北魏司州（今陝西、山西和河南交界處）牧、汝南王權勢顯赫，對手下邱念十分寵信。有了這樣巨大的保護傘，邱念飛揚跋扈，大肆貪汙受賄。他不僅在選拔州官時營私舞弊，而且在負責治理黃河時大肆侵吞工程款，導致民怨沸騰，最後被舉報到了御史中尉酈道元那裡。
因為酈道元執法嚴明不容私情，所以不僅僅是官員懼怕和他打交道，就是小人、賊人也不敢在他的境內作亂。之後他又在魯陽擔任太守，在這段時期他在這個地方建立了學校，並且設定了一些獎勵教育的機制，然而卻因為行事太過於嚴格，讓百姓紛紛狀告他苛刻，之後他因為這件事再次被罷免。在擔任御史中尉的時候，酈道元的名聲讓許多人對他畏懼不已，而他也並沒有太多的政績，因此他的聲望較之前降低了許多。
眾所周知，酈道元是歷史上有名的地理學家，但很少有人知道的是，作為朝廷的監察官，他的另一面是執法嚴猛剛正不阿，深為那些貪腐無形的王公貴族所嫉恨。汝南王元悅屬於兩性戀者，男女通吃，他的一個相好丘念靠著元悅這座大山為非作歹，酈道元毫不客氣地把他打入死牢準備處決。
聖旨下達，酈道元無奈動身上任，還沒有到達目的地，四處有耳目的蕭寶夤已得到情報，在他看來朝廷分明是派遣酈道元這位酷吏來監視他的。蕭寶夤正準備造反，哪容得酈道元的存在，立即發兵包圍酈道元上任路上所住的陰盤驛亭，將酈道元殺了，這一年酈道元只有五十六歲，用現在話說，有點英年早逝。
正是酈道元經常給皇帝獻文獻策，讓皇上在很多方面都省了很多的事，到北魏孝文帝的時候，酈道元給皇上建議改革，孝文帝聽取了他的意見積極改革，國力也日漸強盛。國力得到了保障就想著統一大業，酈道元也積極跟隨文帝完成大業，可是好景不長，孝文帝死後國家內部的矛盾就開始浮現出來，國家也開始衰落，這個時候的酈道元在官場上就更不順了。
據州縣誌《酉陽直隸州總志》記載，「泉在山足巨石下，乞水者以小石叩石上，大呼討水，須臾即湧出」。十分的奇特，吸引了不少遊客和群眾前去一探究竟。傳說百年之前，當地有一位縣官便對此深表懷疑，前去一探虛實。不想到，路途中煞是天氣難耐，口渴不止，終於熬到了喊水泉。縣官大喊一聲，便見清澈的泉水涓涓而流，縣官看了，好生歡喜。