雙眼皮是如今一個人眼睛是否好看的通行標準，很多長了單眼皮的女性為了好看還會做一個割雙眼皮手術，生活中也隨處可見割雙眼皮的廣告，比如用百度搜「雙眼皮手術」，便能搜到大約一千萬個相關信息。一切都仿佛在告訴我們，雙眼皮比單眼皮漂亮，這似乎是個亙古不變的標準。但實際情況真的是這樣嗎？
古代美女都是單眼皮
如果你有機會去美術館看中國古代仕女圖的展覽，或翻看印有仕女圖的畫冊，就會發現一個讓人驚訝的事實，中國古代仕女圖中的美女，無一例外全是單眼皮，雙眼皮美女一個都看不到。
這是為什麼呢？我們都知道，雙眼皮和單眼皮，分別屬於顯性性狀和隱性性狀。如果上眼瞼的上方脂肪較多，形成一道褶襞，將上眼瞼蓋住，就形成了單眼皮。世界主要人種中，白人（高加索人種）和黑人（尼格羅人種）都是雙眼皮居多，而黃種人（蒙古人種）則以單眼皮為主要特徵。而中國人的主體民族漢族和大部分少數民族都屬於蒙古人種。
但中國人的構成不是一成不變的。秦漢以前，以黃河流域為主要棲息地的中國人是較為純粹的蒙古人種，這一點也可以從出土的秦代兵馬俑中得到驗證。兵馬俑中人物的形象是臉寬、鼻扁，而且都有一雙單眼皮的鳳眼，這正是典型的蒙古人種。但秦漢以後，漢民族的構成發生了一些變化。魏晉南北朝時期，由於北方遊牧民族南侵，再加上南方的許多土著民族被漢族同化，形成了民族大融合，漢族的成分開始改變。到了唐代，屬於高加索人種的西域胡人大批來華，混有地中海人、矮黑人血統的南方土著也繼續被同化成為漢族的一員。這些人的特點都是雙眼皮多於單眼皮，因此，漢族人種雙眼皮的比例在這一過程中逐漸增大了。唐代的壁畫和雕塑中可以見到凸鼻凹目的胡人，其中很多被描繪成了雙眼皮。
宋元時期，民族大融合再次發生。南宋起中國的文化中心遷移到長江流域，更多東南亞系統的民族融入漢族，同時入侵的北方遼金等異族也被漢族同化。大約從元朝起南北各地漢族的遺傳結構基本已經定型。
從宋代以後流傳至今的肖像畫中可以看出一些端倪。比如在歷代帝後的畫像中，宋太祖是單眼皮，其弟宋太宗卻是雙眼皮；元世祖是單眼皮，其皇后卻是雙眼皮；明太祖、馬皇后、明成祖是單眼皮，明宣宗卻是雙眼皮；清代的康熙雍正是單眼皮，乾隆和他的貴妃慧賢卻是雙眼皮。
這樣，從兵馬俑中清一色的單眼皮，到偶而出現雙眼皮的唐代壁畫和雕塑，再到宋代以後肖像畫的雙眼皮增多，這些事實告訴我們：隨著民族融合，漢族的遺傳結構一變再變。但直到今天，單眼皮的漢族人仍然比雙眼皮要多，漢族人屬於蒙古人種的本質並沒有改變。
問題是，古代肖像畫中的男女人物有單眼皮也有雙眼皮，但為什麼歷代仕女圖中的美女，卻無所例外地都是單眼皮呢？究其原因，在唐朝以前可能是出於寫實，因為雙眼皮的人本來就很少。而宋朝以後，為人畫像，必須忠於事實，但繪製仕女圖卻無此限制，而往往會依照約定成俗的審美觀。環肥燕瘦，中國古代的審美觀在其他方面並非一成不變，對單眼皮的偏好卻始終保留了下來。
雙眼皮是西方的審美標準
到了20世紀，中國傳統的以單眼皮為美的審美標準卻迅速被顛覆了。鴉片戰爭以來，西方文化隨著國門大開而湧入中國，西方人的審美標準也在中國流行起來。而歐美白人屬於高加索人種，不但雙眼皮的比例大於單眼皮，而且一直以雙眼皮為美。這樣一來，中國人的審美標準液隨之發生了改變。這種標準的改變主要發生在東方巴黎——上海。
20世紀上半葉，上海等地曾廣為流行一種叫做「月份牌」的廣告畫。月份牌畫產生於20世紀初的上海，是一種使用了西畫技法的仕女圖廣告畫。早期月份牌中所畫的美女展現的是中國傳統的審美觀念，體態較為纖弱，眼型以細長鳳眼、單眼皮居多。但到了後期，體態則普遍變得健美，眼型則以雙眼皮、大眼睛居多。隱藏其後的正是審美標準的改變。
雙眼皮手術在中國大約在上世紀30年代由日本傳入。在中國最早有機會做雙眼皮手術的人，應該是當時上海演藝圈中的那些單眼皮女明星，報刊雜誌中時常出現哪位女明星做了雙眼皮手術的報導。在一篇文章中，剛做了雙眼皮手術的女影星徐天任被形容為「比從前漂亮得許多」；女影星李麗華的姐姐也打算做演員，所做的第一件事竟然是去割雙眼皮；40年代有一則報導稱，原本就是雙眼皮的京劇名角言慧珠，有一次去照相館拍照，拍出來的效果卻像是單眼皮，言慧珠因此大罵照相館豈有此理。
可以說，以上這些對雙眼皮為美這種審美標準在中國的確立產生了重要作用。月份牌中的雙眼皮美女、電影中女明星的雙眼皮形象、以及報章中對明星割雙眼皮的頻繁報導，會對大眾審美情趣產生顯著的示範作用。此後，雙眼皮為美的審美標準在中國便不可動搖了。