超級變種人，或者簡稱變種人，是正常人類接受FEV（Forced Evolution Virus強制進化病毒）強行變異而來。原本設計的FEV是用來使受體良性變異，獲得超人的力量以及對各種毒素、放射物質的免疫力，用來對抗天朝軍隊可能的生化打擊和核打擊。但由於戰後的輻射是FEV本身發生了變異，體內存在輻射的受體呈現出另一種效果，身強力壯，皮糙肉厚但卻智力低下。這就是被人熟知的戰後超級變種人。
FEV已知的效果是在增加受體力量的同時降低受體的智力，結果創造出了強壯卻愚笨的變種人。但是，如果受體是未受輻射的純人類，那麼存在一定的概率不會降低智力，相反有時智力還會提升。最強大的變種人——「教主」就是一個極端的例子。
由於絕大多數變種人都是智力低下，因此變種人若想形成一股整體的勢力，必須有一個智力正常乃至超群的特殊個體作為領導。如輻射1的教主、副官；輻射2的馬可世、麥爾開；鋼鐵兄弟會的甘莫林等。輻射3中變種人並沒有一個稱職的領袖，因此基本上處於各自為戰的「野生」狀態。
變種人作為輻射系列中最有名的類人智慧生物，在輻射歷代中的地位也是滄海桑田。從輻射1的縱橫天下，到輻射2的與世無爭，再到鋼鐵兄弟會的寄人籬下，還有輻射3中的任人宰割（鋼裂中甚至成了主角採血樣換錢的經濟來源）。
下面從時間順序中看看輻射歷代中變種人的情況。
輻射1：
輻射1中變種人是最強大的一股勢力，在「教主」的領導下攻城略地，搜集樣本，希望創造一個完全由變種人組成的世界。下面摘抄一段輻射編年史：
2092年，Dr. Richard Moreau從地下掩體市因謀殺被放逐。關於這起謀殺案的詳情沒有人知道，只知道他把自己的名字改成Grey，而後走向南方。
2102年五月22日，越來越多變種人對Harold的商隊進行襲擊，使Harold大為惱火。他僱了《輻射》中最早一批傭兵團之一去調查這些該死的變種人的來歷。和那個叫Grey的男人在Hub協商之後，他們決定合併勢力。
2102年六月23日，Richard Grey的探險隊（包括Harold）發現了Mariposa軍事基地，但探險隊在基地中被變種人打敗了。Grey被一根自動機械手臂扔進了FEV病毒槽，Harold則被打昏了過去，只記得醒來之後已身處荒野。
2102年七月，因病毒作用而變得十分可怕的Richard Grey，忍著可怕的疼痛，從布滿FEV病毒的槽中爬出。幾乎無法思考也意識不到身處的環境，他爬向病毒槽控制室並開始他的聲波記錄（audio log）。他變得衰弱，並常常昏過去，每次昏迷長達數日甚至數個星期。
2102年七月到十一月，Richard Grey開始習慣他現在的狀況，並開始在動物身上測試FEV病毒。這些試驗和他日益增長的警覺力為他將來的統一計劃和master生命出現打下基礎。他決定用那個名字——「Master」。
2102年十一月，第一個人類受害者不小心走進Mariposa，成為Grey的實驗品。
2102年十二月，Grey繼續在偶爾走進Mariposa的人身上進行試驗，但都沒有成功。這些試驗品都是有缺陷的（因為他們體內有輻射），雖然他們身型變大，智力卻難以置信地低。Grey把他們全部銷毀了。
2103年一月，Master發現了輻射在他自身變異中起的作用這個問題，並開始更仔細地選擇實驗體。最早的超級變種人誕生，很有活力地使勁動著。他開始準備建造一支軍隊。
2103—2030年，在這個時期，Master緩慢地從當地居民中收集著試驗材料，不管他們是不是樂意。2130年的核冬天（Great Winter）和人口資源的缺乏使他想成立一支部隊的計劃陷入困境。
2131—2135年，Master開始命令他的超級變種人部隊從商隊中收集試驗體。許多年以來，商隊成員的失蹤都被認為是沙漠中的怪物所為。即使是Hub的商隊成員也被綁架或誘拐了，人們仍認為那是死亡之爪幹的。超級變種人部隊在成長。
2137年，Master開始大批量製造超級變種人。只有五分之一到六分之一的試驗品能成功。在這些成功的例子當中，只有一半左右能最終加入他不斷擴大的部隊當中。這個部隊稱為Unity(統一)。
2152年，隨著他們在荒野世界中的影響不斷擴大，Master尋找人類和世界末日教徒，他不是想把這些人浸入病毒槽中，而是要求他們服從他，當他的密探——他們的領導者叫Morpheus，他發誓效忠Master。Morpheus和他的教徒組成了將來Children of the Cathedral的核心。
