之前就有調查研究表明，如今格陵蘭島上的冰川正在以史無前例的速度融化，專家估計如果這座島上的冰川全部都融化完，那麼將導致全球海平面上升至少5米左右。冰川融化僅僅是全球氣候變暖造成的其中一大影響，它還會對極地地區的動物、人類造成影響，例如導致北極熊的棲息地消失，將這一物種推向瀕危的邊緣；人類將會開闢一條新航線等等。除此之外，冰川融化還會造成什麼影響呢？
眾所周知，因紐特人是地球上唯一一個常年生活在冰天雪地的民族，如果地球上冰川都融化了，那將會極大第改變他們的生活方式。很多因紐特人表示，如果地球上都沒有冰了，那真正的因紐特人也就消失了，他們將會為了生存下去融入到其他地區的人群中。這個影響對於其他人來說或許不算什麼，但是對因紐特人自身來說是難以接受的，因為他們體內的一些構造是長期適應了寒冷環境而形成的。
除此之外，冰川融化還會導致那些被封凍已久的病毒重見天日。之前就有科考團隊在青藏高原上發現解凍的冰川裡存在未知病毒，這種現象在南極地區也有可能上演，因為南極大陸上曾經可能生活著豐富多樣的生物，它們死後遺體被埋藏在地下，被冰雪覆蓋之後體內殘留的病毒也進入了休眠狀態。一旦冰川融化，這些休眠的病毒就會獲得復甦的機會，借著空氣、流水等途徑進入到自然界和人類社會。由此看來，人類未來還必須做好應對未知病毒入侵的準備。
冰川融化直接造成最明顯的影響是導致海平面上升，進而淹沒許多已經有人類居住的陸地。美國的《國家地理》雜誌曾於2013年的時候發表過關於冰川融化的報告，該報告指出如果地球上所有的冰都融化了，那麼整個大西洋海岸都可能被淹沒，美國的佛羅裡達州也有可能整個洲都被海水淹沒。除了大西洋沿岸之外，東京、紐約、雅加達等世界著名的大城市，都會受到海水侵襲。在這些大城市被淹沒之前，人們為了逃避災難紛紛湧入海拔更高的地區，從而導致更多的難民問題。
在過去幾年裡，難民問題一直是中東地區和歐洲地區難以解決的問題，如果處理得不好很可能會爆發戰爭和恐怖主義。當然冰川融化所造成的影響也並非都是消極的，之前就有北極科考隊對北極地區進行蘊藏資源的考察，專家們預測整個北極的地下可能蘊藏著將近1000億桶石油和1700萬億立方米的天然氣，可見北極地區是一個化石能源豐富的地區。如果北極地區的冰川融化了，那將在很大程度上給化石能源的開採工作提供便利。但總體來看，冰川融化造成的弊大於利，人類並不能為了北極地下蘊藏的天然資源而加劇冰川融化。