伊尹是中國古代早期奴隸制國家的傑出人物，他處於王朝更替的時代，當初，伊尹只不過是一個莘野耕種的農夫，由於他的才華遠近聞名而被當時的商湯所知，由於夏朝君主桀暴虐至極，百姓苦不堪言，這導致臣服於夏朝的各個方國的離心，商國作為夏朝的方國之一，其抗夏之心尤甚，為了滅夏，商湯需要有智謀的人才在身邊，求賢若渴的商湯為得到伊尹這個有才能的耕地農夫而不惜五次拜見，最後終得他，伊尹為商湯理政治國、籌劃滅夏事宜等等，這讓商國逐漸強大，伊尹和商湯也做好了滅夏的充足準備，在對夏朝的各個方國進行試探性的行動之後，各方國都表現出了徹底的背夏傾向，於是，伊尹抓住滅夏的有利時機，他和商湯帶領商國大軍攻滅夏。
下文將深入分析商朝的開國功臣伊尹
一、伊水畔耕地的農夫
公元前1649年，伊尹出生在河南洛陽的伊河畔（古時候叫伊水）。他父親是個奴隸廚師，其母是採桑女，伊尹成長在中國古代奴隸制社會時期，那時候國家的主要經濟支柱就是農業，伊尹是奴隸的兒子，他自己也就是個奴隸，從小就幫助家裡人在伊水邊耕地，他成了耕地的能手，以維持家庭的生計，但伊尹十分的聰明好學，他即學會了父親的廚藝，也研究三皇五帝，深諳治國之道，努力學習的伊尹漸漸的成為遠近出名的人，這很快讓當時正急切尋求人才的商國國主商湯聞知了，商湯以極大的誠意和尊重求得伊尹出山。耕地的農夫由此完成了自己的角色轉變，從一個奴隸變成了商國國王的軍師。
二、助商湯部署和籌劃滅夏計劃，並最終滅掉夏朝
為了幫助商湯滅掉夏朝，伊尹做了一下幾個方面的努力，第一，樹立出師的旗號，由於伊尹在出山前是一直研究堯舜等帝王的熱心者，他十分崇尚堯舜的德政治天下，因為其意識到民心所歸乃是統一天下最為至關重要的，在當時還只是古代早期奴隸制社會的時期，能想到民心對於國家的重要性，可謂是前無古人的，因為商國之於夏朝是君臣關係，如果貿然出擊夏，這必然會招致他人口舌，伊尹要商湯打著拯救天下蒼生的旗號來滅夏，這樣既順天意，也順民心，第二，刺探夏朝機密，為了刺探到當時夏朝內部的絕密情報，伊尹是下了一番功夫的，伊尹找到了夏桀王拋棄在外的元妃妹喜，並想方設法結好她，由此，伊尹從妹喜口中得知了夏朝許多的內部情況，為了制定和部署滅夏計劃打下了基礎，第三，測試臣屬於夏朝的各個方面的態度與立場。
伊尹要商湯停止了對夏朝的朝貢，這讓夏桀王很是惱火，他立刻命令各個方國出兵攻打商國，伊尹看到了各個方國暫時還是服從夏朝國君的命令的，故而，伊尹趕緊向夏桀王認錯，並表示願意繼續納貢，到了第二年，伊尹要商湯再次停止對夏朝的貢附，夏桀王再次命令各個方國派兵攻擊商國，但這一次，各個方面不再聽從於夏國的命令了，伊尹看到滅夏的時機已經完全成熟了，於是，他要商湯果斷的出師攻夏，商國很快就攻打到了夏國的心臟地區伊洛流域，夏朝被滅亡了。
三、將烹飪與治國結合起來了的大師
商湯滅夏後建立了商朝，他任命開國功臣伊尹為丞相，作為一人之下萬人之上的丞相，伊尹能盡情的展現自己的才華了，伊尹在早年學會廚藝，他也是個廚藝精湛的廚師，伊尹認為下廚做菜需要將酸甜苦辣鹹五味加以調和，還必須掌握好和控制好火候，這樣才能做出鮮美可口的飯菜，而之於治理國家也是同樣的道理！刑法賞罰上的寬嚴相濟，有的放矢，平衡好國家社會各個方面的發展，唯有此才能穩定君主的統治地位，並有力的推動國家的發展，伊尹通過烹飪的道理來治理一個國家，這讓當時的商朝出了政治清明，百姓安居樂業的局面，在那個時代，能將烹飪和治國相結合，以此來推動社會的發展，這在當時是前所未有的創舉。
四、湯藥的發明者
當時的商朝是個崇信鬼神的國家，伊尹是這個國家第一個大巫師，而當時的巫師都會治病，他們同時也是醫學上的行家裡手，伊尹作為一國之相，他為國家前途而佔卜算命，但他在治病的實踐經驗中摸索出了用各種草藥混合在一起調和成的湯藥來治療疾病的方法，這就是中國湯藥的誕生，而發明者居然是古代奴隸制國家商朝的丞相伊尹，通過湯藥，伊尹拯救了當時無數人的命，他發明的湯藥也對後世產生了十分深遠的影響，後世有名醫學家都受到伊尹醫學思想的影響，伊尹的居功至偉之處是他的湯藥讓後世無數的人受益。
五、著名的軍事思想家
伊尹的軍事思想在當時來說是超前的，比如伊尹提出的人心向背對戰爭的指導思想；「上智為間」的智謀；通過對敵我力量強弱的變化觀察來適時的抓住有利的戰機，從而達到消滅敵人的最終目的等等，伊尹的軍事戰略思想是總結前人的經驗教訓的基礎上得來的，而且他對前人的軍事思想有了極大的創新和發展，這樣的軍事思想在當時來說真是非常了不起的創舉。伊尹的軍事戰略思想對於後面的孫子和孫臏的軍事思想有深刻的影響，孫武的《孫子兵法》、孫臏的《孫臏兵法》都採納並吸收了伊尹軍事思想中的精華部分，特別是人心向背指導戰爭的思想，其發展到後來就是得民心者得天下的思想，可見，伊尹的這個軍事思想就算到了當代社會也是完全符合社會實踐的。