提到科技巨頭，人們首先會想到美國的GAFA（谷歌，蘋果，FACEBOOK，亞馬遜）或者中國的BAT，那麼日本呢？軟銀或許算一個，不過與其說軟銀是一家科技公司，倒不如說投資的成分更多一些。那麼索尼呢？二十年前，這種說法或許比較恰當，索尼市值一度達到13.46萬億日元，按照當時的匯率，相當於1250億美元，是蘋果，三星市值的數倍。而到了去年，索尼的市值已經減少一半，維持在660多億美元。而蘋果的市場已經超過萬億美元，三星也已經達到2562億美元。
日本沒有科技巨頭，這一點在日本也已經是共識。日本在國際最前沿的人工智慧，自動駕駛，電動汽車等領域已經逐漸落伍，成為市場的跟隨者。那麼是不是日本的科技水平已經落後？日本整體科技實力不行了？前不久，國際學術與專利調查公司科睿唯安公布了2020年全球最具創新力機構100強，這份排名的主要依據是全球各大企業，研究機構的專利申請，從其在全球範圍內的影響所做的排名。
在這100家機構當中，美國和日本獲獎的數量最多，分別是39家和32家，遙遙領先於其它各國，排名第三的法國僅有5家企業獲獎。在名單中，美國四大科技巨頭GAFA無一遺漏，而日本的索尼，日立等各大公司也成功入圍，其中有11家企業連續9年獲獎，顯示了這些企業強大的科研實力，這11家企業包括日立，本田，富士通，NEC,NTT，奧林巴斯，松下，信越化學，索尼，東芝和豐田。
從這些企業名單可以看出，除了NTT（日本電信電話公司）外，其它日本企業都來自製造業，這一點與美國企業有很大的不同，美國基本上以矽谷的科技公司為主導，此外還包括一些半導體企業等。儘管企業市值沒辦法和美國企業相比，不過就科技創新水平而言，這些日本企業的能力並不弱。
專利是一個企業研發成果的體現，反映了企業在該領域的核心競爭力。日本雖然缺少科技巨頭，不過日本企業在創新方面卻顯示出整體優勢，幾乎與美國平分秋色。近年來，日本企業逐漸樹立了在產業鏈上遊，包括原材料，工業設備領域的核心優勢，主要原因恐怕和日本注重研發及創新有很大的關係。日本雖然退出電子終端產品的製造，但是最好的電子零部件來自日本；同樣日本退出了半導體產業，但是卻壟斷了核心半導體材料的供應；韓國的造船工業已經遠超日本，不過精密工具機，工業機器人卻依賴日本供應。
其實這些只是表面，日本企業真正領先的地方是它們是對於技術的重視，不是一家，兩家企業如此，而是作為一個整體，日本企業擁有這樣的共性，32家日本企業上榜最具創新力企業百強，就說明了這一點。