預示著呼吸類感染
在飼養過程中，要時刻關注你的蘇卡達陸龜的糞便。就像前面提到的那樣，這些爬行動物的糞便應該是固體的，而不是液體的。糞便應該包含纖維物質，例如明顯可見的青草和乾草。液態糞便是受感染的信號，這可能與嚴重的腸道寄生蟲有關，所以當你清理陸龜的活動場地時，要觀察這些問題。
在任何情況下，我們都推薦飼主有規律地觀察陸龜的糞便，特別是那些新獲得的陸龜個體。如果這些陸龜經常在草地上吃草，這就很有可能使他們輕易感染腸道寄生蟲。糞便會汙染土壤和植被，從而威脅陸龜健康。食慾不佳可能與陸龜腸道裡大量的寄生蟲有關。
健康的生活方式當這些巨大的爬行動物在白天吃草時，他們有可能會吃很多，所以觀察陸龜的食慾也是很重要的。食慾頻繁的減少是蘇卡達陸龜出現問題的信號。
有時候，食慾減少可能只是因為環境溫度不適而已——在不適的條件下飼養的蘇卡達陸龜可能會變得遲鈍並且食慾減少。這對於那些年幼、體型較小的個體來說尤其明顯，因為幼龜的體溫比大龜的體溫下降的更快。
作為一個巨大且相當活潑的物種，蘇卡達陸龜需要空間和環境都適宜的生活環境，這樣他會生活的更有趣。在草地上活動時，能有機會吃到青草是尤其重要的。
這些陸龜似乎也喜歡用他們的身體撞東西。在他們的場地裡擺一些例如伐木和樹叉的東西會使他們更加活躍，也可以以這種方式進行鍛鍊。他們也會挖洞。在天氣非常熱的時候，他們會偏向於利用一個休息地來躲避炎熱。
這些陸龜令人驚奇的活躍，並且會因為在場地裡有枝杈而受益
蘇卡達陸龜確實喜歡挖地洞來作為休息寓所
通常，最好監控陸龜的生長和健康的方式之一就是通過稱重並記錄他們的體重。反過來，這也會使你了解他們的生長速度並且及早地發現可能存在的健康問題。然而，檢查一隻體重70kg的陸龜將會變成一個難題。
幸運的是，這些動物能被輕易地訓練以配合稱量體重。這種陸龜可以通過捲心菜或者西蘭花的誘導來讓他們自己爬上稱重臺。但是如果你不訓練他們的話，那麼移動這些巨大的爬行動物會變成一項非常困難的工作。
白化蘇卡達被描述為乳白色。第一隻白化蘇卡達在美國被記載。現在已經相對普遍了，特別是在美國。
熱量和光照為了確保陸龜能消化食物和正確地生長，同時也為了他們能保持健康，合適的環境參數是很重要的。蘇卡達陸龜也不例外。為了使比爾公園裡的陸龜能得到充分的活動，這些陸龜被安置在明亮的環境下。
蘇卡達陸龜只能在天氣晴朗溫暖的時候被允許外出，所以他們在冬天期間，必須被養在環境受控的條件下。龜殼棕色明顯的幼體，例如圖上這隻，顏色會隨著年齡增加而淡化。
這些陸龜的活動場地類似一個溫室，允許一些自然光從上方照入。一個高瓦數的紫外線（UV）燈被安裝在牆上：記住UV光不能穿透一般的玻璃，所以即使在很亮的區域，紫外線燈也是必要的。另外，在他們的活動場地裡還有一個250瓦的紅燈泡，這盞燈提供了一個熱點，可以使陸龜溫暖起來。
在活動場地外圍較冷區域的溫度平均為23℃（73℉），與此同時，在活動場地較溫暖區域的溫度在26-28℃（79-82℉）浮動。這些動物也可以去室外草地，他們在草地上可以漫步和吃草。這些陸龜對新鮮的青草特別感興趣：這是他們食物的重要組成部分。
在較冷的天氣裡，蘇卡達陸龜去室外是被限制的，但青草在可以獲得的情況下還是得提供給陸龜（明顯的是，如果草地打過除草劑，那麼這片草地上的青草絕不能提供給陸龜）。這將避免一些會在來年春天發生的嚴重問題，因為在進入春天時，如果這些陸龜拼命地吃青草而不再吃乾草，將會因為食物結構的快速變化而導致消化問題。
繁殖在繁殖蘇卡達陸龜的問題上，全球各地的動物機構也都是非常成功的——目前有超過1500隻蘇卡達陸龜居住在全球各個動物機構裡。比爾公園也不例外，這裡每年都會有新產下的蛋。成功繁殖蘇卡達陸龜的一個重要因素是需要一片沙地供蘇卡達陸龜產蛋。雌性蘇卡達陸龜會偏向於將蛋產在沙地上。如果沒有產在沙地裡的機會，陸龜會將蛋產在堅硬的物體上，例如鋪了瓷磚的地面。如果這樣，這些蛋將會很容易被破壞。
一隻雄性蘇卡達陸龜正在追求一隻雌性蘇卡達陸龜。雌性陸龜每年能產下五窩卵
一組年幼的蘇卡達陸龜。請記住在這個年齡階段，他們的顏色會相差很大，有一些龜的顏色會比其他龜淡一些
產在比爾公園裡的蘇卡達陸龜的蛋被放置在一個孵化箱裡：這避免了外界的溫度變化或者蛋被成年蘇卡達陸龜破壞。溫控保持在28-30℃（82-86℉），在晚上溫度會有稍許降低。
像其他物種那樣，蘇卡達陸龜表現出溫度決定性別的特性（通常縮寫為TSD(Temperature-dependent sex determination)）。在這樣的情況下，較高溫度下會孵化出雌性陸龜，較低溫度會孵化出雄性陸龜。蘇卡達陸龜的蛋需要相當長的時間進行孵化——一般在3到4個月。所以當暫時沒有孵化出小龜時，請不要沮喪。
蘇卡達陸龜是多產的陸龜。雌性陸龜每窩能產下15-30枚蛋，並且他們有可能一年產好幾窩蛋。
觀看蘇卡達陸龜在許多公共動物機構可以看到蘇卡達陸龜，例如：Paradise Wildlife in Herfordshire,Colchester Zoo,Dubin Zoo and Exmoor Zoo(各種英國動物園)。這種爬行動物也可以在Longleat Safari Park,Shepreth Wildlife Park near Royston in Hertfordshire and Reaseheath College,in Cheshire(各種英國公園和大學)看到。
結論因為蘇卡達陸龜的大體型、特殊的食物要求和很長的壽命，所以這種動物不是最容易飼養的動物，但是如果你有足夠的空間，這些爬行動物會成為具有極大回報的寵物，他們可以被訓練並且對你的行為做出反應。
如果你對飼養這個物種感興趣，參觀比爾公園蘇卡達陸龜居住場所的設置會對你有所幫助，你會了解開始飼養時都需要準備什麼（動物園將閉館直到二月，但是你可以在網站http://www.bealepark.co.uk 上找到所有的飼養細節）。
對於長壽、健康生長的蘇卡達陸龜來說，高纖維和低蛋白質的飲食是重要的。如果提供充足的乾草和合適的活動場地，這些動物都可以在英國或者其他地方擁有長壽、健康的生活。
如果你想飼養這些陸龜，一片大圍場是必須的
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