1、鹽，是猶太人的生存密碼
儘管現代的以色列國被稱之為「流著奶和蜜的土地」，但正如人體的各類元素和大地的能量都會最終保持平衡一樣，有多少的奶和蜜就意味著生命裡會有多少的鹽。
這就是地理環境決定論，在我國部分地區的飲食傳統裡，也都鮮明地書寫著這一定律：東北地區的水甜，所以他們就比較熱衷於鹹口。因為東部鹽海地區的水鹹，所以就比較愛吃甜口。
具體到一個個體的人也是一樣，熱衷於某一口味的，可能就是他身體裡所缺少的。
在以色列這片古老的土地上，在死海的西海岸，這個幾乎世界上最鹹的地方，鹽，就是猶太人的生命密碼，是他們的宗教和精神的終極之根。
以色列，希伯來語的意思就是「與神角力者」，他們的先祖在被神施以「鹽咒」的乾旱之地艱苦生存。在過去三千多年的歷史中，猶太人視以色列地為自己的民族和精神生活的核心，因為這是神給他們的「應許之地」。
2、神所賦予猶太人的鹽品質
按照《聖經》所記載的，猶太人的命運就像變成了鹽柱的彼得的妻子那樣，即被神詛咒，又被神「應許」。
耶和華 神在用鹽封存了他們的肉體，又給了他們鹽聖潔堅韌的精神品質——
大概正是由於在鹽地上繁衍生存的原因，這個種族的命運從一開始就背負命運的煎熬。這一切，就像上帝的兒子耶穌所要經歷的磨難一樣，要背負所有世俗社會的醜陋和罪惡。
但恰恰也正是經歷了多重磨難的煎熬，他們的生命、性格和精神從一開始就被注入了鹽的質地：經過大地和陽光的鍛造，從而升華為堅韌、智慧、持久的白色晶體。正如《聖經》裡所描述的那樣：「不廢壞」。
《聖經中》之所以多次提到鹽這一充滿隱喻的物質，在很大程度上，可能就源於這一根本意象。
3、猶太人與客家人的命運對比
在很多的時候，猶太人的歷史境遇就像中國的「客家人」一樣，仔細對照來看，兩個族群幾乎有著同樣的生存履歷。
「客家人」作為中原的原住民，從西晉時代的「五胡亂中華」開始，就不斷遭受著邊地草原遊牧文明冷兵器的各種侵襲，先後經歷了匈奴、羌、氐、契丹大遼、大金女真、大元蒙古，大清滿族等不同遊獵民族的屠殺和劫掠。
在彪悍的冷兵器的寒光裡，他們不得不背井離鄉，遠走他鄉，成為流浪的「客家人」，並最終散落世界各地。幸運的是，在他們的身上，華夏民族傳統的文明基因才得以保留和傳承。
猶太人的生存境遇一樣，他們先後經歷過亞述、巴比倫、波斯、希臘、羅馬、拜佔庭等古國的統治和劫掠。猶太人在這一地區逐漸衰落並遭驅逐。即使到了後期，又在歐洲遭受了納粹主義的的瘋狂屠殺，以至於散落到全球各地。
他們都像大地上的鹽，散落一地，雖被人踐踏，但依然保持著堅韌的品質。
所以，在耶穌開始傳道的那一刻起，他就登上山頂，向眾人宣布：「你們就是世上的鹽」！
4、鹽有多重要？
由於缺乏三千年來古猶太人日常生活細節的具體資料，我們無從詳細了解在猶太人的日常生活中，鹽，具體佔著多麼重要的地位。
但從《聖經》中斷斷續續的敘述中，從耶和華 神一遍遍對世人的告誡中，隔著幾千年的煙火，通過這斷片的記錄，我們可以清晰地感知到猶太人對鹽的重視，以至於要通過神的口來傳達上帝的諭示：一切的祭品，都要配鹽而獻！
值得慶幸的是，當我們越過宗教的文本，走進同時期的古羅馬帝國和中國的大漢王朝，在他們的歷史文獻中就可一睹，在當時人民生活中，鹽該有多麼的重要。
大漢王朝的漢武帝，衛青、霍去病的漢家軍隊之所以能夠長驅直入，深入大漠，擊敗匈奴，正是得益於桑弘羊對鹽權的有效控制和，並由此還產生那場震爍古今的關於「鹽鐵」的大爭論。
5、古羅馬帝國的鹽
當我們把目光轉向羅馬帝國時，驚奇地發現，這個白色的晶體，在每一個族群的不同時期的生活中，都幾乎佔據著決定性的作用。
羅馬帝國強盛時期，所謂條條大路通羅馬，而最著名的便是「鹽路」。在這條路上，羅馬的遠徵軍開進開出，商人們趕著滿載鹽塊的牛車，從遙遠的東方直奔羅馬的中心臺伯河港，供應著強大的羅馬帝國的運轉。
當時，羅馬士兵軍餉的一部分就食鹽，稱作「薪水錢」，現代英語裡薪水「SALARY」一詞就是從鹽「SALT」演化而來。從這一個詞中就引出了沿用至今的英語「薪水」一詞。「不配得到鹽」在英語中就是指在工作中不稱職的人。
而且，當時的古希臘人、羅馬人常用鹽購買奴隸。如果奴隸主認為某一奴隸勞動不力，則說：「他不值那麼多鹽。」此話若用到士兵身上，那就意味著扣他的薪水了。
而在古埃及，人們都把鹽當作護身符，並相信在戰場上鹽會給他們帶來好運，能夠使他們逢兇化吉。
可見，當時的鹽有多麼重要，已逐漸超越物質本身，而成為一種精神的力量！
欲知後事如何，請看下篇：《鹽的應許之地：古羅馬的衰亡和猶太復國》。
白瑋，詩人、專欄作家、北京晚報資深編輯。感謝作者授權本平臺發布該文章，僅作分享交流使用。未經原作者允許，該文章禁止他用。