時間點剛剛好，今天思姐跟各位無花果，來聊一個挺神秘的事兒！
就是託福考試到底啥時候有「變化」！在這裡，思姐用詞挺謹慎，沒有用「改革」這個詞，因為「改革」這個詞在很多人心目當中特別神聖，而在過去的三四十年，中國大陸的託福考生真正經歷過的改革，其實就是在2006年，老託福改成了新託福，這一次改革，從那一次改革開始，強制性加入了口語，作文也進入了備考環節，同時去掉了語法部分。很顯然，在託福考試的面前，「改革」這兩個字意味著天翻覆地的變化，因此在託福考試這裡，「改革」這兩個字不能亂用！因此今天咱們來聊一聊「變化」。
在託福考試面前，什麼能算變化呢？
第一，一套題，變成了AB卷，這大概是在2012-2013年前後
第二，每次考試一套題或者是ab卷兩套題，變成了很穩定的abcd卷，4套題，這是在2017年
第三，加入面部識別和聲音識別，這是在2017年
第四，微調評分標準，這個大約是在2017年，具體時間不可考證
第五，取消經典加試，這是在2017年
第六，閱讀考試時間由單篇20分鐘，轉為三篇一共60分鐘，2011年11月1日。
第七，閱讀加試由兩篇變為一篇，2011年11月1日。
如上7條，是過去13年的時間，中國大陸地區託福考試所產生的絕大多數的變化。但是很明顯，題型沒有變，考試方法沒有變，也沒有增加科目和減少科目，換句話說，也就核心是沒有變的。
但是，如果我們整體看過去13年新託福考試的變化的時間點，我們會發現，除了第六條，第七條，對於考試時間和篇幅的改變之外，前面的5條全都是在每年的3月份改變的，毫無疑問，每一年的3月，其實才是大陸地區託福考試，可能產生變化的關鍵時間點。
過去10年看託福考試真實的產生機制上的變化，不管是增加面部識別和聲音識別，亦或者是一套卷變ABCD多套卷，以及評分標準的微調，其實都是在每年的3月。
為什麼會選擇這個時間？想必跟中國的託福考試市場是整體相關的，在2018年ETS中國區第一次年會上，ETS託福項目總監就明確表示，中國大陸地區的託福考場，是全球第一大的託福考場，毫無疑問，考生人數也是全球最大的！因此，很顯然，中國大陸地區託福考試的承辦單位教育部考試中心，也就是平時我們口中的NEEA，也就是各位，在中國大陸地區考試報名那個官方網站toefl.neea.cn的承辦者。
那麼毫無疑問，教育部考試中心在ETS面前一定是有極大的話語權，而每一年的3月，恰好是農曆新年過後，對於中國人來說，這才是新的一年的開始，因此當我們再來回顧前面的7條變化的時候，就會發現，2011年所改變的最後的兩條，更多的是從全球的範圍內，要讓託福考試變得更加的科學，這個是ETS在全球範圍內都要做的變化，但是前面的五條，很大程度上都是在增加託福考試的安全性，而這就與全球最大的託福考生群體關聯了起來，想必在這五條的變化當中，NEEA起到了決定性的作用，擁有非常大的話語權，因此整個調整的節奏，也跟隨中國的農曆新年而發生改變。
因此總結下來，ETS和NEEA那裡，真正會產生變化的時間，必須要順應中國的託福考試市場，接下來很有可能只要有變化，就是要在每年的3月。而在最近幾年的年底，很多機構都在做當年的託福考試的盤點和回顧，同時預測下一年的託福考試的走向和趨勢，其實顯得特別不專業！
因為最大的變化都是在每年的3月初，下一年託福考試大的趨勢變化，是要看下一年3月初的變化的，如果3月初有變化，下一年整個的基調就要跟3月初的變化來走，而如果是下一年3月初沒有變化，那麼大概率情況下，整個下一年託福考試都不會有任何的變化。
而在每年的年底來談，下一年的託福考試的趨勢，就是顯得非常的不專業了！顯得自己其實特別不了解這個考試，還要為賦新詞強說愁。因此基本上做當年年底盤點的機構，直接可以貼上一個標籤，就是「不專業」！
而下一年1月和2月的託福考試，一定是跟前一年整體的方式趨同的，真正能看到可能發生的變化，是要等到下一年3月，才能看到可能有的變化，以後，這完全沒有變化。
當然對於2019年的託福考試來說，從2018年ETS中國年會透露的內部消息來看，2019年，有比較大的可能性，會加入口語的機器自動評分，但是各位無花果也不用特別的擔心，就像託福作文的自動評分系統e-Rater已經用了10多年，但是仍然要堅持機器和人同時進行評分，最終以人的給分來作為最終的評分結果一樣。ETS不會一刀切直接全部只採用機器進行自動評分，而不採用人工評分。
2019年或者2020年，ETS可能採用的SpeechRater口語自動評分系統，其實距離已經很成熟的託福作文的自動評分系統e-Rater還有很長的距離要走，因此哪怕這套系統上線，其實在接下來的10年到20年的時間裡，也一定像託福作文的e-Rater一樣，是與人工評分同時使用，同時以人工評分來作為最終的判定標準。接下來幾天，思姐會有專門的文章，來分析一下ETS可能採用的SpeechRater口語自動評分系統。
順帶說一句，很多人說的年底考試變難，亦或者年初考試變難，就是在混淆視聽，根本沒有的事情。