艾福傑尼一直身處國內最頂級rapper的行列，在underground時期的《五億探長》如此，擁抱主流後依然如此，新專輯《泥巴小子》再次證明了這一點。這張專輯從音色到技巧，從風格的包容度到音樂製作的精細度，從概念表達的完整到個人特質的鮮明，都讓人印象深刻。
在我的理解下，專輯名「泥巴小子」有著多重的意涵，且皆圍繞艾福傑尼自身經歷、所遭遇的困境、所面對的未來而展開。
它一方面代表艾福傑尼從無人知曉的獨立形態一路摸爬滾打的草根出身，另一方面指代艾福傑尼因參加比賽踏入大眾視野、擁抱主流後身陷於商業性的泥潭而被部分輿論抨擊的境況。
從這兩點出發，他在專輯中既從個人角度展現了他的私人感悟，又映照出了他對中國Hip-hop文化的關懷與反思。
距離上一張專輯《樓蘭》一年半有餘，《泥巴小子》如同一次沉澱再出發。從早早曝光的開場曲《The Old Wine For The Grown Man》就能聽出他所身處的「泥地」為何物。
這可以說是一首獻給身邊舊友的歌，也可以說是一首自我剖白。歌中他將自己的音樂比作威士忌，有人喪失了等待的耐心便抽身離去；而那些留下、品嘗這杯陳釀的他卻心懷感激，不斷唱著「thank you」。歌詞「Journey makes you cry again」中的「journey」一語雙關，既指等待和陪伴的「旅程」，也指艾福傑尼本人。歌曲在一片慵懶黯淡的色調中，經由中部一段變調分為兩段，也由此暗指自身的轉變過程。
作為序曲，它將專輯引入了一個真摯而私人的傾訴環境中。
專輯在結構上可以分為前後兩部分，以第八曲《與馬克的對話》為分界線，前半段自intro之後都頗具尖銳、猛烈的情緒與態度。而後半段而相對柔軟、溫情，直到結尾的《Pain》又再度吶喊出勇氣與熱愛。
整個專輯的大致「能量曲線」是一個山峰形狀，上半張從第二首開始，情緒就越來越暗、越來越重，第八首之後走向柔情，結尾又是最極致的一次拉升。
從第二曲《雙鵰》開始，專輯的情緒密度就開始顯著上揚，製作上在trap的下沉感、攻擊性中加入了爵士色彩的管樂採樣和太空感的電子合成器loop潤色出些許迷離跳脫的質感，去承接前一曲的慵懶真摯。歌曲的主題圍繞著能同時賺來「clean money」和「dirty money」、能兼顧事業和家庭的經典Hip-hop自我炫耀式題材展開，歌詞中開始流露出對「集體菜」、「網絡小乞丐」的不屑與攻擊。
隨後，在《我是唱作人》上演唱過的《Thug love（猛男情歌）》登場。這是我個人很喜歡的一首硬朗系Hip-hop情歌，旋律大量使用五聲音階寫出國風氣質，但beat又引入了失真吉他、渺遠的混響效果，給人一種蒼涼寬闊的西北想像，算是搖滾與Hip-hop的融合，以此來寫一首真摯的表白情歌，比起其餘大多偏軟糯的呈現，頗有新意。
其後的四首則讓人想到了他能量紮實、拳拳到肉的underground時期，比較重在呈現他作為一個rapper的硬功底，即聲音表達的張力、對flow的掌控、技術上的輸出。
其中最「硬核」的是《吻.金.牛》和《你有什麼毛病》，前者在暗系的trap中以戲謔態度蔑視haters，後者則拿出了匪幫的氣勢怒斥其越界行為。這一部分可以聽到Hip-hop最原始的攻擊性與感官刺激，是專輯中最直接的「秀肌肉」part。
第八曲《與馬克的對話》是一軌「分界線」，艾福傑尼在《盜夢空間》中《Non, Je Ne Regrette Rien》的背景音樂中，展開了對於Hip-hop圈子、文化的一長段探討，說到rapper間的彼此diss是一種荷爾蒙的釋放，說到rapper需要走向藝術家、把音樂做好、把藝術形式做寬的討論。
作為分界線，在這首歌前後，專輯的風格有了明顯的分野。在這之前的能量感、說唱技術更突出，在這之後的旋律性、藝術感更強。題材方面，前半段多有對於haters的反擊，後半段則開始專注於對生活的分享。
可以說，在《與馬克的對話》之後，專輯從Hip-hop圈子的紛爭走入了對生活的感知中。
就像《Nice One Freestyle》中所寫的，「可以講Hip-hop，可以是嘻哈，可以是娛樂圈，也可以其他，但這些只佔據我生活一部分，大部分時間我都用來建設家。」
後半段的曲子整體有著動聽的旋律與令人放鬆的氛圍感，同時不乏新意。序曲般的《Nice One Freestyle》的旋律hook採樣配上各種失真處理，令人沉溺下墜搖擺。
《MP3》在一片復古氣息中唱著對逝去之愛的懷念，拿年代感的「MP3」作為破題點，引入了《流沙》、《蝸牛》《花田錯》、《太美麗》、《找自己》、3A電池、64M內存等舊日回憶經典元素與同樣懷念過去的聽者共情，著眼點巧妙。
其後的《候木屋》、《彗星撞地球》又是兩首關於生活和愛情的旋律化曲目，也在水準線上。
當第二部分的「溫柔情歌」讓專輯的走向逐漸「下墜」時，結尾的《Pain》是一支強心針。它激烈中帶著濃重的悲情，卻有著勵志的內核，在凜冬的寒冷中呼喚夢想與前路，像是內心的反覆掙扎，越是蒼涼越是衝撞就越是令人動容。
作為專輯的結尾，《Pain》再一次把格局提升到了更為高遠的層面。經歷了說唱圈內的徵戰、關注生活的分享後，《Pain》探討的是人生與夢想、信念與愛之間的拉扯。在其中，他作為音樂人的一份子，說出了音樂人的恐懼和無力，也說出了作為音樂人的力量與光芒，甚是動人。
整張《泥巴小子》聽下來，聽得到艾福傑尼不變的灼熱與感染力，也能聽得到他跨入主流這些年的成長與蛻變。
即便走向大眾，外在少不了層層的商業包裝，他也一直認為自己是「臥底」，始終堅守著對音樂的本心。
在專輯中可以明顯感覺得到，他對音樂元素的融會貫通愈發嫻熟，《Thug love（猛男情歌）》的搖滾元素化用及後半段的旋律性作品可見一斑。但比起這些，更重要的是他在文本表達上有血有肉的表述。
除了每首歌中與工作、生活、音樂、圈子聯繫緊密、細節豐富的指涉與表達，更有整張專輯在謀篇布局上展現出的大故事線，相對完整地勾畫出了艾福傑尼面對的坎坷與心中不滅的火焰，分量不輕。
THE END
作者：木一
編輯：洗澡
校對：Mike
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