對於許多人來說，在選購手機，特別是通過線上電商平臺購買時，通常都會首選京東或手機廠商的官網，淘寶則往往會作為補充。而對於部分朋友來說，在淘寶上購買手機往往是奔著「私貨」手機而來，並且近年來更準確的說，是奔著「私貨」iPhone機型而已，這裡的「私貨」所指的是有別於國行版（行貨），例如港版、美版，或是日版等非中國大陸市場的版本。
不過隨著日前有消息顯示，淘寶方面更新管理規範，也意味著在這一平臺購買私貨手機已經成為了歷史。11月17日，淘寶方面發布了《淘寶網手機行業管理規範》（下文簡稱為「規範」）變更公示通知，其中新的規範要求不得出現「港版、美版、亞太、歐版、日版、韓版、有鎖」等非中國大陸版本的描述。此外在這一規範中還要求，不得發布已停產型號的手機商品。
儘管，淘寶方面的這一規範要到12月15日才會正式生效，但目前在其平臺中搜索「iPhone+美版/日版/港版」等關鍵詞，已經基本找不到相關的商品，僅有少數賣家暫時還未做出改變。
在這裡需要指出的是，私貨手機指的是該品牌在中國大陸的售後體系中無法保修，或者說除了正規品牌代理所銷售以外的的產品，而不是單指通過走私渠道來到國內市場的手機。事實上，此前出現在國內市場的私貨手機有很多來源，例如國內工廠為其他區域市場生產的訂單中出現的流單、國內或國際市場零部件出貨到小作坊進行組裝，以及水客用夾帶及平行進口帶入的手機等等。
並且由於特殊的歷史原因，國內通信運營商對於私貨手機的態度其實並不是完全無視，而是曾選擇藉助私貨手機來為自己吸引用戶。早在2009年10月，中國聯通個人客戶部終端管理處處長任志國在接受媒體採訪時就曾表示，目前國際上有2000餘款WCDMA手機，但在國內真正上市的WCDMA產品，包括上網卡與上網本也不過50餘款，因此中國聯通以開放的心態支持購買私貨的用戶到營業廳或合作廳辦理進入聯通網絡體驗3G業務的服務。而當時在WCDMA網絡建設上，聯通除了以技術支持確保此類機型能正常使用外，還選擇對這類產品進行應用的適配。
當然，作為普通消費者，購買私貨手機通常都是為了省錢。私貨手機從本質上來說，是全球化的手機廠商針對不同地區採取不同定價策略所導致的結果，因此不僅有有水客從香港背iPhone進來，同樣也有外國友人從海外來中國購買小米手機。
例如蘋果在2017年推出的首款全面屏機型iPhone X，當時國行頂配版本在官網的售價為9605元，但同配置下有網絡鎖的日版則只需5500元左右，也使得兩者之間的價格差可以說是相當可觀。當然，私貨手機中還有無鎖版（零售版）和有鎖版（運營商特供版）的區別，其中無鎖版與國行版在產品上相比就幾乎只有匯率與定價的區別，而有鎖版則是部分區域運營商捆綁相應的通信套餐產品，只需承諾在網24個月或者36個月手機就直接免費送，以iPhone 11為例，視不同運營商的策略其無鎖與有鎖版之間甚至有著200美元以上的差額。
俗話說有需求就有供給，更何況按照網際網路最經典的「避風港原則」，淘寶其實並不需要為處於灰色地帶的私貨手機來承擔聯動責任，那麼淘寶方面為何會放棄這樣一個市場呢？在我們看來，淘寶這一動作或只是因勢利導之舉。
通常為了保障運營商的利益，蘋果等手機廠商往往會針對旗下的有鎖機設置「ID鎖」，在手機激活的過程中，蘋果伺服器會匹配手機的IMEI與SIM卡的ICCID，只有二者匹配伺服器才會下發特定的激活文件。而針對「ID鎖」，甚至有大神製作了模擬信號實現解鎖的工具「卡貼」，以破解運營商的限制。
然而在過去的2019年，蘋果與谷歌不約而同的針對有鎖機進行重拳出擊。例如在Android Q上，谷歌允許運營商可以在載波列表實現黑白名單功能，也就是能夠在特定的手機上禁止或允許其使用運營商網絡。同時針對目前流行的雙卡雙待設備，運營商也可以實現同時鎖定兩個卡槽，以及阻止與主載波相同的eSIM卡工作。
而蘋果方面則選擇彌補此前針對AT&T的ICCID白名單，同時在iOS 13上將未激活界面中緊急撥號功能的代碼進行攔截，也正式宣告免卡貼完美解鎖的模式成為了歷史。隨後蘋果在全球範圍對ICCID激活鎖區操作，使得此後只有相應地區運營商的SIM卡，才能配合ICCID來激活相應地區的iPhone手機。儘管後來國內的相關團隊對卡貼進行了升級，但此時激活也已經變得非常不穩定了。
在讓私貨手機能在國內正常使用的技術漏洞被封堵後，這類產品的性價比優勢也迅速褪色。並且隨著各大電商平臺爭先恐後地搞起「百億補貼」，作為重要消費品類的智慧型手機產品更是補貼的目標之一，之前甚至出現某電商平臺iPhone 11補貼後價格低過華強北有鎖私貨機型的情況。因此在價格差逐漸被抹平的情況下，也就勢必沒有太多的消費者會去選擇基本沒有售後保障的私貨手機了。
在手機廠商從技術上封堵私貨手機產生的漏洞，電商平臺以補貼大戰的方式無形中消滅了私貨手機的性價比光環，就導致了私貨手機的存在就顯得比較尷尬了。同時伴隨著蘋果宣布首次以官方形式參與天貓618促銷活動為標誌，阿里與蘋果之間的合作也愈發緊密，而私貨手機這種擾亂了正常市場秩序的存在，顯然是不會被蘋果的渠道商所喜。所以有觀點認為，在當下蘋果需要重塑國內經銷商體系的時候，私貨手機自然也就成為了眼中釘肉中刺。
當消費者不再選擇，合作夥伴更是萬分厭惡後，私貨手機也就只能靠邊站。但在失去了淘寶這個平臺之後，或許未來的私貨手機就只能存在於華強北或是中關村的店鋪之中了。
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