魚缸過濾器是用於養魚器具中淨水補氧的裝置，其目的是：去除水中糞便等汙物，保持水體清澈、氧氣充足、沒有有害物質、沒有汙染，適合魚的生長。魚缸內有了好的過濾裝置，才能養好魚並少換水。
養魚新手可能經常會為魚缸過濾的事情感覺吃不消，確實過濾器的好壞對養魚來說可謂是重中之重。因為俗話說得好，養魚必須先養水，水質的好壞除了水的本質外，水體中的一些魚便等雜質就只能靠過濾系統來淨化了，所以說魚缸過濾器決定了養魚的成敗。當然，不同的魚缸過濾器的使用方法會有略微的不同。因此，要根據具體情況進行具體操作。
魚缸過濾器的使用方法：1、按水流的方向，過濾系統的濾材的設置順序為：「進水口→(水泵)→物理過濾→化學過濾→生物過濾→(水泵)→出水口」.2、將過濾器放入水族箱內，用吸盤固定在某一側面上。3、確保過濾器安放在適宜的位置。4、需要注意的是，化學過濾中的大部分濾材，如軟水樹脂、草泥丸等，在使用的時候，要配合相應的檢測儀器，才能較好地控制水質，才不至於調節過度，並不適合24小時長期使用。因此，對於一般顧客來說，可以省略這一級。
氣舉生化棉過濾器：將生化棉固定於水泵的入口處，靠水泵強制水流在生化棉內循環，空氣依據射流原理混合在水流中增氧。水中的殘餘餌料、生物排洩物等有機物質均可補吸附於海綿體表。優點是結構簡單、單價低，直接放入魚缸水中使用。缺點是過濾原理簡單、效果差，要經常清洗生化棉，放在魚缸內影響觀賞。適合在繁殖期、隔離治療期的小型魚缸時行過度作用，但水質太髒時作用不大。
桶式外置式過濾器：一般是密閉式的筒式過濾放置在魚缸容器外，可根據不同需要放置不同濾材進行不同效果的過濾。優點是不佔使用空間、美觀、噪音小，能夠放置比較多的濾村，過濾效果好。缺點是清洗麻煩、價格比較貴，只適合在較大的魚缸使用。
上濾：如果是比較大的魚缸，飼養的魚只也多的話，建議如圖標註，濾材的擺放依次是珊瑚石、過濾棉、活性炭、過濾棉、陶瓷環。當然如果飼養魚只密度小，而且魚缸也不大的話，濾材的擺放可以依照此順序，過濾棉、陶瓷環、生化棉。出水口套上一個絲襪可以把一些雜質首先過濾掉，每次清洗絲襪，減輕過濾系統的負擔。
上濾的優點：首先從外觀上看是比較美觀的，其次就是不會佔用過多的缸內缸外空間，而且清洗起來比較方便，只要把濾棉拿出來清洗就可以。不需要太多的拆卸過程。上濾的缺點：首先一點就是不安全，因為上過濾槽大多都是放置在魚缸拉筋上的，過多的重量不排除會造成爆缸的危險，但是只要設置合理，這類問題是可以避免的。
底部過濾(底濾)是龍缸過濾中常用到的過濾方式，底部過濾是放在水族箱底部，由許多的網板組合而成，在網板上可以連接水泵的進水管，當水泵工作時，水流通過網板的底部的導流槽進入到過濾槽內，過濾後的水再回到水族箱內。
底部過濾的過濾能力在與其它過濾方式比起來算是最強的，魚缸底部空間足夠寬敞為濾材的放置提供了良好的條件。底濾還可以根據飼養魚的大小、數量、水族箱尺寸的大小增加水泵的數量，以增加水的過濾量，調控方便，花費並不算多，不需特別的保養。但底部過濾體積大，要佔用龍缸底櫃的空間，同時對抽水泵的功率要求大。
保養及清洗，從水中取出過濾器或做任何保養時，應將過濾器的電源斷開。經常性的清洗、更換過濾棉及活性炭是確保過濾有效工作的必要條件。過濾棉可以開啟底部蓋子取出清洗或更換，放置活性炭的塑料盒子也可以在過濾罩的另一端輕易抽出。
塑料炭盒中的活性炭通常只使用一次，過濾棉則可以使用兩到三次。衝洗過濾的水最好利用水族箱中已用過的或微溫自來水，以保護過濾器裡面的有益菌群。轉子可以容易地從水腔中取出，請注意轉子清潔時，不得使用具有磨損性或腐蝕性的清潔劑。
注意事項：過濾器只能按銘牌上面所標示的額定電壓、頻率使用。需要每隔一段時間就進行保養。在清洗及保養之前，務必將過濾器電源斷開。請確保電線插頭不要清洗，如果弄溼了，在重新接通電源前必須將插頭擦乾。不能用溼手拔掉電源線插頭。過濾器只限於室內水族箱中使用。如果過濾器損壞，特別是電源線損壞時不能使用。請確保過濾器在正確的水位中工作，過濾器不能在無水情況下使用。請勿私自拆解或維修過濾器，以避免造成危險或對機體造成損壞，過濾器維修應由專業人士來進行。