「你給我識相點」！這句話乍一聽，感覺似乎很粗鄙。其實，這句話就是做人的一條寶貴經驗。這裡所說的「做人要識相」，意思是要看清形勢，不要任性而為。否則，老是做人不識相，早晚要栽跟頭的。
許攸許攸不識相，被曹操藉故殺死
公元200年，積蓄了許久矛盾的袁紹和曹操終於在戰場上刀兵相見。曹操多次打敗袁紹，當時，袁紹駐軍陽武，沮授勸袁紹說：「我軍數量雖多，但戰鬥力比不上曹軍；曹軍糧草短缺，軍用物資儲備比不上我軍。因此，曹操利於速戰速決，我軍利於打持久戰。應當作長期打算，拖延時間。」
袁紹沒有採納。不久，袁紹大軍向前稍作推進，依沙丘紮營，東西達數十裡。曹操也把部隊分開駐紮，與袁紹營壘相對。曹操出兵與袁紹交戰，沒有取勝，又退回營壘，堅守不出。兩軍對峙中，曹操兵少糧盡，士兵疲憊不堪，百姓無法交納沉重的賦稅，紛紛背叛而降附袁紹。曹操聽從荀彧的勸告，於是堅守營壘，與袁紹相持。
這時候，袁紹的謀士許攸勸袁紹派一支隊伍輕裝前進，連夜奔襲，攻陷許都。佔領許都後，就奉迎天子以討伐曹操，必能捉住曹操。假如他未立刻潰散，也能使他首尾不能兼顧，疲於奔命，一定可將他擊敗。
但袁紹不同意，堅持一定要先捉住曹操。正在這時，許攸家裡有人犯法，留守鄴城的審配將他們逮捕，許攸知道後大怒，就投奔曹操。
許攸給曹操獻計，要曹操先派輕裝部隊襲擊袁紹龐大的輜重車隊，出其不意焚毀他們的糧草與軍用物資，不出三天，袁紹大軍就會自行潰散。曹操依計而行，親自率軍前往，曹軍士兵都拼死作戰，大破袁軍，斬殺袁紹負責押送輜重的淳于瓊等，燒毀袁軍全部糧秣。
袁軍驚恐，全面崩潰。袁紹與袁譚等戴著頭巾，騎著快馬，率領八百名騎士渡過黃河而逃。曹軍追趕不及，但繳獲了袁紹的全部輜重、圖書和珍寶。袁軍殘部投降，全部被曹操活埋掉，先後殺死的有七萬餘人。
立下大功的許攸變得不識相了，一方面仗著和曹操是舊相識，另一方面仗恃功勞，態度傲慢，曾在眾人坐在一起的場合中，喊著曹操的小名說：「曹阿瞞，要不是我，你得不到冀州！」曹操笑著說：「你說得對。」但心裡感到不高興，後來找了個藉口殺掉了許攸。
曹操