985工程是建設具有世界先進水平的一流大學而做出的重大決策，1998年江澤民主席宣告：「為了實現現代化，我國要有若干所具有世界先進水平的一流大學。」1999年「985工程」正式啟動建設。2019年11月28日，教育部官網發布聲明：已將「211工程」和「985工程」等重點建設項目統籌為「雙一流」建設。
39所985大學及地區
北京：8所
清華大學，北京大學，北京航空航天大學，北京師範大學，北京理工大學，中國人民大學，中國農業大學，中央民族大學
上海：4所
上海交通大學，復旦大，同濟大學，華東師範大學
陝西：3所
西安交通大學，西北工業大學，西北農林科技大學
湖南：3所
國防科技大學，中南大學，湖南大學
湖北：2所
華中科技大學，武漢大學
江蘇：2所
南京大學，東南大學
四川：2所
四川大學，電子科技大學
廣東：2所
中山大學，華南理工大學
山東：2所
山東大學，中國海洋大學
遼寧：2所
大連理工大學，東北大學
天津：2所
南開大學，天津大學
黑龍江：1所
哈爾濱工業大學
安徽：1所
中國科學技術大學
浙江：1所
浙江大學
福建：1所
廈門大學
吉林：1所
吉林大學
重慶：1所
重慶大學
甘肅：1所
蘭州大學
985大學等級排名
第一等級
（世界級名校）：清華大學和北京大學
（中國名校）：復旦大學、中國人民大學、上海交通大學、浙江大學、中國科學技術大學、南京大學
第二等級
（理工類排名）：同濟大學、哈爾濱工業大學、西安交通大學、北京航空航天大學、天津大學、華中科技大學、東南大學
（綜合類排名）：南開大學、中山大學、武漢大學、廈門大學
（專屬類985）：北京師範大學、國防科學技術大學
第三等級
（綜合類排名）：吉林大學、四川大學、湖南大學、山東大學
（理工類排名）：中南大學、華南理工大學、北京理工大學、大連理工大學、西北工業大學、重慶大學、電子科技大學
第四等級
（綜合類）：蘭州大學、東北大學
（專屬類985）：華東師範大學、中國農業大學、中國海洋大學、西北農林科技大學、中央民族大學。