澳大利亞自去年9月野火季開始以來，一直燃燒未曾停熄，是澳大利亞遭遇數十年來最嚴重野火。據動物專家保守估計，野火導致僅新南威爾斯州近5億動物死亡，其中包括近萬隻考拉。小視頻上考拉的各種慘狀令眾網友心痛不已，紛紛質疑澳洲政府的不作為，野火竟然燒了4個多月都撲滅不了？日前學者研究稱，澳洲野火之所以不斷，可能是「火鷹」背後在縱火。
實際上，澳洲每年夏季都有野火季節，高溫乾燥的天氣使野火容易燃燒和蔓延。自然因素多數時候都是野火發生的禍首，像是乾燥的森林遭到雷擊。但有時候野火不一定是天災和人為，也可能是某些鳥類幹的——火鷹。對此不少網友紛紛納悶：這是真的嗎？所以這次火災讓鳥「背鍋」了？
澳洲野火不斷的背後不知道是不是和「火鷹」有關，但可以肯定的是，火鷹確實會懂得靠「故意縱火」來逮獲獵物。
「火鷹」是什麼鬼？說出來你可能不信，火鷹竟然真的會「放火」！
「火鷹」不是特指一種鳥類，而是指澳大利亞三種常見的猛禽（雀鷹）：黑鳶（Milvus migrans）、嘯慄鳶（Haliastur sphenurus ）、褐隼（Falco berigora）。這三種猛禽屬於中型猛禽，體長為50-60釐米左右，翼展為120釐米，體重約600-900克。它們的捕食能力不算特別強，主要以兔子、小型哺乳動物、蜥蜴、魚、昆蟲、蟋蟀和一些鳥類為食。
其實澳大利亞原住民都知道這幾種老鷹會放火，見過這些老鷹會帶著火種到其他地方點火。以前有研究學者認為這些老鷹被火嚇到從而產生的慌亂之舉，畢竟動物都怕火呀。但這現象在鳥類學家鮑伯．戈斯福德（Bob Gosford）眼中看來不是慌亂之舉，而是「蓄意放火」，是這些老鷹的一種聰明的捕食策略。
為研究這些老鷹「放火」行為是個別現象還是常態，他從2011年到2017年間不斷收集證據和走訪澳洲原住民族群。他發表在《Journal of Ethnobiology》的研究報告顯示，列出了20起目擊報告，其中包括有12個原住民族群的人親眼目睹這些老鷹的放火行為。
星星之火可以燎原，組團享受自助大餐！
報告提及了這些老鷹放火的過程，野外因自然因素出現野火，一對黑鳶「尋」火而來，其中一隻黑鳶則會用鳥喙或爪子抓起燃燒樹枝未燃燒的一端，然後飛到50米外未燃燒的草地和森林，故意放下木棍。在澳洲高溫乾旱的環境，野火一點就著。這時黑鳶和同伴守候在火勢邊緣，捕獲逃難的小型哺乳類動物、昆蟲等。與此同時，其他猛禽也循聲而來，可以看到野火現場上空的猛禽在低空飛舞，齊齊享受這場「露天燒烤自助大餐」。
另外目擊事件還有來自澳洲北領地（Northern Territory）前消防員尤森（Dick Eussen）的目擊報告，他曾遇到一起奇怪的事情，團隊明明已撲滅野火，卻發現火勢在附近另一端擴散，隨後發現一隻嘯慄鳶叼著一根冒煙的樹枝站在樹上，不知是否嘯慄鳶放的火，但團隊在同一片區域連續撲滅了7個新的火點。
論文有充足的證據證實，這些老鷹是令野火會突然越過防火線以外蔓延的原因。而其他鳥類學家在研究世界其他老鷹時，發現只有澳洲這幾種老鷹會使用放火進行幫助捕獵。參考老鷹捕食烏龜或小羊時，直接抓到半空然後扔下的例子，澳洲這些老鷹可能真的「成精」了。但有部分科學家提出一個猜想：會不會是老鷹沒抓到獵物就會放開，如果那剛好是正在悶燃或著火的樹枝，就無意間造成了火災了呢？
至於到底現在的澳洲超級野火數月未滅是否與「火鷹」有沒有直接或間接關係，還不得而知。
澳洲野火何時能滅？
現在澳洲超級野火集中在新南威爾斯（北邊）與維多利亞的邊界林地（南邊），若兩處的野火「合二為一」，將不可能人為撲滅！
根據澳洲氣象局預計，持續高溫乾旱和強風會令野火繼續蔓延。由於澳洲才剛進入夏季，夏季氣溫通常在1月和2月達到高峰，意味著野火可能還需數月才能有所緩解。除非天氣能滿足「持續降雨（小雨沒用）」或「持續無風」的兩個條件，否則只有防火隔離區這一方法。
這場野火的犧牲品是無數的動物，WWF認為是世界上近30年來最嚴重的保育災難。即使有幸逃過野火，但很多自然棲地都已成了焦土，它們要麼無家可歸，要麼無食可依……
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