這個22歲的年輕人想要建造亞洲第一個無線充電網絡

2021-02-14 創業邦
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一般情況下,22歲的青年創業者都不會如此老練,也不會擁有如此廣的人脈。畢竟,年長一些的創業者比剛剛從學校走出來的創業者成功機會更大,因為他們擁有更多的經驗。

但是新加坡企業Novelsys的創始人Kenneth Lou卻認為自己是個例外,他給自己找到的使命是「為整個世界提供能量」。

在談到自己的公司時,他表示:「我針對所有事情都做了幻燈片。」在談到學生創業的時候,他向我展示了一張幻燈片。目前Lou還是新加坡國立大學的一名學生。之後,他又打開了另一份幻燈片,來向我講述這個團隊成立的始末。

Lou是一個非常有進取心的年輕人,他希望自己的團隊也能如此。Novelsys的雄心,即使對於負有經驗的創業者來說,也是一個巨大的挑戰。今天,該公司在眾籌網站Kickstarter上發布了一個項目,具體產品是一個名為Ampere的行動裝置移動電源,不過與其他移動電源不同的是,Ampere支持Qi標準的無線充電技術。

這個產品比現有的移動充電器在使用上更加友好,因為它不再需要用戶隨身攜帶長長的數據線。另外它也更加智能,它有一個配套的移動應用,這個應用可以讓用戶知道設備充滿電需要多長時間。

Ampere是針對智慧型手機而專門設計的,它比普通的充電背殼更加靈活。只需要將支持Qi標準的智慧型手機放入Ampere的皮套內,無線充電就會自動開始。而對於iPhone等不支持無線充電的手機,Ampere將會隨機贈送一個接收器。

Ampere的電池容量為2700mAh,零售價為99美元,相比其他品牌的移動充電器,Ampere看上去似乎價格有些偏高。普通移動電源的售價只有Ampere的五分之一,而電池容量卻能達到Ampere的4倍左右。Lou希望今後的量產階段能夠將設備的價格拉到一個較低的水平。

對於一家初創企業來說,在開發軟體產品的同時還要開發硬體產品,這是一件非常困難的事情。因為只要生產環節出現一點點問題,就會出現跳票現象,進而導致消費者的不滿。在這種情況下,大量消費者將會要求退款,讓企業陷入現金流短缺的境地。對於Ampere來說,他們所面臨的風險更大,因為畢竟這個產品在創新上並沒有太大的突破,市場上有太多類似的產品可以替代它。

目前其實Novelsys每賣出一部Ampere,都會損失幾美元,但是Lou希望使用大規模的銷售量來彌補這部分損失。他表示:「這次在Kickstarter上進行眾籌,實際上對我們來說是一次非常昂貴的營銷活動。」

而Ampere這個產品,實際上只是這家公司最初的計劃而已。Lou目前正在構思他的第二個產品,而且這個產品不僅僅是一個小設備,他要用Novelsys的技術建造一個無線充電網絡。

目前這個計劃的代號叫做Juice,他們計劃在城市內安放大量無線充電站,從而形成一個網絡,尤其是在咖啡廳和餐廳內。顧客只要下載他們的應用並且進行註冊,就可以免費使用這些充電站為設備充電,而安裝這些設備的咖啡廳或是餐廳則需要繳納一定的費用。如果Lou的這個想法成真,他無疑將會給市民帶來巨大的方便。

咖啡廳老闆從中能夠獲得什麼好處?他們可以對使用過充電站的顧客發送廣告或是促銷信息,提高顧客的數量。這個模式在亞洲地區還是第一次出現,但是在世界範圍內卻早有先例,星巴克和Duracell Powermat就於2014年展開了合作,在舊金山200家星巴克門店內安裝了無線充電設備。有消息稱,星巴克將會在不久之後將這種模式搬到亞洲來。

