或許我們很難想像真正的冷宮到底是什麼樣子的，只在很多古裝劇裡面聽到過這個詞語。有些妃子做了錯事，惹怒了皇上，皇上的一聲令下，就要把她打入冷宮。但是其實很少會有電視劇裡能拍到冷宮裡面的場景。這也就讓我們有時候會很好奇它真正的樣子。
幾乎宮中的所有人，無論是嬪妃還是宮女都不願意靠近這個地方，如果被打入了冷宮，幾乎就是已經除在了死亡的邊緣，待在冷宮裡的人，死的死，瘋的瘋，幾乎不會有什麼好的下場。按理來說，皇帝是很忙的，所以他也很少會把自己的妃子打進冷宮裡，那麼有些妃子們就要費進心思的去討好後宮之主-皇后。眾多女子伺候著一個男人，就難免會有爭風吃醋的情況，所以古代的嬪妃對皇后都是非常尊敬的。
冷宮是沒有特定的地址的，皇帝皇后說哪裡是冷宮，哪裡就是。那裡一般都是年久失修的，平常也沒人會去那裡。條件自然就相當的艱苦，衣食住行各種都是最惡劣的，甚至連普通的宮女都比不上。古代進了冷宮就相當於進了牢房，這輩子也就沒有翻身的可能了。更可怕的是，在冷宮裡待著，除了要忍受一些宮女太監的小動作之外，還要遭受他人的虐待。
在宮鬥劇裡都能看到，為了解決掉最後的隱患，有的人還會找些殺手，去到冷宮裡把人殺死。居住條件的惡劣，他人的虐待，還要時時刻刻擔心自己的生命安全；所以大多數進了冷宮裡面的人最後都會得抑鬱症，然後選擇自殺身亡。一些歷史資料上就有記載。
明朝時期萬曆皇帝的王恭妃就曾經被囚禁在故宮東北角裡的景陽宮裡多年；即使他的兒子最後當上了皇帝。可她還沒能等到兒子當上皇帝，帶她脫離冷宮，她就已經被宮女，太監折磨死了。根據網上的一些有關冷宮的消息來看，據說冷宮是真實存在的，只是冷宮本就是廢舊的，又經過了這許多年風雨的洗禮，更加破舊；有關工作人員已經在修補，為了還原歷史的原貌。