很多的人對「211」和「985」並沒有什麼特別的界限，只知道這兩者都是國家劃分出來的好大學的標誌。沒錯，「211」和「985」在國內確實是高等學府的標誌，但這並不代表它們之間沒有區別。如果沒有差異，國家又何必把它們區分開。如果真的對比起來，它們之間不僅有差別，而且差異還很大，兩者完全就不是一個等級的，特別是下面將要談到的三點，就能體現差距來。
第一：學習氛圍
學校好與否從學校學生的學習氛圍就可以看出來，越高級的學校學生的學習氛圍越濃鬱。「211」大學裡的學生比起普通一二本卻是好了不少，但和「985」學校的學生比就是天壤之別。「985」高校的學生圖書館裡幾乎天天都是人滿人患，學生學習完全都是自主，他們並沒有因為自己的學歷而有所放鬆，反而有著更好的追求。上課時，沒有遲到早退的現象。課堂上，他們玩手機的人幾乎沒有，而「211」高校的課堂上玩手機的人有時候甚至達到了一半，早晚自習也有人逃。從學習氛圍來看，「211」完輸「985」。
第二：國家支持
在國家支持上，「211」學校與「985」學校根本不能相提並論。國家為了支持「985」高校的發展，每年給它們投資大量的金錢，就比如清華每年上百億。而對於那些「211」高校的投資最高的每年也只有幾十億。要知道經濟是一切發展的基礎，沒有錢寸步難行。這兩者從國家的支持上來看，就可以知道「985」學校比「211」學校好了太多了。
第三：師資力量
大學等級不同師資力量的差別就會有所差別。大家可以看到「985」高校裡的老師基本上每一個都是博士生畢業，研究生它們都是不要，而且裡面的每個老師在社會不同的領域都會有著自己特有的成就，師資力量堪稱中國大學裡的佼佼者。而那些「211」高校裡的老師研究生畢業的有很多，無論是學歷還是能力上，它們都遜色於「985」高校很多。
除了「211」高校與「985」高校有著巨大的差距外，它們兩者是被包含與包含的關係。簡單來說就是211高校有可能是985高校，而985高校必然是211高校！