想要學好英語口語，就要先了解其中重要的基本概念。
今天我們就來看一下意群。
本篇文章會和大家分享三個問題：
什麼是意群？為什麼要學習意群，即它在口語學習中起到什麼作用？我們該如何學習意群？
什麼是意群?
Rachel's English的美國老師對意群的定義是這樣的：
What is a thought group?
It’s a short string of words with one main idea, that forms a logical unit.There can be several in one sentence. In writing, we may separate thought groups with punctuation.
即它是在一個句子裡，根據邏輯劃分的，具有相對獨立的含義的一小段詞串。一個句子裡可能會有多個意群。在書面表達的時候，我們通常會用標點符號來區分不同的意群。
其實說的簡單一點就是把一個句子拆分成幾個小部分，每個部分都有獨立表達的意思。就像我們小時候做閱讀理解，需要給文章分段，每一段有不同的段落大意。給句子劃分意群也是一樣的道理。
舉個例子，看一下下面這句話：
And it’s important to know, native speakers don’t think about this at all when they’re speaking,
就可以分成三個意群：
And it’s important to know；native speakers don’t think about this at all；hen they’re speaking,
為什麼要學習意群?
我們來看一下Rachel老師的解釋：
There are two reasons why this is important: first, as you know, you want to link all words in a thought group. But also, to be more easily understood, to be clearer, you want to put little pauses between thought groups. Both are important for sounding American and for being understood.
因為意群會影響口語發音的兩個重要因素：
連讀連讀一種重要的發音技巧，是區分一個人講的英語夠不夠地道的關鍵因素。
然而要注意並不是整個句話裡的單詞都可以連讀。只有同一個意群裡的單詞才可以連讀。不同意群的單詞不能連讀。
2.停頓
對於一個長句子而言，我們不能一口氣，無間斷地全讀下來，而是要按照意群進行停頓。這樣會讓對方聽起來更清楚，也更好理解。
既然意群這麼重要，我們該如何學習它呢？
我們該如何學習意群？
學習意群之前，我們要明確一個概念：
It’s important to know, native speakers don’t think about this at all when they’re speaking
對於母語者來說，在說話的時候是完全不考慮意群的。因為他們已經養成了這樣的發音習慣，靠本能就可以正確地進行句子中的連讀和停頓。
所以對於我們來說，意群學習也是一個先學死再學活的過程。
剛開始需要留意區分句子中的意群，等培養出了語感，也就不需要再刻意思考區分了，而是已經內化成了直覺。
另外，There’s no one right way to break up speech into thought groups.
我們對意群的劃分也並不是絕對的。一個句子可能根據不同的情況，有不同的意群劃分。
所以在練習意群的時候，給大家幾點建議：
讀一個句子或者說一句話之前，先把這句話有幾個意群簡單標記一下，在讀的過程有意識地按照意群進行連讀和停頓。試著把同一個句子按照不同的理解方式來劃分意群，然後通過對比來比較發音效果的不同，加深對意群發音的理解。平時多模仿和跟讀native speaker說英語，聽一下他們是如何區分不同的意群的。然後對比自己的劃分方法是否有不同。作者子莯青青，英語學習教練，看美劇學英語達人，八年外企工CATTI持證，更多英語學習資料和方法，歡迎關注青青外語。