看來想要改善老齡少子化，實實在在減少育兒成本才是王道
部分數據來源於日本經濟新聞報導
10月開始，作為應對少子化問題的「招牌政策」之一，日本幼兒園和保育所免費化政策將正式啟動，大學免費化自2020年4月啟動。財源均來自預定10月稅率提高至10％的消費稅。
由於日本實行9年義務教育，公立小學和初中免收學費。因此幼兒園免費後，意味著日本兒童在初中畢業前可享受學費全免。
那麼，在政策落地之前，日本家庭培養一個孩子從出生到大學畢業的22年裡，究竟要花多少錢？政策的實施將具有多大意義呢？我們今天就結合日本官方與民間的調查，算一算這筆帳。
日本養孩子：13項必須支出
在日本，住宅、養老資金以及子女教育費被稱為「人生三大支出」。雖然日本的父母非常重視對孩子的教育支出，但也有很多人力不從心——因為這確實是一筆不小的數目。
其實，對於養育一個孩子需要多少錢的問題，日本早在1990年代中期就開始流傳著大約2000萬日元（約合人民幣131萬元，以下均按當前匯率）的說法，依據是日本政府公布的1993年版《厚生白皮書》，還指出「在孩子走進大學的時期，養育成本將達到家庭可支配收入的45%~70%」。
△養育一個孩子到中學生所需要的總花費，來源見注釋
當然在此之後，指出遠不止2000萬日元的意見也有很多。事實究竟如何，在解答這個問題前，有必要先探討一下「養育費」究竟包含哪些內容。
日本內閤府在實施的《通過網際網路實施的養育費相關調查報告（2010年版）》中，將孩子在出生後的養育費大致歸納為以下13項：
服飾雜物費、飲食費、生活用品費、醫療費 、保育費 、學校教育費 、校外教育費 、校外活動費 、孩子的手機費 、零花錢 、慶祝活動等相關費用 、為孩子的儲蓄和購買的保險 、休閒與旅行費。
△日本養育一個孩子的年度費用總和，基於日本內閤府《通過網際網路實施的養育費相關調查報告》製作
另外從調查可知，在孩子讀高中前，花費最多的是初中階段。而初中生花費主要集中在飲食費（佔整體的22.9%）、學校教育費（17.6%）還有校外教育費（16%）這三項。
教育費：國立私立拉開差距
關於學費需要說明的是，日本從幼兒園到大學都存在「國公立」和「私立」的區別。在學費等所需費用上，前者當然遠遠低於後者。
從讓孩子從幼兒園到大學全部接受國公立教育，所需費用合計約1081萬日元（約合人民幣70萬元）。而全部上私立學校的話，如果在大學選擇的是文科，大致為2503萬日元（約合人民幣164萬元）；理科的話將更高，約為2599萬日元（約合人民幣170萬元）。
△日本培養一個孩子到大學畢業的教育費，基於文部科學省平成28年度子供の學習費調査製作
因此全部上公立的話，最多可以節省約1500萬日元（約合人民幣96.2萬）。
在日本，公立學校從課程設置到教授的內容，不會有太大區別。所以，想要讓自己的孩子勝人一籌，很多家長會在放學等之後繼續給孩子準備「小灶」，即上私塾。尤其在升學階段，能在一所名牌私塾接受針對性指導的話，將獲得事半功倍的效果。
不過，上私塾也需要一筆不菲的開銷。而在上述教育費中，當然也包含了讓孩子上補習班、興趣班等學校以外教育或活動的費用。
撫養費：飲食和零花錢佔比大
除了大筆的教育費以外，如果算上其他生活撫養費，總共需要多少資金呢？
關於這方面，有一份較早期的資料可供參考。日本原AIU保險（現AIG損保）於2005年公布的一份調查資料，將22年裡的撫養費分為了六大項內容：
△日本養育一個孩子到22歲的養育費，基於AIU保険現代子育て経済考2005版製作
生育育兒費、飲食費、服飾費、保險醫療理髮美容費、零花錢、孩子私有物品費，合計金額為1640萬日元（約人民幣107萬元）。其中飲食費（約671萬日元）和零花錢（約合451萬日元）這兩大項，就佔到了68.4%。
總結一下，教育費與生活撫養費合計後得出的結論是：在只上國公立學校的前提下，日本養育一個孩子總共要花費約2683萬日元（約合人民幣175萬元），如果是私立的話，則需要約4200萬日元左右（約合人民幣275萬元）。
不過，日本將於今年10月實施幼兒教育及保育的免費化，今後部分高等教育也有望部分實現免費。通過以上的計算也可以看出，這一舉措無疑將在減輕日本家庭撫養孩子的負擔，也將對緩解少子化發揮積極作用。
降低育兒成本才最管用
少子化問題，近幾年在我國同樣越加嚴重。
雖然2016年廢除「獨生子女」政策，但僅在1年後，中國的出生人口數就轉為同比減少，2018年更是陷入了自1980年以來的低谷。
為何放開政策，也難喚起人們的生育熱情呢？居高不下的城市房價、優質教育資源的不足、水漲船高的撫養與教育成本等... ...這些或許都是背後存在的因素。
與日本面臨類似問題的我們，該何去何從呢？正如中國社會科學院副院長蔡昉之前在接受《日本經濟新聞》的採訪時指出的那樣：降低育兒成本，比放開生育政策更重要。
從這一點來看，日本的做法值得借鑑。