蘇州，古稱吳，簡稱為蘇，又稱姑蘇、平江等，是國家歷史文化名城和風景旅遊城市，國家高新技術產業基地，長江三角洲重要的中心城市之一，國家新一線城市。位於江蘇省東南部，長江三角洲中部，是江蘇長江經濟帶重要組成部分。東臨上海，南接嘉興，西抱太湖，北依長江。
蘇州當前擁有9所本科院校，其中本土院校7所，還有兩所中外合作院校。本土本科院校有蘇州大學、蘇州科技大學、常熟理工學院、蘇州大學文正學院、蘇州大學應用技術學院、蘇州科技大學天平學院、蘇州科技大學蘇州理工學院。中外合作院校有崑山杜克大學和西交利物浦大學。
蘇州最有名的和最後實力的非蘇州大學莫屬，蘇州大學是國家「211工程」、「2011計劃」首批入列高校，是教育部與江蘇省人民政府共建「雙一流」建設高校、國家國防科技工業局和江蘇省人民政府共建高校，是江蘇省屬重點綜合性大學。蘇州大學的實力在有些985院校面前都毫不遜色，其實力超過一些985院校，在軟科2020中國大學排名中，其名次位列38名，排在蘭州大學、中國海洋大學、西北農林科技大學等985院校前面。
蘇州科技大學由原蘇州城建環保學院與原蘇州鐵道師範學院合併組建而成，是一所以工為主、工理文管藝多學科協調發展的全日制普通高校，是教育部本科教學工作水平評估優秀高校。2017年成為住房和城鄉建設部與江蘇省共建高校，同年獲批江蘇省博士學位授予立項建設單位。
常熟理工學院坐落於人文薈萃、山明水秀的國家歷史文化名城、國際花園城市——蘇州常熟，是江蘇省省屬公立全日制普通本科院校。1958年建校（蘇州師範專科學校），2004年經教育部批准升本。
崑山杜克大學(Duke Kunshan University)，是一所由美國杜克大學和中國武漢大學合作創辦的非營利性中美合辦高校，由崑山市人民政府作為合作支持方參與建設，是具有獨立法人地位的綜合性研究型大學。
西交利物浦大學(XJTLU)是經中國教育部正式批准 ，由西安交通大學和英國利物浦大學合作於2004年在蘇州創立的，具有獨立法人和鮮明特色的新型國際大學。它是中國第一所強強合作，並以理、工、管起步的中外合作大學。
蘇州大學文正學院、蘇州大學應用技術學院是蘇州大學下屬的獨立學院。蘇州科技大學天平學院、蘇州科技大學蘇州理工學院是蘇州科技大學下屬的獨立學院。