由於敘述方式奇特，加上距離現代社會太過久遠，《山海經》這本書中的很多奇禽怪獸到底是什麼，已經很難說清楚，這其中最難分辨明白的就是上古時期的一種水中怪獸——龍魚，它就像鬼一樣，後世千百年都流傳著他的傳說，人人都說有，但是卻找不到確切的證據。
文/希夷
符號帝國獨家原創
《山海經》中記載，在軒轅國的北方生長著一種怪獸，它們長得像魚，卻住在山陵之上，樣子長得像貍（音霾），也就是狸貓，還有一個名字叫做鰕（音蝦）。根據《爾雅》中的解釋，鰕是一種海中的水生動物，有四隻腳，體長可達兩丈有餘，鬍子有數尺之長。
傳說龍魚是天神的坐騎，神仙常常騎著它遨遊九野，巡行九州。比如《西遊記》中的觀音菩薩，在有的朝代的繪畫裡，菩薩以魚籃之像示人，在海中行進的時候，腳下所踩的就是神獸龍魚。
所以，可見，鰕是一種巨型水生動物，雖然與現在的蝦米同音，與它的繁體字同字，但顯然它們是兩種截然不同的動物。
東晉文學家郭璞在《江賦》一文中說，龍魚陵居，其狀如鯉魚而大，頭上有一角。這個特點讓我們想到了《山海經》中的另一種怪獸，那就是鯥（音陸）。《南山經》中記載，鯥長著魚身牛頭，頭上有角，叫起來也像農村犁地的耕牛一般。不過它的背上是有翅膀的，可以到處飛翔。但是根據天神乘坐龍魚雲行九野的說法，龍魚顯然也是會飛的，或者是可以駕雲的。
但是也有人認為，龍魚根本不存在，它們只是人魚的一種。理由是明代《本草綱目》中說，鯢魚就是人魚，而《爾雅》中所記載的鯢中的一種也叫鰕，所謂鯢之大者謂之鰕。
但是這種說法跟原文相差較遠，龍魚跟人魚之間幾乎沒有相似點，如果僅僅根據它們有一個相同的叫法就認為它們是同一種生物，這有點勉為其難，也有些牽強附會。
根據多本古書中的記述，有說龍魚像狸貓的，有說它像鯉魚的，也有說它頭上有角，長得像龍的，唯獨沒有說它跟人有什麼相同或相似的身體特徵，僅僅就這一點，就足以排除陵魚，也就是人魚一族的選項了。
不管是從漢民族心中的構想還是史料中的記載，龍魚都應該更接近龍族，也就說，它們很可能是龍與魚雜交的後代，是一個混血的神獸。
但又因為它們有「鰕」這種叫法，愛搞事情的人就把它和「鯢」聯繫到了一起，所以，所有有關鯢魚的特徵都被強行移植到了龍魚的身上，什麼像魚四隻腳啦，什麼陵居的就是陵魚啦，什麼陵魚就是人魚啦，簡直是東家一榔頭，西家一棒子，到處亂扯。
不管是從民族感情上還是邏輯上講，本人還是覺得龍魚至少應該算一種神獸。就像為《山海經》註解的專業戶晉代學者郭璞所說，龍魚像龍而一角，似狸而陵居，一旦受到神明召喚，就會一飛沖天，遨遊九域，暢行九野，乘雲破霧，神妙萬千。