世界上有些國家把永世中立作為國策，我們稱之為「永久中立國家」，目前，國際社會承認的永久中立國有7個，即瑞士、奧地利、瑞典、芬蘭、列支敦斯登、哥斯大黎加和土庫曼斯坦，哥斯大黎加是美國唯一的一個。
哥斯大黎加原為印第安人居住地，1513年西班牙開始進行殖民徵服，1564年淪為西班牙殖民地，1821年9月15日宣布獨立，1823~1838年間加入中美洲聯邦，1848年8月30日成立共和國，1983年11月17日宣布成為永久中立國，根據憲法，哥斯大黎加沒有軍隊，只有警察和安全部隊維護內部安全，是世界上第一個不設軍隊的國家。
哥斯大黎加是中美洲的一個發達國家，它的主要產業是農業和電子元件出口，人民生活水平相對較高，因為位於中美洲和南美洲的交界處，被稱為「中美洲瑞士」，一度被評為世界上幸福指數最高的國家。
哥斯大黎加曾經對中國人來說是陌生的，2007年之前，哥斯大黎加與臺灣政府建立了所謂的「外交」關係，直到2007年才正式宣布與中國建交，2002年世界盃，中國首次參加世界盃，第一場是面對哥斯大黎加，中國足球隊0:2的比分輸了，這時，很多中國人對哥斯大黎加有了初步的了解。
哥斯大黎加的旅遊業也是其支柱產業之一，東鄰加勒比海，西臨北太平洋，海岸線長達1290公裡，哥斯大黎加40%的領土被原始森林覆蓋，有各種各樣的植物和動物，Tenorio火山國家公園是哥斯大黎加最受歡迎的目的地，著名的瀑布和藍色瀉湖讓人感覺像是進入了天堂，哥斯大黎加每年吸引許多國際遊客，尤其是2007年與中國建交後，大量中國遊客前往哥斯大黎加旅遊，極大地促進了哥斯大黎加的旅遊業乃至經濟發展。