雅思考試官方網站最近公布了2007年各國考生的分數匯總，中國考生口語從2006年的5.39分降至5.26分，再次位列倒數第一。與此同時，英國大使館文化教育處還公布了IELTS考試口語發音評分量表變化。這將對中國考生的雅思口語成績產生什麼樣的影響呢？考生在複習時該如何應對這樣的變化？
「發音」評分更加細化IELTS口語考試有4個評分標準：流利程度和連貫性、詞彙量、語法結構及精確度、發音。現行的口試評分中，對於發音的評分，考官根據9級發音評分量表給出2分、4分、6分、8分4種評分結果。英國大使館文化教育處稱，IELTS擁有方所做的持續的市場調研結果顯示，考官為發音評分時，應涵蓋9級發音評分量表中的1到9級9個等級，這樣的評分結果會更精確地反映考生發音水平。此發音評估量表將於2008年8月開始實施。
評分標準的這次調整隻針對「發音」一項，流利程度和連貫性、詞彙量、語法結構及精確度這三項暫不涉及。口語考試的結構及形式沒有任何變化。「發音」的得分以前僅有4個檔次，一旦修訂後，評分的依據還是一樣，只不過分數會更細化，出現從1到9共9個檔次。
打分可能更為嚴格那麼，這樣的調整對於考生最後的得分可能會產生什麼樣的影響呢？曾任雅思口語考官的Martin告訴記者，跟雅思的寫作、口語評分引入半分制一樣，就考生最後的分數而言，是有人歡喜有人愁。例如，按照老的評分體系，有的考生發音明顯好於4分的，但比6分還差一點，考官可能會給他6分，但在新的評分體系下，考官就可以選擇給考生5分，這樣考生的得分會比舊體系時低1分。同樣，一個按新體系有7分「發音」的考生也可能在舊的評分體系中只能獲得6分，這樣的話新的細化的評分就讓他的得分更加客觀。
而發音部分1分的影響對考生口語總分的影響也是很大的，例如，如果一個考生的口語發音明顯好於6分差於8分，在舊的口語評分體系下，他口語的4個標準都得了6分，那麼他的口語總分是6分；但如果在新的標準下，他的發音得了7分，那麼在其他3個標準不變的情況下，他的口語總分可能就會變成6.5，從而比以前增加了半分。
而環球雅思教學研究中心副主任慎小嶷(音「疑」)在接受記者採訪時表示，對於雅思考官來說，執行新標準時也有一個摸索的過程，可能剛開始打分會比以前更加嚴格，因此，在新的評分標準下，可能更多考生的口語分數會有所下降，而不是上升。
發音複習三大要點發音向來是中國考生不太擅長的一項。考生有時是對很多單詞的發音把握不牢，有時是碰到了沒有仔細讀過學過的單詞，有時是組成句子就說不利索沒有調調。而面對最新的發音評分體系，中國考生在複習時無疑要更加注意英語口語發音，環球雅思教學研究中心副主任慎小嶷建議考生，在發音的時候要特別注意複習幾個要點：
首先，中國考生根據不同的地域特點，在英語發音時存在一些常見的普遍存在的問題，考生可以根據自己本身的情況來進行有意識的糾正。比如，對北京考生來說，容易把長音/i：/念成短音/i/，比如beach，有的人就經常會念成bitch的音，而前者是「海灘」的意思，後者卻是用來罵人的一個詞；再比如famous(著名的)，不少的北京考生喜歡無中生有，讀出兒化音。而廣東的考生發音有時候直接把單詞最後面的一個音省去了，比如fat，report，這些都是常見的他們容易讀錯的單詞。而很多南方的考生，常遇到的問題就是，/n/和/l/這兩個音不分。比如，light和night，slow和snow，都是他們比較容易混淆的詞組。其次，在發音的時候要特別注意到一些連讀。連讀的時候有的時候一些位置在中間的音會讀得很輕或者省略。第三，在發音的時候，要注意到語調的問題。很多人找不準單詞的重音，因此說出來的英語，味道就會差很遠。
此外，慎小嶷還建議考生，要想在口語考試中拿到高分，除了注意發音，還要注意其他的方面。比如，在口語考試中，不要一味地去讀或者背誦模板，而最好能根據問題準備一些較為自然的答案。可以在自己練習的時候用MP3或者錄音筆進行錄音，然後再有意識地進行糾正。對口語來說，流利程度是最為重要的。要想拿高分，還要苦練連讀，連讀是區分高手和普通考生的重要標準。此外，還要注意人稱的問題，不少人經常在說英語的時候he和she不分。(本報記者：陳俊坤)