參考消息網5月20日報導英媒稱，研究人員在加彭蝙蝠體內發現了七種新型冠狀病毒，但是尚不清楚病毒是否會溢出到人類身上並引起類似於新冠肺炎的瘟疫。
據英國《新科學家》周刊網站5月18日報導，人們已知冠狀病毒可以從蝙蝠跨物種寄宿到人類，並引起嚴重疾病。迄今發現的蝙蝠體內的冠狀病毒絕大部分是在亞洲蝙蝠體內發現的，但是現在也發現越來越多的非洲蝙蝠也攜帶冠狀病毒。
加彭弗朗斯維爾國際醫學研究中心的蓋爾·馬甘加及其同事最近檢測了1000多隻生活在全國各地洞穴中的蝙蝠，發現18隻蝙蝠攜帶冠狀病毒。基因排序顯示其中七種冠狀病毒是新型病毒，全部是在食蟲的蹄蝠科蝙蝠體內發現的。
這些新型病毒中有5種與一種已知的冠狀病毒是近親，即人類冠狀病毒229E，這種病毒至少從上世紀60年代就開始在人類傳播，但是通常只引起輕微的感冒症狀。馬甘加說，這說明新型病毒菌株或許也會感染人類並引起輕微感冒或可能更嚴重的症狀，但是這還需要進一步研究。
馬甘加說另外兩種病毒與人類已知冠狀病毒沒有任何關聯，所以如果病毒變異，進而能夠感染人類，那將很難判斷其危險程度。他說：「它們或許會導致出現可能讓人類致病的病毒，可能造成流行病、甚至大流行病。」
美國史密森學會生物保護研究所的馬克·瓦利圖託說，既然世界各地發現了如此之多的新型冠狀病毒，那麼我們就有必要探究哪些病毒對人類最危險，從而能夠監視並遏制它們，以免引起另一場大流行病。瓦利圖託最近在緬甸的蝙蝠體內發現了六種新型冠狀病毒。
瓦利圖託說研究新型蝙蝠冠狀病毒的基因排序將揭示病毒是否包含已知可進入人體細胞的受體代碼。
瓦利圖託說另一個重要的問題是儘量減少人與蝙蝠的接觸，防止病毒跨物種傳播。他說：「雖然這聽起來可能是件很容易的事情，但是除了摒棄傳統習俗的文化變革，它還牽涉到政府大量幹預政策、監督和教育。」
加彭有捕食蝙蝠的傳統，但是4月3日加彭政府出臺命令，禁止食用和出售蝙蝠，防止病毒發生跨物種傳播。（編譯/鄭國儀）