美國百年高校永久關閉、核物理學家慘遭解僱

　　由於新冠疫情的衝擊，一些美國高校似乎已經到了破產的邊緣，暫時關閉的校園，似乎也要永久性地跟我們說再見了。

　　眾所周知，在疫情期間，美國的高校不得不將絕大多數課程都轉為了線上，出於不滿，不少學生紛紛起訴學校要求退還學費，一向被認為擁有超多經費的美國大學們，很多都出現了明顯的財政危機，甚至熬不到疫情結束……

　　瀕臨破產

　　大學的「至暗時刻」

　　從美國大學陸續決定關閉校園開始，大學財政的「至暗時刻」就已悄然到來。

　　美國教育委員會（ACE）政府關係和公共事務高級副總裁Terry W. Hartle表示：「據我們估計，僅大學食宿費用就可退還大約80億美元。」 他指出，新冠疫情大流行影響了高等教育的各個方面。

　　校園的關閉，不僅僅意味著學生們將全部轉為線上課程，學校或許要因此退還給學生部分學費和住宿費，還意味著學校的許多「非學費收入」項目將無法繼續開展。例如，暑校、實驗室、體育賽事等活動都難以按照原計劃進行，而這部分活動給學校帶來的收入也將化為泡影。

　　根據福布斯網預測，受疫情影響，包括西北大學、密西根大學、伊利諾伊大學等在內的美國十大聯盟名校，將累計虧損超過17億，甚至連坐擁400億美元校友基金的最為財大氣粗的哈佛大學，也因新冠疫情在2019-2020財年損失了4.15億美元，而且虧損趨勢還將持續至2020-2021財年，達到7.5億美元。

　　即使是大學中最會吸金的商學院，也不例外。

　　美國商學院諮詢機構Eduvantis調查了美國大學商學院在疫情中的表現，該機構共計採訪了453位大學商學院院長，其中認為新冠疫情加速了商學院倒閉的足足佔93%。

　　不過，對於一些有政府資金支持的老牌公立大學和資金雄厚的私立名校而言，目前的財政危機雖然讓學校受到了一定的衝擊，卻不不至於動搖其生存的根本。

　　但對於一些小型私立高校而言，正常運轉已經難以為繼。

　　根據CGTN報導，截至7月14日，全美國107所大學已宣布永久停課，涉及16,339名學生，而且這一數字還在增長。

　　具有174年歷史的麥克默裡學院（MacMurray College）宣布，由於財政危機，學校不得不在春季學期之後永久關閉。

　　另外，擁有100多年歷史的俄亥俄州FRANKLIN UNIVERSITY也將關閉其Urbana分校，美國佛蒙特州立大學也永久性關閉了三個校區。

　　好在，在疫情中倒下的美國大學都屬於小型私立高校，並非留學熱門院校，因此對留學生的影響並不太大。

　　美國大學的自救：降薪、裁員

　　面對日益嚴重的財政危機，積極開展自救也成為了美國大學們迫在眉睫的工作內容。

　　實際上，為了平安度過財政危機，最重要的兩項措施無外乎節流和開源。

　　為了節約在疫情期間的運行成本，不少大學都提出了減薪和裁員措施。

　　損失上億美元的哈佛大學，在疫情期間已凍結了所有免稅僱員的工資，暫停招聘活動，而哈佛大學校長和執行副校長更是以身作則，帶頭減薪25%，並呼籲院長等領導層一起降薪。

　　相較於哈佛大學溫和的「節流」措施，入學人數連續三年下降的俄亥俄大學則顯得十分大刀激進——直接解僱部分員工。

　　Lucas教授已經在俄亥俄大學教授天體物理學專業任教了21年，所有他教過的學生都認為Lucas教授是一位極其負責任且上課幽默風趣的老師，然而，最近他卻因為收到了學校的新學年解聘通知，不得不離開學校，另謀出路。

　　除了Lucas教授之外，一些文科專業的專家學者也面臨著學校的解聘。

　　西班牙語現代文學教授Marks.

　　食物研究學專業創建者Moran教授。

　　專注於法律、正義和文化領域的Moak博士。

　　降薪裁員，似乎成為了美國大學填補資金缺口的最直接方法之一。

　　除了節約成本之外，花式挽留學生則能夠讓學校保證足夠的學費收入。

　　根據美國大學協會的數據，美國高校在2018-2019學年擁有約110萬國際學生，如果這些留學生不能繼續在美國學習，將給美國高校及美國經濟帶來450億美元的經濟損失。

　　康奈爾大學、紐約大學等學都允許留學生跨國參加秋季學期課程，無論是和國內名校合作，還是開放自己的海外校區，都是為了讓留學生們順利註冊課程，以防出現大量的gap year.

　　比美國大學更加給力的，還有許多英國大學。

　　貝爾法斯特女王大學，曼徹斯特大學和謝菲爾德大學近日都已宣布將為海外學生聯繫包機，協助留學生按時返英國開學。目前，這些大學正在與航空公司進行聯合包機談判。

　　甚至，直接發錢也成為了英國大學鼓勵學生重返校園的方法。

　　格拉斯哥大學的科學與工程學院決定，為新學年入學的新學生每人提供1,000英鎊，回國學生則提供700英鎊的獎學金，支持學生返回英國並支付學費，以緩解學校當前的財政壓力。

　　英國大學的這一措施，不知道又讓多少研究返美攻略的赴美留學生大嚼檸檬？

　　漲學費？擴招？

　　雖然開源和節流能夠幫助大學緩一時燃眉之急，但疫情帶來的大學財政危機，並非短時間內就可以徹底解決的。

　　於是，更多擴大財政收入的措施也很可能被大學們採用。

　　南加州大學曾表示，無論學校是否機型進行線上授課，2020—2021學年的學費都將提高3.5％。

　　作為美國老牌私立大學的波特蘭大學，更是在新學年將全日制本科生的學費從47,478美元增加至49,424美元，增長幅度為4.1％，食宿費用平均上漲3.7％。

　　雖然學費上漲令留學生們壓力備至，但學校所面臨的財政困難，也帶來了更多的擴招可能。

　　回溯2008年經濟危機之後美國大學的招生情況，可以看出，在危機發生之後的五年裡，美國大學中的國際學生數量提高了30%左右，根據Chronicle of Higher Education的統計，在一些公立研究型大學中，國際生的數量甚至提高了112%.

　　而這一次新冠疫情所帶來的財政危機，也會讓大學們開始考慮通過擴招來解決財政資金不足的問題，雖然具體擴招規模難以估計，但美國大學們調整招生的需要已迫在眉睫。

　　或許，疫情過後，我們又將迎來一波留學熱潮。