美國民主黨總統候選人貝拉克·歐巴馬距離白宮有多遠？答案或許是「一個州」。
美聯社10月31日根據最新民意調查結果推測，歐巴馬眼下已獲264張選舉人票，只需再拿下東部4個關鍵州中任一州，就能輕鬆突破「選舉人團」制度規定的270票，給共和黨總統候選人約翰·麥凱恩設下「幾乎無法跨越的障礙」。
東部4州
美聯社分析說，歐巴馬幾乎可以確保拿下4年前總統選舉中民主黨候選人約翰·克裡取勝的所有州；當年支持共和黨候選人喬治·Ｗ·布希的艾奧瓦州和新墨西哥州今年明顯更青睞歐巴馬。這些州將確保歐巴馬收穫264張選舉人票，距離270票的目標只差6票。
因而，歐巴馬只需再拿下4年前投票給共和黨的東部4個關鍵州中任何一個，就能穩獲270張選舉人票。
這4個關鍵州是俄亥俄州、佛羅裡達州、維吉尼亞州和北卡羅來納州，所持選舉人票數分別為20、27、13和15。
其中，俄亥俄州因「俄州魔咒」尤顯關鍵。自1860年共和黨人亞伯拉罕·林肯當選總統以來，共和黨總統候選人一旦輸掉俄亥俄州，均與白宮無緣；在過去11次總統選舉中，贏得俄亥俄州的候選人最後都入主白宮。
領先優勢
上述4州均位於美國東部時區，將在11月4日最早結束投票並統計結果。這4州的投票結果公布後，歐巴馬能否成為美國第44位總統，可能會立即見分曉。
美聯社聯合GFK民調機構展開的最新民調結果顯示，歐巴馬在這4個州的支持率均領先麥凱恩。
在俄亥俄州和維吉尼亞州，歐巴馬均領先麥凱恩7個百分點；在佛羅裡達州和北卡羅來納州，他的領先優勢不大，只有2個百分點。
美聯社說，麥凱恩即便在上述所有4州取勝，也得不夠270張選舉人票。除非他最近在賓夕法尼亞州的競選活動卓有成效，能幫他再贏得賓州的21張選舉人票。
但大多數民調結果顯示，歐巴馬在賓州的支持率大幅領先麥凱恩。
報導說，麥凱恩眼下可確保獲得174張選舉人票。
選舉人團
270張選舉人票為何如此重要？這與美國已實行220多年的「選舉人團」制度有關。
根據「選舉人團」制度，普通選民在選舉投票日投票產生的實際是代表50個州和哥倫比亞特區的538位選舉人。選舉人再投票選舉正、副總統。總統候選人須獲得全國選舉人票半數、即270張以上，才可當選。
除緬因州和內布拉斯加州按普通選民直接投票得票比例分配選舉人票外，其餘48個州和哥倫比亞特區實行「贏者通吃」制度，即把本州的選舉人票全部給予在該州獲得最多普通選民直接投票票數的總統候選人。
選舉人由各州議會選出，多為地方官員和政界人士，但在聯邦政府和國會任職者沒有資格成為選舉人。各州選舉人數量同該州在國會的參、眾議員人數相等。由於眾議院議員人數根據各州人口比例確定，人口多的州產生的選舉人票也多，是歷屆總統候選人爭奪的重要目標。
各州選舉人票數量相差較大，可能導致在全國普通選民直接投票中累計得票多的總統候選人不能贏得總統選舉。美國歷史上多次發生這種情況，一些總統候選人所獲普通選民直接投票票數雖少於競爭對手，卻因獲得更多選舉人票而當選。
如果所有候選人均未獲270張選舉人票，國會眾議院將從得票最多的前3名候選人中選出總統。1824年，約翰·昆西·亞當斯就是在眾議院投票表決後當選總統。
責編：唐亮