為什麼很多食草動物,都是勇於內鬥,而怯於外辱呢?這是由於食草動物和食肉動物不同的生存法則決定。
食草動物與食肉動物的分化
從生物進化的漫長歷史進程來看,都是遵循著從簡單到複雜、從低級到高級、從水生到陸生的演化過程,動物也不例外,最開始的動物就是在生活在水中的低等單細胞原生動物,然後演化為稍複雜些的腔腸動物,然後再繼續演化為節肢動力,逐漸可以脫離水環境到比較乾燥的陸地上生活。接著,在海洋和陸地上又都分別演化出了脊椎動物,從魚類、兩棲類、爬行類、鳥類直至哺乳類,身體機能不斷完善,結構也變得更為複雜。
關於食草動物和食肉動物什麼時候分化的,這一點科學界還沒有明確的界定,因為從目前情況看,無論是低等動物還是高等動物中,都存在著捕食其它動物的個體。在一個穩定的生態系統中,肉食動物、草食動物和植物的比例,大約是2:3:5的規律,這是一種自然調節的過程。據科學家推測,在遠古的生態系統中,動物基本上都是以植物為食的,也就是說先出現了食草性動物,當某些個體在食物非常短缺的情況下,會有一定的概率捕獲其它動物作為食物,以補充身體所需的能量,久而久之,自身的消化系統逐漸適應了這種食物來源,專性的食草和食肉動物就出現了分化。
食草動物的生存法則
由於地球上的植物來源豐富,而且生長場所固定,所以一般情況下食草動物不會為食物的來源發愁,只是在特殊時節要進行遷徙,以找到更加合適和豐盛的草料。在長期吃草的過程中,食草動物大多形成了如下的生存法則:
1、消化系統發達。食草動物的胃和腸道與食肉動物明顯不同,消化能力更為突出,有的甚至擁有多個胃,腸道的長度更長,可以達到身長的10-20倍,消化道中還共生有能夠消化植物纖維的細菌,這樣就可以最大限度地從植物中獲取更多的營養元素。有的動物可以一次性吃很多草料,在「閒暇」之餘或者沒有沒有危險的時候再慢慢享用。
2、容易滿足意識。正因為植物的來源非常豐盛,食草動物似乎對外界的其它都沒有更多興趣,只要有草吃就行。即使需要經歷遷移,也知道什麼時候該到哪裡去找草吃,時間觀念比較強,也特別容易滿足,性情比較溫馴。
3、反應比較靈敏。對食物的需求不同,食草動物不需要尖牙利爪,只需要有耐磨的牙齒和發達的消化系統不行。同時,它們還慢慢進化了一些儘量不被其它動物的「尖牙利爪」所傷害的本領,比如敏銳的聽覺和視覺、很強的耐力、較高的奔跑速度等等,目的都是為了防禦。
4、團隊意識很強。食草動物基本上都是群體性動物,可以更加高效地進行遷徙和整體防禦,如果脫離了群體,那麼食草動物的下場肯定會很悲慘,不是餓死,就是被天敵吃掉。每個團隊都會有「領導者」,在它的指揮下團隊進行有條不紊的集體性活動。
5、以爭奪配偶權進行內部爭鬥。食草動物的領地意識較差,一般不會因為領地的爭端而發生大規模的角鬥。但是為了繁育後代的需要,通常雄性食草動物會因交配權而發生內鬥,勝者為王,敗者為寇。勝利方作為可以具有更加優秀基因的個體,安然地與雌性結合繁育更加優秀的後代,這是適應自然和維持種群數量和質量的必然選擇。
食肉動物的生存法則
相對於食草動物,食肉動物的生存法則更為簡單粗暴,那就是哪裡有肉吃,哪裡就能看到它們的身影。
1、跟著食草動物走。與食草動物很清楚地知道在哪裡、什麼時間有食物完全不同,食肉動物在吃完一頓後,完全不知道下一頓飯在哪裡,因此,它們必須要不斷調整自己的行動方式,始終保持著對獵物肉體的渴求性,食草動物走到哪裡,它們就會跟到哪裡,這樣,自己才會有進攻的方向,才不會總餓著肚子。
2、消化系統簡單高效。食肉動物的消化道較短,一般為身長的6倍左右,盲腸也不發達,胃液的酸性很強,有能夠高效分解脂肪和動物蛋白的沁酶腺體,這樣的消化系統特徵可以更好地分解肉類食物和營養吸收。
3、進攻手段多樣。為了能夠高效地捕獲到獵物,肉食性動物都有著非常犀利的進攻武器。從個體上看,擁有比較鋒利的爪子和牙齒,對於大型肉食性動物來說,嘴巴的咬合力非常大,能夠在咬住獵物時一擊致命;一般具有很強的爆發力,能夠以超跑速度的優勢瞬間追上獵物。從群體上看,一些群體性的食肉動物,都具有較強的協作意識,可以針對不同的獵物採用不一樣的圍獵方案,用最小的體力成本換取最大的收益。
4、等級觀念很強。對於群體性的肉食動物,通常會根倨個體的不同實力,決定其在種群中的相應地位,這個地位對於分配捕獵成果、交配權具有決定性作用。拿進食來說,一般情況下,群體的「頭領」吃飽後,其它成員才可以進食,而其它成員在進食時也會先進行激烈的競爭,再次根據實力強弱進行二次分配。
5、有很強的領地意識。肉食性動物的性情一般都比較兇猛,不但表現在捕食獵物上,在不同的群體之間也會經常發生爭鬥。因為肉食性動物的棲息地通常都是根據它們的獵物來進行劃定的,每個領地都具有獨特的捕獵和生存優勢,對於其它的一些外來群體或者個體,都將被視為挑釁和威脅,基本上都會發生慘烈的爭鬥。
總結一下
食草動物的性情溫馴,是由於它們的食物來源廣泛、有固定規律所致,它們之間沒有明顯的等級劃分,僅在爭奪交配權方面會發生內部爭鬥,有的食草動物進化出的尖角和力量,是用在這個交配權爭奪方面的,而對於食肉動物的威脅,食草動物的本能就是逃跑,偶爾有大型食草動物用尖角刺傷甚至刺死獅子的情形,但這是它們反抗的本能,而不是主動進攻的本能,這是它們在漫長的進化過程中演化出來的生存法則。