2155—2156年，在捕獲一隊穿著奇怪服裝的人（避難所居民）後，Master發現了Boneyard避難所的位置，Cathedral未來的基地。他徵服了該地居民，並在那裡建立設施。人類教徒開始把那個避難所當成他們的力量之源。在避難所中，Master又知道了其它避難所，並發現那些居住者更適合變異。他開始派出偵察隊去各個避難所所在地尋找這些避難所。
2156年，Master發現建立一種慈善的「宗教」的好處，也就是the Children of the Cathedral，並用教徒作為荒野世界各地的秘探。The Children of the Cathedral的傳教士慢慢擴展到荒野世界中，成為Morpheus和Master的耳目。
2157年，Master發現了Bakersfield避難所，即12號避難所，並派出一支超級變種人部隊去佔領該避難所。許多盜屍者像風中的細枝被折斷一樣被殺死。Set最終只好和超級變種人談判，告訴他們盜屍者是超級變種人正在尋找的避難所倖存者。超級變種人因為沒有找到一個尚未打開的避難所而大為惱火，他們在分水嶺建造了一個小型要塞來監督盜屍者們和Set。戰爭中的合作開始了。
2161年十月，鋼鐵兄弟會的一支偵察隊偶然遇見了一個死去的超級變種人。他們把屍體帶回給Scribes，然後Head Scribe Vree開始對超級變種人的研究。
變種人有兩個基地，教主的巢穴Cathedral（洛杉磯避難所）和生產基地Mariposa（擁有病毒槽）。主要裝備為各種大型武器和能量型武器（多數來源於Mariposa武器庫）。主要作戰力量為普通的正面作戰的變種人和皮膚灰白適合夜間滲透的夜行惡棍Nightkin，以及作為「軍犬」的多腳獸Centaur和浮遊特Float。除了坐鎮Cathedral保衛教主的部隊外，變種人還有兩支部隊，分別由教主的「左手」馬可世和「右手」副官率領。「左手」馬可世負責率軍攻城略地，「右手」副官則負責防守Mariposa並創造新兵員。
輻射1中能真正體驗到變種人的強大。如果時間拖太久沒有完成主線任務，則主要城市的結局均為被變種人軍隊所毀滅。但是，即使如此強大的變種人軍隊也仍然不敵擁有主角模版的避難所住民。在鋼鐵兄弟會的幫助下，避難所住民摧毀了Mariposa軍事基地並殺死了副官。而教主也在直接面對避難所住民時被指出了計劃的漏洞——變種人的不孕問題，引爆了應急的核彈羞愧而死（一說教主被避難所住民的電漿槍像打爛一隻西瓜般殺死，還有說法稱是避難所住民自己潛行到了Cathedral底層引爆了核彈）。在失去了領袖後，剩餘的變種人勢力很快就被掃平了。
輻射鋼鐵兄弟會：（時間上鋼鐵兄弟會在輻射2前面）
BoS中的變種人有兩個來源。一部分是西部流落過來的教主餘黨，另一部分由變種人生產基地——傑佛遜城製造出來，該製造基地甚至還有一種特殊的藥物，可以使普通人類在不完全變異的情況下，短時間內獲得變種人的力量和耐力。這些變種人本來是群龍無首的野生狀態，直到兄弟會東徵，聖騎士萊塞所在的飛艇墜毀。「從那時起，甘莫林出世，而兄弟會失去了它最為出色的兒子。」（德克將軍語）身穿動力裝甲的甘莫林輕易地使這些變種人相信了他是「一個新的變異品種」（輻射1中如果主角身穿動力裝甲也可以這樣欺騙Necropolis的變種人Harry），並被奉為美洲大陸中部的變種人之王。變種人在甘莫林的領導下成為了一隻強大的勢力，並重創了中部兄弟會，俘虜了巴納齊將軍。
中部兄弟會視甘莫林為最危險的敵人之一，卻不知甘莫林才是真正看清事實的人。中部最大的威脅並非變種人，而是「天機」指揮下想消滅人類文明建立機器文明的機器人。它們刀槍不入，火力驚人，只有能量武器和特製的電磁武器才能對它們造成傷害。甘莫林的變種人在早先與機器人的接觸中損失慘重，他們的M249打在機器人的合金外殼上連個白點都沒有留下。他所做的一切都是為了對抗機器人。綁架巴納齊將軍是想用非常手段與兄弟會合作（後來事實證明巴納齊將軍是個不折不扣的種族主義者），堪薩斯城搶奪核彈也是為了攻擊機器人總部（後來兄弟會也做了同樣的事）。
可惜的是，甘莫林後來卻被六個不明就裡的兄弟會戰鬥小隊成員刺殺於奧斯克羅拉基地。當時他身上僅帶了一把俗稱「芝加哥打字機」的劣質湯姆森衝鋒鎗，即使這樣，他還是向六個卑鄙的刺殺者展示了真正的聖騎士戰鬥風格（大家可以看看BoS裡的甘莫林數據就知道他有多變態了，如果他拿的是M249，這個任務可能根本無法完成）。甘莫林死後，變種人也就分裂成了不同的派系。一些人求助於內部的鬥爭以求重新獲得統一，有些甚至要求加入兄弟會。中部變種人的力量嚴重削弱了，想要恢復元氣時日良久。由於德克將軍非種族歧視的開明政策，許多變種人開始了寄人籬下的生活：作為戰士加入中部鋼鐵兄弟會。不過無論如何，中部變種人的鼎盛時期已成明日黃花。