在經歷了疫情衝擊、美國總統換屆後，2021年會更好嗎？
因為這些時代突變停滯在留學計劃裡的學生們，還在遲疑。
還有一個月，川普將徹底告別白宮，而疫苗也將在很大程度上開解2020年遺留的疫情窘境。
眼下，留學生們最關心的，還是拜登政府對赴美留學生的態度，和新一輪將要實施的對華政策。
而這些，反向來看也正是如今一眾美國大學所關切的問題。
2020年留學生的大幅銳減，不僅減少了該有的國際學術碰撞，也使美國高校面臨著前所未有的經濟危機。
近日，美國哥倫比亞大學校長李·卡羅爾·布林格（Lee C. Bollinger）在哥大官網發起給美國即將上任的新總統拜登的一封公開信。
呼籲拜登結束川普政府對國際思想交流的攻擊。
哥大官網
這封信言辭誠懇，期望拜登能夠迅速果斷地糾正近年來美國教育政策上的失誤。
近年來國際社會本該有的充滿活力的交流，遭受著持續不斷的打擊。
尤其是在疫情的衝擊下，美國高等教育界也正在嚴峻的挑戰環境中生存，亟待一條出路。
曾經熙熙攘攘的校園裡，如今人煙稀少。學生中心和食堂都被病毒測試設施所佔據著。
更重要的是，大學裡缺少了一個重要組成部分——國際學生。
示意圖
布林格校長認為，去密集化是如今校園公共衛生的當務之急，以解決疫情下國際學生的後顧之憂。
此外，布林格校長在這封公開信中也寄希望於拜登上臺後能夠降低對國際學生的繁重限制，讓學生們能夠順利獲準入境，減少他們追求學術的阻力。
並把國際學生定位於美國高等教育卓越的基礎。認為把國際學生拒之門外或橫加阻攔，都是嚴重的錯誤。
並敦促拜登在就任總統後儘快採取行動應對這一嚴重威脅。
曾經的紐約哥大校園
過去四年裡，聯邦政府採取的行動加大了外國學生赴美的難度，縮短了他們留美的時間，也限制了他們完成學業後在美國工作的能力。
加上倒退的移民法，「這些變化侵蝕了美國高等教育體系中的一種深刻而基本的力量——吸引全球最偉大的學術和科學人才的能力，無論是有前途的學生還是有才華的教師。」
疫情之前，每年有100多萬學生赴美學生，每年為美國帶來400多億美元的經濟效益。
「最重要的是，有才華的國際學生和老師已經基本滿足我們的主要任務，即知識的發現和人類理解的擴張。」
而這種與國際社會接軌的充滿活力的交流，正在備受攻擊。
為此，布林格校長還列出了七項議程，希望拜登能夠將其納入就職後的首要行動中：
-成立聯邦夢想家助學金。恢復童年入境暫緩遣返（DACA）計劃，並確保「夢想家們」有資格獲得聯邦學生資助。
-廢除旅行禁令。廢除川普政府的禁令，即限制從指定國家/地區出發的旅行，特別是那些從穆斯林國家/地區的赴美遊客的旅行。
-加快非移民籤證申辦流程。與國會合作，為國務院和美國公民及移民服務局提供所需資金，以減少籤證續籤和新申請的積壓。
-延長留學生身份持續時間。撤回國土安全部的建議，減少國際學生在美居住時間的限制，留出足夠的時間讓學生完成學業。
-加強和擴大H-1B籤證和可選實習培訓OPT。恢復國際學生的研究生機會。
-結束對中國學生的偏執。與其讓大學來監視外國學生和訪問學者（尤其是如果他們是華裔），不如放下偏見，考慮如何吸引或歡迎世界上最聰明的人。
-全面的移民改革。僅在全面移民改革的同時，針對高等教育的政策補救措施才能完全有效。下一屆政府與國會合作對應對國際學生和教師面臨的長期挑戰至關重要。
布林格校長
信的結尾，布林格校長指出，
這些政策變化將對美國大學產生立竿見影的影響，並使無數因上屆政府對世界的疏遠而受到傷害的國際學生和學者受益。
「不僅如此，這項議程還在高等教育領域之外宣布，美國再次成為致力於參與國際事務的國家，這項議程將成為美國領導地位的基礎和力量源泉。」
（*完整信件）
哥大校長提出的系列建議，既符合美國高校的利益，也符合廣大國際學生的利益。
可謂互利共贏，同時也有助於人類智慧的互通和進步。
然而拜登上臺後，真的會切實去實現這樣一個理想留學國度嗎？
在美國新舊政府交替之際，目前美國的非移民籤證及H-1B等政策仍處於飄忽不定的狀態。
最新的消息是，川普去年10月開始擬推的史上最嚴格的H-1B籤證新規，已被加州聯邦法官正式駁回。
理由是認為川普政府提出的關於修改籤證新規的論述根本站不住腳。
同期，2019年貫穿在美華人視線焦點整年的S.386法案，在改版後捲土重來。
改革後的新版S.386在一定程度上改善了中國綠卡申請人的窘境。
中國人綠卡名額下限被提高。
但無論如何也拼不過浩浩蕩蕩的印度申請大軍，所以這項改革法案的最大贏家必然是印度，中國綠卡申請人小賺。
不過，即使此次參議院通過該法案，也不意味著能夠順利生效。
圖源: The Economic Times
畢竟如今正值美國政壇混亂之時，拜登即將走馬上任。
雖然還沒有形成正式的文本公布，
但我們能從拜登此前公布的「百日計劃」（100-Day Plan）中尋得蛛絲馬跡。
拜登致力於鞏固美國的全球領導地位。
作為拜登左膀右臂的布林肯，曾經說過一句話，揭示了美國赤裸裸的野心：
「拜登的回歸，不是美國的回國，而是美國盟友們的回歸。」
拜登政府深諳盟友的力量，美國拉攏其他國家，孤立中國很可能是未來的大環境。
在「百日計劃」中，拜登承諾上臺後將迅速落實新政策，是美國偏離川普政府下錯誤的道路。
其中，拜登曾表示他將在就任後，即刻實施全面的移民法案，為1100萬非法居住在美國的移民提供獲得公民身份的途徑。
還將為通常被稱為「夢想者」的人提供獲得公民身份的途徑，這些人是「童年入境暫緩行動」（Deferred Action for Childhood Arrivals）的一部分。
雖然拜登承諾要修復「錯誤」，但拜登政府的野心，絕對不會比川普小。
更何況，拜登還組建了來者不善的「復仇者聯盟」。
綜合來看，拜登政府對留學生的政策，目前還停留在媒體預測階段。
雖然大環境依然不樂觀，但在留學、非移民籤證方面，在美國當前的經濟衝擊下有可能會出現轉機。
眼下離拜登1月正式任職只剩月餘時間，能不能在2021年伊始迎來赴美留學的春天，相信不久後我們就會得到答案。