Lou表示:「Ampere和Juice都屬於充電領域。我們希望讓人們的設備永遠保持在電量充足的狀態,讓人們可以隨處為設備充電,無需擔心設備沒電。」

要想讓Juice獲得成功,Lou必須儘快掌握亞洲市場。它希望在2015年6月首先在新加坡市區推行這個計劃,然後在年底前推廣至新加坡全國,他們將會與一些大型餐飲連鎖店進行合作,例如Coffee Bean、星巴克和麥當勞等等。他計劃在2016年中期進軍國際市場,如果順利的話,Novelsys將會成為Powermat等著名企業的收購目標。

可以看出Lou是一個非常有計劃性的創業者,他正在有條不紊的實施自己的計劃。

但是一家初創企業的發展軌跡不可能完全跟隨創業者的計劃,尤其是在無線充電技術標準不統一的情況下,例如Powermat使用的是Power Matters Alliance標準,而Ampere使用的則是Qi。這種標準不統一的現象,在無線充電行業已經由來已久了。截止到目前為止,無線充電行業似乎還沒有統一技術標準的想法,這也給未來的企業和創新製造了一些困難。

如果有一天這些標準突然統一了,Novelsys就會變得非常被動,因為他們此前所使用的技術就有可能過時。但是面對這個問題,Lou似乎並不是太擔心,他表示:「我們並沒有把自己視為某一個技術領域內的企業,而是將自己視為一家基礎設施提供商。」

Lou表示,在開始眾籌之前,他做了大量的功課。他向我展示了許多他使用過的研究材料。在研究過程中,他總結了單個設備的生產成本,並且對眾籌的結果進行了預期。

另外,在進行眾籌之前,他還與許多新加坡硬體初創企業進行了溝通。他表示,他們曾與著名遊戲設備生產商Razer和無線無線揚聲器企業X-mini進行過「深刻的討論」,他向這兩家企業就設備生產和分銷渠道進行了討教。

他計劃第一批在新加坡國內生產4000部Ampere。如果市場需求超過這個數量,他們將會指派一家印度尼西亞生產商進行生產。

鑑於當前市場對Ampere的需求量較小,因此他們沒有選擇在中國深圳尋找生產商。他表示只有當訂單量超過1萬的時候,他才會考慮深圳廠商。

為了全心全力經營Novelsys,Lou選擇了暫時休學。和他一起的,還有一個8人團隊。

Lou此前曾有過兩次創業經歷,他曾經推出過一個團購應用,但是之後他的合伙人退出,導致這個應用沒有能夠發展壯大。他第二次創業之路,是成立了一家活動組織公司,而第二次創業失敗的原因,是他當時的聯合創始人欺騙了他。

之後,新加坡國立大學設立了一個創業獎學金,學生可以通過競賽獲得這筆資金。於是他開始考慮再次創業。他在校園內四處張貼海報,尋找聯合創始人,海報的標題則是:「你就是下一個Elon Musk」。但是沒有人與他聯繫。之後他給學校的電子工程系發了一封電子郵件,就這樣,他認識了現在公司的聯合創始人Mark Keong。Keong也是這家公司的工程靈魂人物。Keong又找來了他在一個培訓班上結實的工業設計師 Delane Foo。就這樣,三個人開始了新的創業旅程,贏得了學校的獎學金。但是僅憑著商業計劃,他們無法建立起一家真正的企業。

一次Lou的導師對他說:「你是想要獲得許多商業計劃比賽的勝利,還是想要開創一家真正的初創企業?」這句話如同當頭棒喝讓Lou如夢初醒。於是他開始四處融資,截止到目前為止,他們已經從天使投資人那裡獲得了8.2萬美元的資金。他如今的目標是在兩年之內完成A輪融資,融資目標為450萬美元。

Lou還是一個孩子,但他卻不是一般的孩子。他有著巨大的抱負,他要為自己的理想付出所有。

Lou表示:「我僅僅22歲,而我總是鼓勵和我一樣的青年人去創業。我們沒有房貸和車貸的壓力,我們沒有孩子,也沒有結婚,可以說我們沒有任何壓力,正是創業的好時候。我放緩了我的學業,但是我認為我們現在接觸到的人和網絡,比一個學位要有價值的多。」

(via TECHINASIA,譯|快鯉魚,轉載請註明出處)

2015.5.22-5.23 北京國家會議中心

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