哈爾濱工程大學的前身是創建於1953年的中國人民解放軍軍事工程學院（「哈軍工」），後來哈軍工一分為二，遷到長沙的成為了國防科技大學，留在哈爾濱的成為了目前的哈爾濱工程大學。
哈爾濱工程大學也是我國世界一流學科建設高校，一流建設學科為船舶與海洋工程，在第四輪學科評估中，哈工程的船舶與海洋工程為A+成立。
很多不了解的人容易混淆哈爾濱工業大學和哈爾濱工程大學，哈工程才是哈軍工的繼承者。
為了推動哈爾濱工程大學的一流學科建設，學校一直在籌備成立「哈爾濱工程大學南安普頓海洋工程聯合學院」，2018年就進入了現場答辯環節。
2020年，哈爾濱工程大學南安普頓海洋工程聯合學院獲得教育部批准成立，成為中英首個船海特色合作辦學機構。
新成立的哈爾濱工程大學南安普頓海洋工程聯合學院開展本科學歷教育，開設船舶與海洋工程、輪機工程、自動化和水聲工程等4個本科專業，計劃於2020年9月開始招生。聯合學院採用「4+0」雙學位培養模式，學生同時在兩校註冊，擁有雙學籍，可同時獲得哈爾濱工程大學本科畢業證書、學士學位證書和英國南安普頓大學學士學位證書。
南安普頓大學是一所英國的大學，成立於1862年，是英國「羅素大學集團」成員，被公認為世界頂尖工科研究型大學之一，在船舶海洋領域的研究達到國際領先水平，其船舶海洋、聲學和光學學科位於世界頂尖水平，擁有英國國家海洋學國家中心，國家海洋學中心的五個研究部門也都位於南安普頓大學校內，同時，南安普頓大學也是世界五大海洋研究中心之一。
南安普頓大學在2020年世界排名中，QS排名97位，THE排名122位，ARWU排名101-50區間。在英國的大學卓越框架中，南安普頓大學學生錄取的GPA排名英國18位，研究能力排名11位，研究強度上排名8位。
這所學校最浮誇的就是其官方網站，直接就是「南安普頓大學：全球百強大學」（University of Southampton: Global top 100 university），為了讓瀏覽其官方網站的人知道學校的排名，也是拼了！