1946年6月6日，NBA的前身BAA（Basketball Association of America）在美國成立，這一切起源於十一家冰球館與體育館的老闆不希望在沒有相關比賽的時候閒置自己的場館，出於這個目的，美國籃球聯盟就應運而生了。當時的BAA，也僅有這十一支球隊。1950年，BAA正式更名為NBA並沿用至今。
1996年10月29日，NBA官方為了紀念聯盟誕生50周年，正式公布了歷史五十大巨星的入選名單。在這份名單中，滑翔機-克萊德·德雷克斯勒的名字赫然在列！
滑翔機-克萊德·德雷克斯勒
克萊德·德雷克斯勒1962年6月22日出生於美國路易斯安那州紐奧良市。高中時期，克萊德·德雷克斯勒就讀於休斯敦斯特靈高中，而後在1980年，他進入了休斯頓大學並加入了校隊，在球隊中 他司職前鋒，他和隊友哈基姆·奧拉朱旺連續兩年帶領球隊殺入了NCAA的最終4強。
1983年德雷克斯勒參加NBA選秀，他希望家鄉球隊火箭能夠選擇他，但是火箭選了拉爾夫·桑普森，德雷克斯勒在第14順位被開拓者選中。克萊德·德雷克斯勒被球迷稱為「滑翔機」一是因為英文中「滑翔機」的發音和德雷克斯勒的名字克萊德十分相近; 二是因為他的彈跳能力非常出眾，伊塞亞·託馬斯曾經說過：「在我那個年代，有三個真正的飛人————麥可（飛人陛下）、多米尼克（人類電影精華）和克萊德（滑翔機）。他們是真正在籃筐以上比賽的人。如果克萊德也到東部打球，我相信他得到的喝彩會和喬丹一樣的多。但是，克萊德畢竟是克萊德，他和喬丹走了兩條不同的路。毫無疑問，他是我們那一代喬丹之外最偉大的攻擊後衛」。在年輕的時候,德雷克斯勒曾經參加過一個像跳高比賽一樣的扣籃比賽,每一輪之後,籃筐的高度都要升高,結果最後德雷克勒獲得冠軍,他將球漂亮地扣進了3.60米的籃筐。身高2米01的德雷克斯勒不僅能跳,而且速度極快。他運球時總是低著頭，但是令人不解的是，他總能發現那些在快攻中處於最佳位置的隊友並將球傳給他們輕鬆得分。如果隊友沒有很好的機會, 他則可以獨騎闖關,直衝籃筐得分。