瑞典卡羅琳醫學院10月5日宣布，將2020年諾貝爾生理學或醫學獎授予美國科學家哈維·阿爾特、查爾斯·賴斯以及英國科學家麥可·霍頓，以表彰他們在發現C型肝炎病毒方面所做出的貢獻。
評獎委員會說，今年的獲獎者在與血源性肝炎的鬥爭中做出了「決定性貢獻」，而血源性肝炎是可能導致肝硬化和肝癌的全球重大健康問題。他們的開創性發現是鑑定出一種新型病毒，即C型肝炎病毒。
評獎委員會強調，此前對甲型和B型肝炎病毒的研究已有不少發現，但大多數血源性肝炎病例仍無法解釋。C型肝炎病毒的發現揭示了其他慢性肝炎病例的病因，並使血液檢測和研發抗病毒新藥成為可能，挽救了數百萬人的生命。
在三人中，阿爾特最早確認一種未知病毒會導致「非甲型非乙型」的慢性肝炎。霍頓用新方法分離出這種病毒的基因組，隨後病毒被命名為C型肝炎病毒。賴斯則證明，C型肝炎病毒自身即可導致慢性肝炎，而不需要其他病原體「助力」。
評獎委員會秘書託馬斯·佩爾曼在當天舉行的新聞發布會上表示，他已經與三名獲獎科學家中的兩位取得了電話聯繫，他們表示「非常驚訝和高興」。阿爾特在與委員會的通話中表示，看到這麼多人因此而被治癒(C型肝炎)非常驚喜。
阿爾特1935年出生於紐約，現任職於美國國立衛生研究院。霍頓出生於英國，目前任教於加拿大阿爾伯塔大學。賴斯1952年出生於美國加利福尼亞州薩克拉門託，目前任教於紐約洛克菲勒大學。
三名科學家將分享1000萬瑞典克朗(約合112萬美元)獎金。諾貝爾基金會上月發布公報稱，今年每項諾貝爾獎的獎金都將增加100萬瑞典克朗。