「諾亞方舟」是出自聖經《創世紀》中的一個引人人勝的歷史傳說——由於偷吃禁果，亞 當和夏娃被上帝驅逐出伊甸園。此後，便揭開了人類互相殘殺的序幕。人間世界充滿著強 暴、仇恨和嫉妒，只有諾亞是個仗義人，上帝決定用洪水毀滅這個已敗壞的世界，只給諾亞留 下生靈。上帝要求諾亞用歌斐木建造一艘龐大的方舟，當他建成後，按上帝的話，把全家8 口搬了進去,各種飛禽走獸也成雙成對趕來進人方舟。
暴雨從天而降，一連下了 40 個晝夜，洪水泛濫，人群和動植物被洪水完全吞沒。上帝顧念諾亞和方舟中的飛禽走獸，便 下令止雨興風，水勢漸漸消退，諾亞方舟停靠在亞拉臘山邊。過了一些日子，諾亞先放出一 只烏鴉去探聽消息，但它一去不回返，於是又放飛一隻鴿子，黃昏時分鴿子飛回來了，嘴裡銜 著一支橄欖葉。諾亞由此判斷，大地的洪水早已消退。後世的人們就用鴿子和橄欖枝來象 徵和平。這就是「諾亞方舟」的故事由來。
雖然是個傳說,但由於《聖經》中記載的很多事情被後人所證實。所以，長期以來，許多 國家的聖經考古學家都希望揭開這個千古之謎。
近年來有一種說法，認為方舟擱淺在亞拉臘山脈面向黑海的一個山坡上，而且很可能因 為水位暴漲而沉入黑海海底。這個說法引起了美國深海探險家羅伯特?巴拉德的濃厚興 趣，他決定親自到黑海去探個究竟，期望像自己曾在地中海海底找到古羅馬帝國和腓尼基的 船隻那樣，真的尋獲方舟,那將是一件轟動全球、激動人心的發現。他和同事們準備以尋獲 「泰坦尼克」號的方法，用一艘裝有聲吶和攝像的遙控潛水艇在海底進行搜索。
巴拉德說， 即使尋找不到方舟,他也希望沿黑海南岸尋找大洪水淹沒的古代村落，並在2 000多米深的 水下，找尋一條縱貫南北的古代航道。如果在黑海海底發現有生物存在，也算是一項科學上 的重大發現。不過，至今仍未看到他們有關發現方舟的報導，但人們仍期待著巴拉德的探險 能有驚世的發現。