隨著環境汙染問題更加嚴重，全球環境壓力的巨增，風能作為一種清潔的可再生能源，越來越受到世界各國的重視。不僅如此，風電的儲存量極大，全球可利用的風能為2×10^7MW，比地球上可開發利用的水能總量還要大10倍。
在古代，風能是最早被利用到生活中的能源之一，比如古代的風力磨麵作坊，風車抽水……但是利用風力發電的想法還要追溯到上世紀三十年代，隨著兩次工業革命的完成，能源的大量消耗和環境的嚴重汙染促使他們尋找一種新型的可再生能源。
那麼到底有什麼能量巨大的可利用資源呢？答案當然是風能，因為歐洲曾發生過這樣一件事——十八世紀初，英法兩國刮來了一場狂暴大風，大風吹毀了四百座風力磨坊、八百座房屋、一百座教堂、外加四百多條帆船，數千人受到傷害，二十五萬株大樹連根拔起。如此巨大的能量不要白不要，所以他們就利用一些小型風力發電裝置，廣泛在多風的海島和偏僻的鄉村使用，把風的動能轉變成機械動能，再把機械能轉化為電力動能供人們使用。
中國風電世界第一
我國的風電發展起步於上世紀八十年代，而當時一些歐美國家已經具有很大規模的風力發電場了，我們只好請外國的專家來幫我們搞，幫我們建設。不過如今中國風電已經從無到有、從小到大、從弱到強，已經成為了全球第一。
在2016年，全球風電新增裝機容量為54GW，其中中國就有23GW，位列第二的美國只有8GW。不僅如此，在中國還誕生世界上第1個10兆瓦風電場，比美國德克薩斯目前世界最大的風力發電場還要大12倍。
一位基層的老師傅曾這麼說「當初我們把洋師傅請進來，今天我們自己走出去當師傅。」
說了這麼多，到底是怎麼實現風力發電的？
風力發電的原理很簡單，就是是利用風力帶動風車葉片旋轉，再透過增速機將旋轉的速度提升來促使發電機發電。
應該很多人都見到過，三個扇葉又細又長的那種。這裡很多人應該都會有疑問，為什麼扇葉又細又長？
其實扇葉的設計要考慮很多因素，其中最主要的還是兩個——成本和安全性。
成本不用多說了，把扇葉做大成本一定就高，而成本大於收益就會虧本，所以就做得細長。除了成本安全性當然也要考慮，一個風力發電機就這麼一個杆來支撐，如果扇葉太大，阻力當然就大，這樣一來杆就很有可能被吹斷導致虧損。
一般的風力發電機組可分為風輪、發電機和鐵塔三部分。風輪就是把風的動能轉變為機械能的部件，當風吹向槳葉時，槳葉上就會產生氣動力驅動來風輪轉動。
槳葉的材料要求強度高、重量輕，目前多用玻璃鋼或其它複合材料(如碳纖維)來製造。
我們知道葉片又細又長，所以風輪的轉速就比較低，並且由於風力的大小和方向經常改變，轉速就更加不穩定。這就要加一個把轉速提高到發電機額定轉速的齒輪變速箱，再加一個調速器使轉速保持穩定，然後就能發電啦。
其實並不是所有的風都適合發電，搞不好有的時候發電是要虧本的，從經濟合理的角度出發，風速大於每秒4米的時候才適宜發電。根據專家測定，一臺55千瓦的風力發電機組，在風速為每秒9.5米時發電，電機的輸出功率為55千瓦；當風速降到每秒8米時，輸出功率就只有38千瓦；而風速再降低到每秒5米時，電機輸出功率就僅剩9.5千瓦了。所以說，風越大經濟效益就越好，要是你家附近沒有這種風力發電機，可能就是你那邊的風不夠大。現在在我國，已經有不少地區在重點發展風電，預計未來很長一段時間還會保持高速發展。