愛丁堡每年七月末到九月初都會舉辦愛丁堡藝術節，這個藝術節包含有多個子節日。著名者包括愛丁堡邊緣藝術節、愛丁堡國際藝術節、愛丁堡軍操表演和愛丁堡國際圖書節。其他節日則有二月份的愛丁堡登山電影節、四月份的愛丁堡國際科技節、六月份的愛丁堡國際電影節等等。愛丁堡軍操表演是其中最重要的節日之一，此表演在愛丁堡城堡舉行。會上不僅有英國軍隊的演出，有些外國軍隊也會參與進來。
除夕本來是一個民間節日以舊城高街的教堂「Tron Kirk」為中心，1993年被官方認可，舉辦地址也搬到了王子街。1996年時超過30萬人參加了除夕慶典，結果因為人數過多而使得來年慶典強加了10萬人的限制門檻。現在的除夕經典持續四天，期間有音樂、煙火等表演。
愛丁堡在平時也有豐富的文化活動。該市有眾多的劇院，例如國王劇院、愛丁堡節日劇院和愛丁堡劇場等。特拉弗斯劇院則以表演現代戲劇出名。而城堡丘劇院、國王劇院等地也會演出業餘戲劇。
亞瑟音樂廳是愛丁堡演奏古典音樂的主要音樂廳，該音樂廳偶爾也會舉辦流行音樂音樂會。此音樂廳舉辦過1972年歐洲歌唱大賽。蘇格蘭室內樂團也駐於愛丁堡。米多班克和默裡菲爾德體育場偶爾也會舉辦大型音樂會。英國音樂版權協會在2010年講愛丁堡列為英國十大音樂城市之一。許多作曲家亦居住於此。
愛丁堡有諸多博物館和圖書館，包括蘇格蘭國家博物館、蘇格蘭國家圖書館、蘇格蘭國家戰爭博物館、愛丁堡博物館等等。蘇格蘭的三所國立美術館，即蘇格蘭國家畫廊、蘇格蘭國立肖像美術館和蘇格蘭國立現代美術館都位於愛丁堡，此外也還有水果市場畫廊、恩格裡比畫廊等許多家小畫廊。
這家餐廳在愛丁堡可是名聞遐邇，總是座無虛席。幽靈餐廳以氣氛和美味取勝，從一樓窄門通過一段小小的走道，再轉向地下室，迎面而來的就是那空靈神秘的氣氛，昏暗的室內光線與半挑高的天井搭配出詭異的組合，輕聲細語的顧客和專業不多話的侍者，更讓餐廳內充滿奇妙的空氣。